Planlagt foreldelse Hvordan motstå denne lurte teknologiske produksjonstaktikken

Fortsatt å overhale dette spørsmålet etter at jeg byttet pære, forsket jeg litt og kom over en dokumentar som heter "The Lightbulb Conspiracy", som diskuterer en lyspære som har brent kontinuerlig i Livermore, California brannstasjon i over 115 år. Hvis denne pæren fremdeles fungerer etter et århundre, hvorfor varer ikke de dyre baderampepærene mer enn et år eller to?

Svaret, viser det seg, kan være på grunn av en strategi som kalles "planlagt foreldelse."

Et bransjebegrep brukt av markedsførere og produsenter, planlagt foreldelse er praksisen med å gjøre et produkt utdatert eller arkaisk innen en bestemt periode. Det gjøres ved å introdusere en nyere, "bedre" eller mer fasjonabel versjon, eller ved å bevisst utforme produktet slik at det går i stykker og blir ubrukelig raskt. Planlagt foreldelse gir forbrukernes etterspørsel og sikrer fremtidig salg. Det betyr også at vi sender tingene våre til deponiet i en stadig mer urovekkende hastighet og bruker penger til ofte å erstatte varer som pleide å vare i flere tiår eller til og med livet.

Historien om planlagt foreldelse

Konseptet med planlagt foreldelse oppsto i 1929, da Alfred P. Sloan, presidenten for General Motors, og Charles Kettering, GMs forskningssjef, innså at bilmarkedet i USA var nær metning. Nesten hver familie i landet som allerede ønsket å eie en bil. For å være lønnsomme, trengte produsenter som GM å begynne å selge nye biler til folk som allerede hadde biler. For å gjøre dette foreslo Kettering at de skulle generere misnøye hos disse bileierne ved å tilby nyere modeller av disse kjøretøyene, skape etterspørsel og dermed øke salget.

Med dette i bakhodet begynte GM å oppdatere utseendet til bilene sine, montere nytt utvendig over det velprøvde chassiset til sine eksisterende modeller og legge til nye funksjoner og justeringer til interiøret. Så begynte overgangen til modellåret, der hvert eneste år gjennomgår et kjøretøy noen designendringer for å skille det fra kjøretøyet med samme navn som ble solgt året før. Denne strategien var så vellykket at da Sloan trakk seg fra leder av selskapet i 1956, ble hele halvparten av bilene som ble solgt i USA hvert år laget av GM.

Andre selskaper og produsenter innså raskt at hemmeligheten bak GMs suksess ikke bare ventet på at et produkt skulle slites ut eller falle fra hverandre på egen hånd, men prosjektering eller planlegging av et produkts bortgang for å stimulere til salg. Dette kan gjøres enten ved å bygge inn en feilfunksjon eller markedsføre nyere og bedre versjoner av produktet hvert år for å øke forbrukernes etterspørsel. Voila: planlagt foreldelse.

Typer planlagt foreldelse

Det er tre forskjellige typer planlagt foreldelse, og selskaper bruker ofte en eller flere av disse strategiene for å få oss til å skille oss fra eiendelene våre og oppgradere til nyere, forskjellige versjoner oftere enn det som er strengt nødvendig..

1. Ukurans av funksjon

Funksjonell foreldelse kommer med bruk av den "nye og forbedrede" versjonen av et produkt som fungerer bedre enn forgjengeren. Enten det er gjennom en ny design, lagt til funksjoner eller teknologiske fremskritt, blir funksjonell foreldelse videreført av selskaper gjennom dekke av å gjøre livene våre bedre.

Imidlertid er det mange tilfeller der funksjonen til et nyere produkt bare er marginalt bedre enn det gamle. For eksempel, hvis den nyere modellen til en vaskemaskin hevder å være mer energieffektiv enn fjorårets modell, er det verdt å undersøke nøyaktig hvor mye mer effektiv maskinen er før du på en blide måte treffer “kjøp” og sender den gamle til søppelfyllingen. Med mindre den nye versjonen av et gitt produkt vil spare deg for minst 50% mer energi eller vann, er du sannsynligvis bedre med å bare beholde den gamle. Minutt gevinst i effektivitet er ikke verdt miljøkostnadene ved å avhende et perfekt godt, fremdeles fungerende produkt. Jorden og lommeboka er bedre hvis du bare beholder den du allerede eier.

Funksjonell foreldelse kan også anspore produsenter til å implementere noen uvanlige designvalg i navnet til å oppgradere produktene sine. Alle som har ridd i forsetet på en bil fra midten av 1990-tallet, har sannsynligvis opplevd en nær samtale med halshugging av den automatiske beltestroppen. Denne funksjonen var populær blant bilprodusentene i noen år og introduserte som en morsom ny funksjon, men det var egentlig ikke en ønskelig oppgradering og gikk raskt veien for Ford Edsel.

