Hvordan avhengighet av elektronikk påvirker miljøet og livene våre

Allerede i år har jeg kjøpt et nytt digitalkamera, flere eksterne harddisker, periferiutstyr til datamaskiner og en veldig kostbar, avansert skriver. Det virker som om teknologien blir smartere, mindre og billigere i raskere tempo enn noen gang før. I følge Moore's Law dobler teknologi hastigheten og kraften hvert annet år. Men vurderer hvor ofte nye produkter kommer ut på Best Buy, virker det nærmere annenhver måned!

Miljøpåvirkning

Selv om det å ha de nyeste og beste elektroniske enhetene kan være morsomt, nødvendig eller begge deler, kommer vår avhengighet til å ha dem til en høy pris for oss selv og planeten vår. Enorme mengder rå, ofte begrensede, ressurser brukes til å lage disse enhetene.

Videre er det intensive nivåer av energi og arbeid som kreves for å designe, montere, pakke, sende og levere dem over hele verden til forbrukere. For ikke å nevne at millioner av enheter byttes ut en, to ganger, kanskje til og med tre ganger i året av kunder som er ivrige etter noe bedre.

Dette resulterer i en stor mengde farlig husholdningsavfall som ofte kasseres uforsvarlig i søpla. Når elektronikk ikke blir resirkulert skikkelig, råer råvarene i dem giftige kjemikalier ned i bakken, og ødelegger i hvert fall både vann- og matforsyningen vår. Av denne grunn er det ekstremt viktig å resirkulere elektroniske enheter på en ordentlig måte.

Forbrukerelektronisk avfall

For å få en bedre forståelse av hvor stor vår CE-avhengighet er, la oss se på noen forteller statistikker om elektronikkavfall i USA:

• I 2007 skapte kunstneren Chris Jordan et 60 "x 100" kunstverk med tittelen "Mobiltelefoner", som skildret 426.000 mobiltelefoner, tilsvarer antall mobiltelefoner som ble pensjonert hver dag det året. Det er over 155 millioner mobiltelefoner per år som enten ble kastet eller resirkulert. Siden den gang har antallet økt antagelig.
• I 2009 ble 29,4 millioner datamaskiner disponert, men bare 18 millioner datamaskiner ble resirkulert riktig. Dette etterlater millioner av tonn bly, kvikksølv og kadmium for å forgifte grunnvannet og jorda i årene som kommer. I følge EPA kan dessuten resirkulering av bare en million bærbare datamaskiner spare energimengden som brukes av 3 657 amerikanske hjem i løpet av et år - det er hvor viktig det er å resirkulere datamaskinene våre på en ansvarlig måte.
• Hvert år frister den nyeste TV-teknologien, som LED eller 3D, og ​​nylig tynne og lette modeller forbrukere til å oppgradere utstyret sitt. Og oppgradering gjør de! Fjernsyn og dataskjermer står for nesten halvparten av alt avfall her i landet, men bare 17% av TV-ene blir resirkulert på en sikker måte. De fleste blir liggende ved siden av veien for at søppelbilen kan hente eller til og med skjult dumpes i det lokale deponiet. Men det er utrolig viktig å resirkulere TV-en din når du bytter den for å unngå å forgifte jorden og fremtidige generasjoner.

Minimer miljøpåvirkningen

EPA anslår at over 438 millioner elektroniske enheter ble solgt i 2009, som er dobbelt så mye som solgt i 1997. Med denne hastigheten vil dette tallet hoppe til over en milliard enheter per år på kort tid. Sånn er det viktig å anerkjenne skadene vi kan gjøre for miljøet og våre barn og barnebarn ved å bare kaste et gammelt apparat i søpla.

I tillegg til resirkulering, hvis vi er i stand til å bruke enhetene våre lenger, kan vi redusere antall produsert, noe som vil spare viktige begrensede ressurser og spare mye nødvendig energi også.

Sosial innvirkning

Ikke bare skaper kravet vårt om elektronikk miljøet, men det kan også skade forholdene våre. Jeg husker første gang jeg så en mobiltelefon. Jeg var på college og en annen students telefon ringte på biblioteket. Hun svarte på det og fortsatte faktisk en samtale mens resten av oss stappet til slutteksamen. På den tiden ble dette ansett som åpenbart frekt. Nå er det selvfølgelig nesten forventet.

Fysisk helse

Men jeg elsker teknologi. Jeg jobber hjemmefra og på veien. Uten dagens teknologi ville livsstilen min være nesten umulig å følge med. Imidlertid ser jeg endringene det forårsaker også i samfunnet vårt.

Da jeg var ung spilte vi videospill og hadde kabel-TV, men ingenting av det var bærbart, tegneserier var ikke på døgnet rundt, og spillene var lysår bak de som er tilgjengelige i dag. Så barna lekte ute og løp mye mer enn de gjør nå.

I følge Centers for Disease Control er det i dag tre ganger større sannsynlighet for at barn blir ansett som overvektige enn for bare en generasjon siden. Kanskje er dette ikke helt et resultat av elektroniske enheter, men det er vanskelig å tro at de ikke minst er en medvirkende faktor.

