Å bo i et lite hus - Fordeler og utfordringer

Mens McMansion-boom det siste tiåret for det meste ser ut til å avta, er resultatet at det nå bor millioner av familier i disse store, palatiale hjemmene, som ofte kommer med enorme pantelån for å matche.

Siden lavkonjunkturen rammet, er det imidlertid flere som er klar over at det lille er vakkert. Med energiregninger og levekostnader som stadig øker, betyr å leve lite også å leve rimelig. Og for mange er dette det mest tiltalende aspektet ved å bo i et mindre hjem.

Fordelene med små hjemmeboende

I følge den amerikanske folketellingen var gjennomsnittlig størrelse på et amerikansk hjem 983 kvadratmeter i 1950, og 1.660 kvadratmeter i 1973. I 2010 hadde gjennomsnittet klatret til nesten 2.400. Men til tross for dominansen til store hjem, husker flere huseiere de mange fordelene med å bo i et lite.

Mer energieffektiv. Mindre hjem er ofte mer energieffektive fordi de har mindre plass til å varme og avkjøle, noe som betyr at de har et lavere økologisk fotavtrykk.
Mindre rengjøring og vedlikehold er nødvendig. Færre rom betyr mindre tid på rengjøring og vedlikehold av hjemmet. Dette har vært en stor fordel for familien min, siden det betyr at vi tilbringer mer tid utendørs og gjør ting vi elsker.
Koselig og intimt. I motsetning til de ofte gigantiske rommene i en McMansion, har små hjem små rom. Dette gir hvert rom, så vel som hele huset, en følelse av hygge og intimitet som større hjem mangler.
Billigere. Mindre hjem er rimeligere å bo i. For eksempel har ikke 1920-huset mitt klimaanlegg, og jeg ville ikke brukt det selv om det gjorde det. De fleste små hjem bygget før 1940-tallet ble designet for å holde seg kjølig ved hjelp av skygge og kryssventilasjon. I sommermånedene bor vi på verandaen, holder vinduene åpne dag og natt og bruker vifter. I løpet av sommeren bruker jeg mindre enn $ 15 per måned på strøm.
Mer unikt. Vi valgte også et mindre hjem fordi vi ikke likte følelsen av nabolagene som inneholder større hjem. Det er få trær, og hjemmene har et "cookie-cutter" -utseende. Videre er husene satt langt tilbake fra gaten, noe som betyr at det ville være vanskeligere å bli kjent med naboene. Få, om noen, har verandaer store nok til å sitte og besøke. Og ingen av dem er innen gangavstand til byen; vi ville ha måttet kjøre hvor som helst vi ønsket å dra. Stor og storslått er bare ikke vår stil.

Ekte historier

Mitt eget hjem er halvparten av dagens amerikanske gjennomsnitt; Jeg bor i et beskjedent, 1200 kvadratmeter stort hjem, to kvartaler fra et smart lite sentrum. Nabolaget mitt er et hyggelig sted som får deg til å føle deg som om du går tilbake i tid når du går nedover gaten. Boligene er kompakte og godt bygget, de ligger nær fortauet, og nesten alle av dem har dype verandaer.

Dette er grunnen til at jeg elsker å bo i små hjem. Men jeg er absolutt ikke den eneste som føler det på denne måten.

Bor liten i sentrum

Sandra Stayer og forloveden flyttet fra en komfortabel to-roms leilighet med to bad til en liten leilighet på 900 kvadratmeter rett i gamlebyen i Alexandria, Virginia. De oppsøkte med vilje et mindre hjem, slik at de kunne glede seg over fordelene ved å være i byen, selv om det betydde at de ville få mindre hus for pengene sine.

"Vi liker veldig godt by- og bylignende å bo der tingene du bruker tid på gjør ofte er utenfor hjemmet," sier Sandra Stayer. ”Vi ønsket også å være i byen eller i en gåbar by, og det kommer ofte med en høyere prislapp og mindre plass. Å kunne glede seg over det som er utenfor hjemmet vårt var like viktig for oss som å glede oss over det som er i det. ”

Å bo i et mindre rom har selvfølgelig sine utfordringer. Som du ser på bildene nedenfor, er Stayers kjøkken og stue positivt lite sammenlignet med de fleste hjem.

Spør Strayer hva hun liker ved å bo i et lite hjem, og hun løper gjennom fordelen.

"Den er ikke for stor til å vedlikeholde eller rengjøre," sier hun. ”Vi bruker ikke all vår tid på husprosjekter eller i helger på vedlikehold. Vi samler heller ikke opp ting. Vi er ikke ute i helgene og handler etter mer møbler eller kjøper stadig ting til huset. Vi ble bare forlovet og innså at vi ikke engang trenger å registrere oss for så mye sånt. Jeg elsker at vi kan spare penger og leve mer effektivt. ”

Bor liten i paradis

Daniel Weaver, en arkitekt med 360 One i San Francisco, bor i et 900 kvadratmeter stort hjem med sin kone i Marin County, California. Inntektene deres var en faktor i valg av et mindre hjem, spesielt siden de ønsket å bo i et så dyrt område. Men begge ønsket å være i Marins middelhavsklima, og de regnet med at et mindre hjem med en fin hage og uteplass ikke ville føle seg så liten i det hele tatt, spesielt når de kunne tilbringe så mye tid utendørs.

