Betydningen av Medicare og virkninger på helsevesenet og det føderale budsjettet

Skadeforsikringsselskaper reduserer risikoen og kostnadene for premie for huseiere ved å utvide befolkningen i de forsikrede eiendommene. I eksemplet ovenfor ville assurandøren inkludere andre lokalsamfunn med nyere brannsikre strukturer, utbredt bruk av alarmer og brannvesenet med rask respons. Inkludering av flere hus øker forsikringsbassenget, utvanner sannsynligheten for en kostbar hendelse, og senker skaden på bassenget når en brann bryter ut, og reduserer effektivt den økonomiske risikoen for alle huseiere i bassenget og individuelle premier.

Medicare tilsvarer et boligforsikringsprogram der en stor del av de forsikrede trenger reparasjoner i løpet av året; Når folk blir eldre, slites kroppene og sinnene deres, blir immunsystemet kompromittert, og organene trenger erstatning. Fortsetter analogien, er Medicare-befolkningen en gruppe huseiere hvis hus vil brenne ned hvert år.

Det er en direkte sammenheng mellom helsetjenester og alder: Jo eldre du er, jo mer sannsynlig er det at du trenger medisinsk behandling. Eldre er mer tilbøyelige til å lide kroniske tilstander som krever behandling i årevis, og ulykker er mer vanlig, ofte som krever komplisert behandling. Som en konsekvens av de høye helsekostnadskostnadene for eldre amerikanere, ga private forsikringsselskaper før 1965 enten ikke helseforsikring til eldre, eller belastet så høye premier at forsikringen ikke var rimelig. Medicare ble opprettet for å løse en menneskelig velferdskrise som truet med å avdekke nasjonens sosiale og økonomiske struktur.

Effekten av Medicare på helsevesenet

Flertallet av amerikanere mottar privat helseforsikring gjennom arbeidsgiverne mens de jobber, en følge av en serie "historiske ulykker", ifølge NPR. Et uforutsett resultat var utelukkelse av eldre fra helseforsikringsdekning, siden de fleste mister helseforsikringen når de går av eller slutter å jobbe. I 1965 hadde mer enn halvparten av de eldre ingen helseforsikring (64% av par, 49% av ugifte kvinner, 37% av ugifte menn), mens andre hadde "forferdelig forsikring - det gjorde ikke mye for å dekke dem," ifølge Dorothy Pechman Rice, pensjonert professor ved University of California i San Francisco og en tidligere direktør for National Center for Health Statistics.

For de fleste eldre som trengte legetjenester, var valgene deres å bruke sparepengene sine, stole på finansiering fra barna, søke velferd eller veldedighet eller unngå omsorg. I dag, som et resultat av endringen av Social Security i 1965 for å opprette Medicare, er mindre enn 1% av eldre amerikanere uten helseforsikring eller tilgang til medisinsk behandling i de synkende årene..

Medicare er et av de største helseforsikringsprogrammene i verden, og står for 20% av utgiftene til helsevesenet, en åttedel av det føderale budsjettet og mer enn 3% av landets bruttonasjonalprodukt (BNP). Effekten av den på helsevesenet, økonomien og det amerikanske livet har generelt vært betydelig:

1. Økonomisk fordel for eldre

Mens eksperter har spekulert i at Medicare har redusert dødeligheten av eldre, er det ingen empiri som kan bevise påstanden. Imidlertid har eldre amerikanere dratt fordel av reduksjonen i risikoen for store medisinske utgifter. Forskning indikerer at kostnadene er redusert med omtrent 40% for eldre, som tidligere hadde brukt mest. Verdien av trygghet for eldre amerikanere er uberegnelig.

2. Innføring av potensielle betalingssystemer

I 1980 utviklet Medicare den diagnoserelaterte gruppen (DRG), samlingen av flere tjenester som vanligvis kreves for å behandle en felles diagnose i en enkelt forhåndsforhandlet betaling, som raskt ble vedtatt og anvendt av private helseplaner i deres sykehusbetalingsordninger..