Tilnærming teknologiske fremskritt som påstås å forbedre funksjonen med forsiktighet. I stedet for virkelig revolusjonerende design og funksjonalitet, lager tech-selskaper ofte små justeringer som de deretter ruller ut som den siste må-ha. Apple slapp for eksempel iPad 3 i mars 2012, og iPad 4 debuterte i desember samme år. Kritikere stiller spørsmål ved hvor mye mer funksjonalitet selskapet var i stand til å utvikle og installere på en enhet i løpet av åtte korte måneder. Var det virkelig nok endringer og oppdateringer til å fortjene en helt ny versjon av enheten, eller var Apple bare å skape funksjonell foreldelse?

2. foreldelse av kvalitet

Ukurans av kvalitet oppstår når en vare slutter å fungere, noe som nødvendiggjør kjøp av en nyere versjon av den varen. Det høres ganske ufarlig ut, til du innser at produsenter ofte blir beskyldt for å målbevisst lage ting som mobiltelefoner og lyspærer, slik at de bare varer noen få år når de kunne - hvis de er laget med bedre eller med lettere utskiftbare deler - vare mye lenger.

Tenk på det: Du bytter sannsynligvis ut smarttelefonen din hvert år eller to ettersom batteriet begynner å svikte og ikke vil holde en lading så lenge, eller når lagringsplassen fylles fordi nye apper og periferiutstyr tar mer og mer plass. Mange telefonprodusenter, Apple-sjef blant dem, har kommet under ild for å designe telefoner på en måte som forbyr forbrukeren å bare kjøpe et nytt batteri eller bytte ut RAM etter behov. I stedet for å skifte ut deler, er vi tvunget til å kjøpe en helt ny enhet.

Hvis bilbatteriet sluttet å virke, ville du ikke trukket på skuldrene og kjøpt en ny bil. Men for noen produkter ble forbrukerne betinget av å erstatte hele saken så snart en del går i stykker. Vi er prisgitt selskapet som lager produktet, enten det er en mobiltelefon, hjemmeskriver eller til og med brødrister. I 2011 byttet Apple til en egenutviklet, spesialisert skruekonstruksjon kalt "Pentalobe", som er formet som en blomst og umulig å få tilgang til med mindre du har en pentalobe-formet skrutrekker - ikke akkurat et verktøy de fleste av oss har i verktøykassen vår..

Hvis bedrifter med vilje forkorter levetiden til en bestemt del av et produkt, eller konstruerer varen slik at forbrukerne ikke kan åpne den og erstatte den delen, men i stedet må kjøpe en helt ny versjon av produktet, er det kvalitetsforældelse i handling.

3. foreldelse av ønskelighet

Et kjennemerke for mange bransjer, foreldelsen av ønskelig er når en nyere, mer trendy versjon av noe slippes og det nåværende produktet ditt - enten det er bootcut-jeans, et katode-ray tube-tv eller en boxy sedan - ser gammel og utdatert i sammenligning.

Stilendringer er den viktigste driveren i motebransjen. Hvordan får du folk til å forkaste helt gode klær de allerede eier, og i stedet gå ut og kjøpe nye ting? Du endrer det som er og ikke er "fasjonabelt." Designere revolusjonerer ikke hvordan folk bruker skjorter; de endrer bare farger og mønster for å gjøre de nye skjortene deres mer attraktive enn de som allerede sitter hjemme på hyllen din.

Og foreldelsen av ønskelighet er ikke begrenset til motebransjen. Akkurat som Sloan og Kettering fant sted tilbake på 1930-tallet, endrer produsenter i dag utseendet og funksjonene til produktene sine for å få oss til å erstatte helt gode varer bare fordi de ikke lenger er den siste stilen. Vurder huseiere å bytte ut svart-hvitt, plastfrontapparater med mer trendy rustfritt stål, eller rive ut Formica-benkeplater for å erstatte dem med granitt eller slakterblokk. Disse materialene og finishene anses som mer trendy, delvis på grunn av mengden design og renoveringsprogrammer som inneholder dem. Så folk velger å "oppgradere" og forkaste de eldre, men nå-utdaterte versjonene som kjøkkenene deres kom med, fordi disse materialene og produktfinishene ikke lenger er ønskelige.

Er planlagt foreldelse alltid bra?

På dette tidspunktet kan du føle at planlagt foreldelse er en forferdelig anstrengelse som brukes av markedsførere for å gjøre oss alle ødelagte, sløsende forbrukere. Imidlertid er det noen få ulemper med foreldelse som det er verdt å vurdere.

For det første, hvis hver eneste ting vi brukte og konsumerte ble gjort i flere tiår eller århundrer, ville fremgangen stoppe opp. Det vil ikke være etterspørsel etter innovasjon eller nye ideer fordi selskaper ikke vil ha noe insentiv til kontinuerlig å se etter bedre måter å designe eller produsere varene vi bruker hver dag. Uten innovasjon vil vi fremdeles ringe hverandre på fasttelefonen og sende disketter med informasjon frem og tilbake via interoffice-post, i stedet for å skyte av tekster og e-post med smarttelefonene våre.