Weaver har gjort mye med hjemmet for å åpne opp plassen og gjøre den lysere opp slik at den ser større ut. For eksempel var stuen utrolig mørk da de flyttet inn, og plassen ble dominert av en svart vedovn av støpejern. Weaver forvandlet plassen ved å fjerne komfyren og legge til lett trepanel. Han laget også et innebygd sluttbord for å spare plass.

Selv om Weaver ikke noen gang vil tilbake til å bo i et stort hjem, har det å bo i et lite hjem utfordringene sine, spesielt siden datteren ble født for to år siden. Mangelen på privatliv og mangelen på plass er to problemer han og kona kaster seg med daglig.

"Noen ganger vil du være i stand til å bare skli ned til en 'mannehule' og slappe av," sier Weaver. “Og plass er en annen sak. Jeg vet at det høres rart ut å ha sunget rosene fra mindre hjem, men litt mer plass ville være fint. Hvis vi hadde et rom til, ville det gi noen mulighet til å flykte til det, og det ville være fordelaktig for alle. ”

En av de største utfordringene - og en av de største fordelene - med å bo i et lite hjem, er at du hele tiden vurderer hva du eier og hva du bringer inn i rommet ditt..

Strategier for små hjemmeboende

I mitt eget hjem er regelen at når vi tar med noe nytt, må det skjenkes noe av samme størrelse. Og de siste fem årene har vi sakte redusert forbrukeren vår som en naturlig reaksjon på å bo i et mindre hjem. Som et resultat føles hjemmet vårt åpent og ryddig, noe som er nøkkelen til å leve komfortabelt.

Men denne tankegangen hjelper definitivt av planlegging og gode vaner:

Se mindre TV. For å dempe impulsen til å kjøpe, kutt ned på å se på TV. Vi har ikke kabel, og når vi ser på TV, stiller vi inn på offentlig TV eller ser en film. Jo mindre TV du ser, jo mindre annonser ser du, noe som betyr at mindre press du føler for å gå ut og kjøpe nye ting hele tiden.
Vedta en strategi. Hvis du tar med deg noe nytt inn i huset, bør noe av samme størrelse gå. Jeg oppbevarer en søppelkasse i nede skapet for å gjøre det lettere å legge til donasjonshaugen. Finn ut hva som fungerer best for din livsstil og rom, og sett den opp.
Benytt deg av all ledig plass. Bruk møbler som har innebygd lagring. Ingenting får et lite hus til å se mindre ut enn rot. Hvis du kan holde det organisert, vil huset ditt se og føles mye større.
Arbeid med farger. Folk er forskjellige om lyse malingsfarger får et rom til å se større ut, eller om mørkere farger faktisk får et rom til å se stort ut. Jeg har begått feil på siden av lyse og muntre. Mitt eget hjem er fullt av farger: turkis, oransje, rød, off-white, grønn og gul. Resultatet av denne lyse fargepaletten er at hvert rom i det minste etter min mening føles åpent og fullt av energi og mulighet. Hvis du bor i et lite hjem, ikke vær redd for å eksperimentere med farger for å finne en blanding som får den til å føle seg åpen og innbydende. I det minste hvis du ikke liker fargen, er rommet lite nok til at det ikke tar så lang tid å male igjen!

Alt i alt betyr å leve små vellykket å være oppmerksom på de fysiske gjenstandene du velger å leve med. Denne mindfulness mangler jeg sterkt i dagens samfunn. Og mange små huseiere vil si det samme, inkludert Weaver.

"Jeg tror det får deg til å tenke på hva du kan få tak i," sier Weaver. “At du ikke trenger en haug med ting for å være lykkelig. Det er noe av verdi i å vite at du kan klare deg med å leve med mindre. "

Endelig ord

Å leve lite tar kreativitet, fleksibilitet og oppfinnsomhet. Men totalt sett tror jeg det er verdt innsatsen. Jeg kan ikke forestille meg å bo i et større hjem; mannen min og jeg har faktisk mer plass enn vi trenger som det er, og vi føler at 800 kvadratmeter eller mindre ville være ideelt. Å bo i det små tvinger oss til å nøye vurdere de tingene vi eier, og ta valg om hva vi virkelig trenger, så vel som hva vi ikke trenge. Selv om dette kan høres begrensende ut, er det faktisk ganske befriende.

Bor du i et lite hjem? Hva har din erfaring vært??