De beste 11 morsomme tingene å gjøre og se i West Virginia - Aktiviteter og attraksjoner

Vest-Virginia er en fastlåst, for det meste landlig stat, klemt mellom Virginia, Maryland, Pennsylvania, Ohio og Kentucky. Med en gjennomsnittlig høyde på 1500 fot over havet, er "Mountain State" den høyeste, mest fjellrike staten øst for Mississippi-elven.

Den østlige halvdelen er livnært av den bølgende kuppen av Appalachian-fjellene - oftere kjent som Alleghenies i disse delene. Den vestlige halvdelen er et virvar av høye, robuste åser og dype, gamle elvedaler. Tykke, modne skoger dekker et stort flertall av staten, bare ødelagt av en og annen beite, en håndfull beskjedne byområder og noen få aldrende arr igjen av den en gang dominerende kullgruveindustrien.

Vest-Virginias naturlige eiendeler gjør det til et førsteklasses reisemål for utendørsaktiviteter - et ekte mekka for turgåere, kunstnere, eventyrsportentusiaster og turister som ønsker å komme seg bort fra maset i byene i nærheten som Baltimore og Washington, D.C..

Enten du besøker en helg eller planlegger å gjøre Mountain State til midtpunktet i en mye lengre ferie, bør disse beste uteaktivitetene i West Virginia stå høyt på oppgavelisten din. Hvis ikke annet er angitt, er oppgitte aktivitetspriser per voksen og inkluderer ikke skatter eller ferieanlegg.

Topp utendørsaktiviteter i West Virginia

1. Adventures on the Gorge

Adventures on the Gorge er et virkelig spennende opplevelsessted på West Virginia's fantastiske New River Gorge, den dypeste canyon i det østlige USA. Hotellet har en omfattende meny med sesongbaserte aktiviteter og opplevelser året rundt. Hvis det kan gjøres utendørs hvor som helst i West Virginia, kan det gjøres på Adventures on the Gorge.

Eventyr på kløftenes signaturaktivitet - og grunnen til at tusenvis av mennesker tar turen hit fra hele verden hvert år - er rafting i verdensklasse. Feriestedet har lett tilgang til to fantastiske elver, den nye og Gauley, og stryk fra enkel (klasse I og II) til ekstrem (klasse V).

Den beste tiden å besøke er under "Gauley Season", den 6 ukers lange strekningen om høsten når den fantastiske Gauley når toppstrøm - begynnende helgen etter Labor Day. Det er da Summersville Dam, som holder tilbake Summersville Lake, slipper enorme mengder vann nedstrøms i kontrollerte spurts, og gjør den allerede energiske Gauley til et rasende beist.

Adventures on the Gorge tilbyr mer enn 20 raftingutflukter, fra raske turer som Lower New River Rapid Run Half Day ($ 99 til $ 119) og Fall Upper Gauley Express ($ 129 til $ 189), til eventyr over natten som New River Overnight ($ 329 til $ 349) ) Og Gauley River over natten ($ 359 til $ 389 per person).

Husk at deler av Gauley-elven - ofte rangert blant verdens fem beste rafting-destinasjoner - virkelig er utfordrende. Hvis du er ny på å rafting med hvitt vann, kan du se på de langsommere (men likevel spennende) alternativene på New River. Og hvis du ønsker å gjøre rafting midtpunktet i en rask helg i juvet, kan du sjekke Adventures på Ravtsens rafting- og losji-pakker over natten ($ 179 til $ 599, avhengig av pakke og alternativer).

Adventures on the Gorge har en rekke andre aktiviteter på og rundt den viltvoksende eiendommen. Høydepunktene inkluderer:

Canopy turer og ziplining ($ 34,50 til $ 169)
Dypvann klatring (starter fra en båt eller paddleboard), kajakkpadling og stå opp padle ombordstigning på nærliggende Summersville Lake ($ 109 til $ 129)
Rappelling og tradisjonell fjellklatring ($ 59 til $ 169)
Guidede fisketurer ($ 325 til $ 975 per to-personers båt)
Paintball ($ 59 til $ 89)
Terrengsykling ($ 59 til $ 89)
Kajakkpadling og stå opp padle ombordstigning på Hawks Nest Lake og lokale elver ($ 84 til $ 269)
Guidede turer ($ 59 til $ 89)
Grotteturer i Lost World Caverns i nærheten ($ 79)
Ridning ($ 45 til $ 115)

Adventures on the Gorge er ikke høydepunktet av luksus, men overnattingsmulighetene er overraskende sjenerøse.

Camping på stedet er budsjettvennlig, og campingplasser starter på $ 15 per person per natt. Alltid opplagte plattformtelt tilbyr en litt mer eksklusiv (men fortsatt utendørs) opplevelse - de starter på $ 49 per natt, forutsatt dobbelt belegg.