Forhold

Likevel er det ikke bare barna. Det er meg, og sannsynligvis deg også. Hvis jeg for eksempel har et ledig øyeblikk på en kafé, er jeg sannsynligvis på telefonen min som sjekker e-post eller ser på Facebook. Hvor mye savner jeg ved å ikke bare være til stede i det øyeblikket og i å observere omgivelsene mine? Kanskje jeg savner smilene til babyen ved bordet ved siden av meg. Eller kanskje jeg ikke legger merke til den attraktive personen som øynene haltet litt lenger enn nødvendig. Eller enda verre, kanskje jeg er sammen med familien og avbryter samtalen vår for å svare på en tekst. Ikke en viktig tekst - bare hvilken som helst tekst.

Det jeg sier er at vi har verdsatt elektronisk interaksjon fremfor faktisk, ansikt-til-ansikt-interaksjon. Og det er det vi lærer barna våre. Visst, våre telefoner, bærbare datamaskiner og andre elektroniske enheter er nødvendige for mange av oss i arbeidslivet. Men det slutter ikke der. Det ser ut til at spesielt i vår tid, får vi online for å finne underholdning på en skjerm, selv når vår familie - ektefelle, barn, foreldre - og venner er tilgjengelige for å henge med personlig. Ekte mennesker som vi kan ha live interaksjoner med, blir gått over til fordel for elektronikk.

Men er det ikke forhold som gjør det verdt å leve? Drømmer vi ikke om å gifte oss, få barn og tilbringe tid med venner? Jeg tror ikke det er endret. Vi elsker våre venner og familie like mye som alltid. Men mange mennesker er ikke klar over hvilken innvirkning deres elektroniske enheter har på disse forholdene.

For eksempel, kanskje ektefellen eller barnet ditt virkelig vil at du skal gå av telefonen eller datamaskinen din, slik at de kan tilbringe tid med deg. Men i stedet for å si det, kommer de på nettet for å distrahere seg fra din mangel på oppmerksomhet. Så, kanskje neste gang du vil tilbringe tid med dem, er de allerede online, så du går til din håndholdte enhet siden de er opptatt. Syklusen fortsetter og lever av seg selv til vi har et samfunn som er mer innstilt på elektronikken deres enn hva som faktisk skjer i verden rundt dem. Høres det kjent ut?

Minimere sosiale konsekvenser

Hvis du kjøper ideen om at gjennomgripende bruk av CE kan fjerne fra våre mest verdsatte forhold, hva skal du gjøre med det? Først må du disiplinere deg. Når du tilbringer tid med noen, slår du av telefonen. Ja, slå den av. Hvis du venter på en viktig melding og må legge den på, må du ikke avbryte en samtale for å sjekke telefonen. Når du ser på telefonen mens noen snakker med deg - legger de merke til det. De sier kanskje ikke noe, men det sender et tydelig signal: "Det du sier til meg, er ikke så interessant."

For det andre, innse at du kan be noen du bryr deg om å slå av telefonen også - eller i det minste å ikke sjekke meldingene eller e-posten deres midt i samtalen. Hvis du setter grenser for deg selv og ber andre om deres fulle oppmerksomhet når du er sammen, vil andre observere dette og anerkjenne at de kan gjøre det samme også. Det handler om balanse.

Forbrukerelektronikk er ikke “dårlig”, med mindre de går på bekostning av andre områder i livet ditt, som helse og forhold. Så prøv å slå av telefonen, la den bærbare datamaskinen være lukket og se deg rundt. Enda bedre, la telefonen eller den bærbare datamaskinen være hjemme eller i et annet rom, og nyt dine venner og familie uten å bekymre deg for informasjon eller meldinger du har online.

Endelig ord

Likevel må man lure på hvor vårt kollektive ønske og til og med avhengighet av elektronikk har kommet fra. Apple markedsfører for eksempel strålende sine nye bærbare datamaskiner for å få dem til å se "kulere ut" enn andre modeller. Jeg bruker en Apple-datamaskin og faller for den. Elektronikkfirmaer selger oss på denne og den banebrytende faktoren. Glem høymote-jeans - hvilken type telefon eller bærbar PC du har er mer sannsynlig å indikere hvor kul du er i disse dager. I det minste er det hva de som markedsfører CE vil at du skal tro. Og med tanke på statistikken, drar de den ganske godt av.

Vi ønsker alle å være kule og vil betale gjennom nesen for å føle det slik. Det er ikke forskjellig fra de som kjøper en ny garderobe hvert halvår bare for å holde seg i moten, eller en ny bil hvert år. Bortsett fra at det kan være enda dyrere å kjøpe forbrukerelektronikk økonomisk og kan true livskvaliteten vår i årene som kommer.

Så er vi avhengige av forbrukerelektronikk? Du satser, og trenden vil sannsynligvis fortsette. Derfor er det viktig at vi innser ulemper så vel som fordeler med vår nybegynnede besettelse. En gang i tiden ble til og med røyking ansett som sunt, og det resulterte i en nasjonal helsekrise. La oss ikke la CE-trenden føre til en miljøkrise, eller en kulturkrise som våre beste venner er bare på nett.

Så kos deg med den nye bærbare datamaskinen eller telefonen, men kjøp, resirkulering og bruk enhetene dine på en ansvarlig måte. La oss lære oss selv og den neste generasjonen å balansere ansikt til ansikt tid med Facebook og å huske at grafikken utenfor er fremdeles mer realistisk enn noe videospill noensinne vil være.