I 1992 ble den ressursbaserte relativverdiskalaen (RBRVS) introdusert for legebetalinger. Disse betalingssystemene har generelt erstattet den tidligere bransjepraksisen med å betale en forhandlet rabatt på fakturerte kostnader eller avgifter som er etablert av sykehus og leger, som sjelden er relatert til faktiske kostnader for å levere tjenesten. Som den største innkjøperen av medisinsk behandling i nasjonen, fortsetter Medicare å avgrense betalingspraksis for å redusere kostnader og forbedre kvaliteten, til tross for inderlig og aktiv motstand fra bransjens talsmenn som American Medical Association og American Hospital Association.

3. Transformasjonen av det amerikanske sykehussystemet

En av drivkraften for Medicare var å oppveie fallende sykehusinntekter ved å "omforme eldre til betalende forbrukere av sykehustjenester." Som forventet endret demografien til den gjennomsnittlige pasienten seg; før 1965 var mer enn to tredjedeler av sykehuspasienter under 65 år, men innen 2010 var mer enn halvparten av pasientene 65 år eller eldre.

Paradoksalt nok har andre resultater vært mindre gunstige for sykehusene:

• Konsolidering av sykehus i store koordinerte systemer. St. Louis har for eksempel 31 sykehus, hvorav 4 er uavhengige, med de resterende medlemmene i et av de fire større sykehussystemene. Denne konsolideringen har gitt både fordelene med størrelse (kapital, massekjøp, tilgang til teknologi), så vel som dens ulemper (byråkrati, avfall og redusert fleksibilitet) for samfunnet..
• En nedgang i antall sykehussenger. Medicare-betalingsmetoder favoriserer tjenester utenfor pasienten og behandling, heller enn pasienter. Som en konsekvens har antall sykehussenger over hele landet falt med 33% fra 1965.
• Endringer i sykehusorganisasjoners oppdrag. Flertallet av sykehusene i samfunnet var ikke-for-profit før 1965, med oppdraget å tjene samfunnet der de var lokalisert. Imidlertid utgjorde for-profit fasiliteter 18% av totalen, mer enn fordobling siden oppstarten av Medicare. For-profit organisasjoner fokuserer på bunnlinjen. Noen sykehusanalytikere forventer at konsolidering og fortsatt for-profit transformasjon vil akselerere i fremtiden, på lik linje med metamorfosen i helseforsikringsbransjen.
• Kortere sykehusopphold. I 1965 var gjennomsnittlig sykehusopphold omtrent ni dager; innen 2011 var gjennomsnittlig opphold mindre enn fire dager. Denne reduksjonen er oppnådd ved å levere behandling på poliklinisk, snarere enn på ambulant basis, som en konsekvens av refusjonsmetodikken som ble fremmet av Medicare.
• Mer omsorg, mindre penger mottatt. Sykehus serverer nå eldre, sykere pasienter med kroniske tilstander som trenger større pleie for mindre refusjon.

4. Stimulus for forskning, nye medisinske prosedyrer og teknologi

Finansieringen av Medicare oversvømmet industrien med milliarder av dollar for å dekke opphentet etterspørsel fra eldre amerikanere som søker medisinsk behandling. Som forventet svarte bransjen med nye investeringer i fasiliteter, utstyr, personell og behandlinger.

The National Bureau of Economic Research estimerer følgende:

• De reelle sykehusutgiftene vokste med 63% i de fem årene etter introduksjonen av Medicare, en rate 50% høyere enn de foregående fem årene.
• Behandling intensitet, målt ved bruk per pasient per dag, økt selv om pasienter etter adopsjonen av Medicare logisk sett ikke var mer syke enn pasienter før den datoen..
• Utviklingen og utvidelsen av radikale nye behandlinger og teknologier, for eksempel åpent hjerteoperasjonsanlegg og hjerteintensivavdelingen, kan direkte henføres til Medicare og den nye evnen til eldre å betale for behandling.

5. Reduksjon av privat forsikring for pensjonerte ansatte

I følge en Kaiser Family-stiftelsesstudie falt antallet firmaer som tilbyr helsepenger for pensjonisttilværelse (inkludert kosttilskudd til Medicare) fra et høyt nivå på 66% i 1988 til 21% i 2009 ettersom helsekostnadene har økt. I tillegg er de selskapene som tilbyr ytelser mye mer restriktive når det gjelder valgbarhet, som ofte krever en kombinasjon av alder og lang funksjonstid med selskapet før fordelene er tilgjengelige. I tillegg kan pensjonister som har dekning miste fordeler i tilfelle foretaksomlegginger eller konkurs, ettersom helsetrygdene ikke har en lignende status som pensjonsplaner.