Hytter på stedet er mer komfortable, med rustikke (men fortsatt elektrifiserte) hytter som starter på $ 89 for to personer per natt. Fancier “deluxe” hytter går fra $ 200 til $ 569 per natt, basert på belegg. Det mest ekstravagante alternativet, og det beste for større grupper, er luksuriøse feriehus som ligger i nærheten av feriestedruppene. De kan godt sove opptil 12, men vil sette deg tilbake alt fra $ 525 til $ 1.250 per natt.

Hvis du ønsker å spare penger på din neste opplevelsesferie (og hvem er det ikke?), Kan du sjekke ut Adventures på Gorge's tilbudsside, som inneholder spesialtilbud på ukedager, familievennlige rabatter og sesongbaserte kampanjer. Sørg for å ta inn feriestedets gratis eller rimelige fasiliteter på stedet, inkludert et romslig basseng, ni-hulls golfbane, plenspill, spa, kaffebar, tre fullservice-restauranter og mer.

2. DIY klatrefjell med hard fjellklatringstjenester

Hvis du allerede har ordnet losji andre steder og ønsker å legge til en ekte fjellklatring eller rappellingopplevelse til din utendørsferie i West Virginia, kan du finne veien til Hard Rock Climbing, en passende navngitt outfitter viet til kunsten og vitenskapen om fjellklatring og rappelling..

Hard Rock Climbing's pakker er enkle og krever ingen tidligere erfaring. Velge fra:

Halv dag. Inkluderer omtrent to timers klatring, to timers rappelling, klatreutstyr, transport og grunnleggende instruksjoner for nybegynnere til $ 75 per person (grupper fra tre til seks), $ 80 per person (grupper av to) eller $ 160 per person (en- en-instruksjon).
Full dag. Inkluderer en hel dag med fjellklatring og rappelling, pluss klatreutstyr, transport, lunsj og grunnleggende instruksjoner for nybegynnere til $ 145 per person (grupper fra tre til seks), $ 150 per person (grupper av to) eller $ 275 (one-on) -en instruksjon).
Tilpasset. Hard Rock Climbing tilbyr en rekke tilpassbare fjellklatring og rappelleringsturer for klatrere av all erfaring og interesse, inkludert eksperter. En hel dag med tilpasset klatring koster $ 150 per person, med minimum to klatrere.

3. Familievennlig spelunking ved Seneca Caverns

Regner spelunking som en "friluftsaktivitet"? Tross alt er huler avgrensede rom med naturlige klimakontrollsystemer og i mange tilfeller rennende vann. Så igjen, de er ikke kjent for komfortable møbler eller tilstrekkelig belysning.

Når det går til huler, er ikke Seneca huler spesielt utfordrende eller spektakulære. Imidlertid er det en morsom, familievennlig introduksjon til undergrunnen, som ikke krever dyrt utstyr eller heroisk motstand mot klaustrofobi. Faktisk er hele lengden på den timelange turen ($ 14), som synker 165 loddrette fot under bakken, godt opplyst og trygt, med konkrete trinn og rekkverk for forsiktige besøkende.

Hvis du tar med barna, kan du vurdere å kjøpe en juvelegruvepakke, som koster $ 4,50 per sekk. Du vil ikke slå den rike, men det er en flott mulighet for en improvisert geologiundervisning.

4. Spektakulær utsikt over vannet i Blackwater Falls og Elakala Falls

Det skal ikke være noen overraskelse at en stat kjent for rafting i verdensklasse har sin del av spektakulære fossefall. Det er ingenting som Niagara Falls eller Yosemite Falls, men Blackwater Falls og Elakala Falls, begge ligger i Blackwater Falls State Park, er verdt å besøke.

Blackwater Falls er super tilgjengelig. Bare gå en kvart kilometer fra besøkssenteret, ned på en strandpromenade og trapp - det vil stirre deg i ansiktet. Elakala Falls krever en lengre, woodsier tur i tidvis utfordrende terreng, men de to første kaskadene (av fire) er lett tilgjengelige for trygge fotturister. Stien ender ved Elakalas andre kaskade, og turgåere uten tau og seler frarådes sterkt å gå videre på grunn av canyonveggens bratt og glatte glede.

Når du har sett fossene, kan du tilbringe en dag eller mer med å utforske parkens omfattende turveinettverk.

Blackwater Falls State Park har mange overnattingssteder på stedet. Små hytter starter på omtrent $ 120 per natt i høysesongen (sen vår til tidlig høst), mens større hytter som kan sove åtte gjester, starter på rundt $ 230 per natt i løpet av disse månedene. Prisene utenfor sesongen faller med 20% til 30%. Camping er det billigste alternativet, med rustikke steder som starter på $ 20 per natt og nettsteder med strøm fra $ 23 per natt. Camping er imidlertid ikke tilgjengelig over vinteren (fra 1. november til slutten av april).