Innovasjon kan også stimulere til markedskonkurranse. Etter bensinkrisen på 1970-tallet begynte amerikanere å kjøpe japansk- og tyskproduserte biler fordi de var mer effektive og hadde bedre kjørelengde enn de gass-surrende amerikanske kollegene som konkurserte folk ved pumpene. For å konkurrere begynte amerikanske produsenter å utvikle og markedsføre egne drivstoffeffektive kjøretøyer, noe som førte til større valgfrihet for bilkjøpere. Når det gjøres riktig, fremkaller foreldelse nye ideer, bedre teknologi og kunstneriske uttrykk som kan gjøre forbrukernes liv bedre.

Hvordan bekjempe planlagt foreldelse

Selv om det kan være en styrke for det gode når det gjelder innovasjon og design, er planlagt foreldelse fortsatt ikke en trussel for våre budsjetter og planeten vår, når den ikke blir sjekket. Så hva kan gjennomsnittsforbrukeren gjøre for å bekjempe dette bråket?

1. Gjør leksene dine

Før du kjøper, kan du lese anmeldelser av produktet på nettet for å se om modellen du ser på har kort levetid. Klager folk over hvor raskt det går i stykker eller blir ubrukelig? Ser det ut som om selskapet slipper en ny versjon hvert eneste år, eller enda oftere, i navnet "fremgang"? I så fall, hopp over det.

2. Få anbefalinger

Snakk med et verksted i ditt område for å se hvilke modeller av en bil, støvsuger eller gressklipper de liker best. Disse virksomhetene jobber med de beste og verste versjonene av disse produktene, så de vil sannsynligvis kunne fortelle deg hvilke du bør unngå og hvilke de vil kjøpe til seg selv.

Få også forslag fra pålitelige venner og anmeldelser på nettet, og legg spesielt merke til hvor lenge folk har eid varen eller enheten. Litt ekstra research kan spare deg for mye penger og problemer.

3. Gjør tingene dine til sist

Når du eier et objekt, kan du prøve å oppbevare det i lang tid ved å ta vare på det og reparere det i stedet for bare å erstatte det med en nyere versjon. Hvis du i det hele tatt er praktisk eller villig til å gjøre noen reparasjoner, er det en mengde opplæringsprogrammer på nettet for et bredt utvalg av produkter, fra YouTube-videoer til nettsteder som Fix Your Own Printer til artikler om hvordan du reparerer sko og klær. Å reparere eller oppdatere noe før du kaster det, vil være bedre for lommeboka og miljøet.

Hvis skapet ditt er fullt av bukser med bred ben og du vil ha noe med en smalere silhuett, kan du vurdere å endre klærne eller gjøre det selv, før du sender dem til søppelfyllingen. Hvis du tror at en favorittjakke eller -kjole kan komme tilbake på moten, og du har plassen, kan du pakke den bort med noen sedertreposer og oppbevare den en stund. Det eneste som er kulere enn den nyeste stilen, er en autentisk, vintage-versjon av den.

4. Undersøk motivasjonene dine

Til slutt, tenk på hvorfor du vil ha noe nytt. Hvis eiendelene dine fortsatt er i god stand, men du er fristet til å oppgradere til en nyere, flashere versjon av noe, praktiser bevisst beslutningstaking i stedet. Motstå tarmen reaksjonen og opprette noen barrierer for deg å gjøre utgifter litt mer oppmerksom.

Spør deg selv hvorfor du vil kjøpe den nye versjonen av et produkt. Evaluer budsjettet ditt for å sikre at det ikke avsporer utgiftene dine eller får deg til å gå glipp av noe annet du kan spare på. Finn ut hvordan du ansvarlig disponerer varen du erstatter, enten du selger den på nytt, resirkulerer den eller gir den til en passende organisasjon. Når du har gått gjennom hvert av disse spørsmålene, kan du oppleve at du ikke lenger vil ha det nye produktet. Hvis du fortsatt gjør det, kan du kjøpe det med visshet om at du har vært oppmerksom på prosessen.

Endelig ord

Innovasjon, bedre design og teknologiske fremskritt er kreftene som forbedrer livene våre og gjør vår verden til et bedre og enklere sted å bo. Imidlertid kan det være for mye av det, spesielt hvis du sløser med penger på å kjøpe nyere versjoner av klær, husholdningsvarer og elektronikk når tingene du allerede eier fremdeles fungerer bra. Å forstå foreldelse av funksjon, kvalitet og ønske vil hjelpe deg å være en mer informert, miljøbevisst forbruker.

Har du noen gang oppgradert til den nyeste versjonen av en datamaskin eller smarttelefon når den nåværende fungerte helt fint? Hvor mye ville du betale for en lyspære du aldri måtte erstatte? Kan du tenke på andre eksempler på funksjonell foreldelse i livet ditt?