6. Øke føderale budsjettmangel

I henhold til budsjettanslagene som ble gitt ut av Congressional Budget Office 13. mars 2012, kan utlegg av Medicare i overkant av mottak utgjøre nesten 486 milliarder dollar i 2012, og vil mer enn doble innen 2022 i henhold til eksisterende lov og trender. Føderale utgifter til Medicare (ikke å telle delen fra premier som seniorer betaler) vil vokse til 5,5% av BNP innen 2035, ifølge Congressional Budget Office som bruker sine "alternative" finanspolitiske forutsetninger.

Medicare er uløselig bundet til helsetjenester og lider av de samme strukturelle problemene som plager helsetjenester generelt, for eksempel:

• Overforbruk av medisinske ressurser på grunn av koblingen mellom de som betaler for medisinske tjenester og de som mottar dem
• For høye administrasjons- og papirarbeidskostnader som følge av flere tredjepartsbetalere, forskjellige fakturerings- og kravsystemer, overflødige funksjoner og innsats fra betaler for å kontrollere leger og sykehus fra å pådra seg store kostnader
• Utøvelse av "defensiv" medisin på grunn av en irrasjonell frykt for medisinsk malpractice dresser og straffende, ofte overdrevne jurypriser
• Tilstedeværelsen av flere interessegrupper som påvirker føderale og statlige lovgivere og regulatorer for å beskytte eller utvide økonomiske interesser

7. Generasjon, rasemessig og kjønnskonflikt

I følge undersøkelser fra Kaiser Family Foundation vil den typiske Medicare-innmeldingen sannsynligvis være hvit (78% av dekket befolkning), kvinnelig (56% på grunn av lang levetid) og mellom 75 og 84 år. En typisk Medicare-husholdning, ifølge den siste omfattende studien av mottakere av Medicare i 2006, hadde en inntekt mindre enn halvparten av den gjennomsnittlige amerikanske husholdningen ($ 22 600 mot $ 48,201) og en besparelse på $ 66 900, mindre enn halvparten av deres forventede helsetjenester (124 000 dollar for en mann; $ 152 000 for en kvinne).

Mennesker over 65 år utgjør nå 13% av den totale befolkningen og vil nå 20% innen 2050, i henhold til dagens demografiske trender. Å betale for helsetjenester for den eldre befolkningen av yngre arbeidende amerikanere vil være et stort tema i flere tiår fremover.

8. Partisan politikk

Politisk konkurranse har blitt stadig mer virulent med en “winner take all” -innstilling fra partier av hvert parti. Kompromiss er sjelden, selv når filosofier virker like. Den prisgunstige pasientloven som ble vedtatt i 2009 av en demokratisk president og flertallsledet kongress, ble lagt til grunn etter en ide foreslått av den konservative tenketanken The Heritage Foundation, godkjent av en ledende republikansk konservativ Newt Gingrich, og tidligere opprettet i Massachusetts av republikansk presidentkandidat og tidligere guvernør Mitt Romney. Den politiske fiendskapen mellom partiene forsterker motsatte politiske standpunkter, selv når det kan se ut til at de to sidene er enige om politikk.

Effekten av Medicare på det føderale budsjettet

For nesten et århundre siden sa Yale-økonom Irving Fisher i en tale: "For tiden har USA den uunngåelige skillet om å være den eneste store industrinasjonen uten obligatorisk helseforsikring." Til tross for innsatsen fra flere presidenter gjennom årene for å reformere helsevesenet og gjøre det tilgjengelig for alle amerikanere, forblir systemet i det vesentlige det samme: Stort sett private, ekstremt dyre, av sporadisk kvalitet og ekskluderer store deler av befolkningen. Kostnadene med det nåværende amerikanske private / offentlige systemet driver billioner dollarunderskudd og en enestående nasjonalgjeld.

Ingen andre industriland har lignende helsetjenester og utelukker heller ikke betydelige befolkninger av innbyggerne fra dekning. I følge den siste rapporten fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) bruker USA 17,6% av sitt BNP til helsetjenester, mer enn to og et halvt ganger det mest utviklede nasjoner i verden bruker. Samtidig mangler mer enn 18,2% av innbyggerne under 65 år helseforsikring og er avhengige av veldedighets-, Medicaid- og statlige programmer for grunnleggende medisinsk behandling. Til tross for sine åpenbare svikt, er helsevesenets reform et av de mer omstridte, kontroversielle temaene i amerikansk politikk. Det var et sentralt spørsmål i presidentvalget i 2012, og vil trolig forbli i tvist i flere tiår fremover.

Utgifter som en prosentandel av BNPMedicare er plakatbarnet til de syke som er skapt av USAs underliggende dysfunksjonelle helsevesen, og gjenspeiler landets mislykkede forsøk på å smelte sammen en kombinasjon av forskjellige, ofte konkurransedyktige leverandører av medisinske tjenester, produkter og praksis til et sammenhengende, effektivt system av omsorg. Oppgaven er geometrisk komplisert av de forskjellige interessene til de medisinske omsorgsmottakerne og flere betalte med motstridende interesser. Siden oppstarten har Medicare-kostnadene alltid overskredet anslagene, og ble raskt det raskt voksende segmentet i det føderale budsjettet og betydelig overstiger lønnsskattene som ble etablert for å finansiere programmet. Forsøk på å kontrollere Medicare-kostnadene betydelig har vært historisk mislykket, og mangler grunnleggende endringer i helsevesenet generelt, vil det sannsynligvis forbli det.

Medlemmer av hvert politisk parti har foreslått en rekke "rettelser":

• Privatisering gjennom et kupongsystem. Dette ville gi mottakerne mulighet til å få et fast tilskudds- og kjøpsforsikring på det private markedet.
• Økning i inntektene fra Medicare. Det er flere måter å gjøre dette på:
  • Å heve lønnsskattprosenten som er betalt av arbeidsgivere og arbeidstakere
  • Opptrappende premier, refinansiering og / eller egenandeler betalt av den forsikrede slik at koblingen mellom bruk og kostnader styrkes
  • Etablere straffer for usunne livsvalg som røyking, alkoholbruk eller unnlatelse av å følge foreskrevne behandlinger
• Kutte Medicare utgifter. Det er mange måter å oppnå dette på:
  • Øke kvalifiseringen av Medicare til 67 år eller senere
  • Redusere utbetalinger til leger, sykehus og andre medisinske leverandører
  • Forhandlingsprogram rabatter direkte med farmasøytiske selskaper
  • Å eliminere svindel og overgrep
  • Erstatte eksisterende refusjonsmetodologier med utbetalingssystemer
  • Institusjon av prosesser for "beste praksis" og begrensning av eksperimentelle behandlinger og teknologier
• Rasjoneringsomsorg. Spesielt kan omsorg rasjoneres i de siste månedene av livet til lindrende behandling. For tiden utgjør 12% av Medicare-pasienter 69% av alle utgifter til Medicare, vanligvis i løpet av de siste seks månedene av livet.

Hvilken, om noen, av disse reformene som skal settes i verk, er ennå ikke bestemt. Imidlertid er det sikkert at Medicare vil bli gjenstand for utallige møter og forhandlinger da lovgivere sliter med å redusere de årlige budsjettunderskuddene og statsgjelden.

Endelig ord

Mens mange mener at tilgang til helsetjenester av høy kvalitet er en grunnleggende rettighet og kjennetegn ved det siviliserte samfunnet, føler andre at det å ta vare på seg selv er et individuelt ansvar. Medicare lider av oppfatningen om at det tjener en begrenset del av samfunnet, i stedet for befolkningen som helhet. Men vi bør huske at programmet er en vaktpost for fremtiden alle av oss vil møte en dag.

Hvordan har du det med Medicare? Har du foreldre eller besteforeldre avhengig av programmet? Bør regjeringen gi helseforsikring til eldre eller uføre?