For å sikre et sted i høysesongen, må du reservere nettstedene dine på forhånd med start 15. februar hvert år.

5. Naturskjønne fjellstasjoner

Vil du dekke mye grunn på en biltur gjennom West Virginia? Staten er full av for mange naturskjønne veier til å nevne i dette innlegget, men de fire som er kalt av West Virginia Division of Tourism her er alle verdt din tid. Ingen har bompenger, så de eneste direkte kostnadene du vil møte er drivstoff- og leiebilavgift, hvis aktuelt:

Rute 32 (Canaan Valley). Denne 20 mils ruten forbinder grenda Harmon med den lille byen Thomas. Det går mest gjennom Canaan Valley, en minimalt utviklet fjelldal med tusenvis av dekar med økologisk betydelige våtmarker, brede gressletter og fantastiske høstfarger.
Rute 60 (Midland Trail). Denne bybanen på 180 kilometer skjærer rett over West Virginia, fra Kentucky til Virginia. Det treffer mange av statens bokstavelige og figurative høydepunkter, inkludert hovedstaden Charleston, New River Gorge, Hawks Nest State Park og fjellresortsamfunnet White Sulphur Springs.
Highland Scenic Highway. Denne fjellveien på 43 kilometer stiger opp til toppen av Allegheny-fjellene, nesten 5000 fot over havet. Fire hovedutsikter gir fantastiske fotomuligheter, spesielt om høsten.

6. Eerie spøkelsesbyer og forlatte steder

Med kullindustrien i terminal nedgang, omdirigerer West Virginia seg til en livsstil og opplevelsesdestinasjon. Men det betyr ikke at statens økonomi ikke kjenner klemmen. Faktisk har gruvedriftens boom-and-bust-natur spilt kaos med lokalbefolkningen levebrød i flere tiår.

Ikke overraskende er staten strødd med forlatte (eller nesten forlatte) byer og gruvekomplekser. Noen er direkte uhyggelige - og, ifølge noen lokale, potensielt hjemsøkt.

West Virginia Divison of Tourism viser fem spøkelsesbyer som absolutt er verdt å besøke hvis du er i området. Med mindre annet er nevnt, er alle frie til å utforske:

Kaymoor. Denne uhyggelige gruvebyen er bygget inn på siden av New River Gorge. Inngangen til selve gruven er hengt rundt 400 fot over elvenivået, tilgjengelig fra toppen av juvet med 821 vridningstrinn. Det er et annet sett med ruiner langs jernbanesporene på elvenivå. Se etter de frosne-i-tiden-skiltene rundt gruven.
Winona. Winona er teknisk fortsatt bebodd, men storhetstidens var tilbake på begynnelsen av 1900-tallet, og området har vært i tilbakegang siden den gang. Se etter den gamle bassenghallen, en kraftig påminnelse om at de virkelig ikke bygger dem som de pleide å gjøre.
Thurmond. Thurmond, som ligger langs et populært put-in og take-out sted for elveraft, var en gang hjemmet til et storslått hotell og et kasino.
Sewell. Sewell var gjemt dypt i skogen og bare tilgjengelig til fots, terrengsykkel eller terrengkjøretøy, og var stedet for et lite kullbehandlingsanlegg. Ikke gå glipp av de ødelagte gamle ovnene og usannsynlig klar våren.
Nuttallburg. Dette godt bevarte gruvesamfunnet er essensen i det gamle Vest-Virginia. Ligger over New River Gorge, det er ganske vakkert også. Hvis du føler deg trygge og har ekstra tid, kan du gå ned i juvet og treffe selve gruvekomplekset.

For mer skumle, forlatte steder i Vest-Virginia, inkludert stedet der den beryktede Mothman angivelig dukket opp tilbake på 1900-tallet, kan du sjekke Atlas Obscura's Guide to Hidden West Virginia.

7. Fôrfôr i bakskogen

Hvis du besøker West Virginia i løpet av vekstsesongen, kan du spare noen få dollar (eller mer) på måltider med en guidet eller selvstyrende foraging-tur gjennom statens frodige skoger. The West Virginia Division of Tourism har en grunning på foraging muligheter og arrangementer i hele staten. Populære arrangementer inkluderer Dandelion Festival på Kirkwood Winery i White Sulphur Springs og Feast of the Ramson (som feirer rampen, en skarp grønn skogveggie) i Richwood. For mer eventyrlystne typer bærer selvstyrt blåbær og bringebærfôrekspedisjoner frukt (bokstavelig talt) på Vest-Virginias mange solrike utmark i juli og august.

8. Stargazing in the Mountains

West Virginia hevder å ha de mørkeste himmelen på Eastern Seaboard. Uansett om det er teknisk sant, så er mange høytliggende steder over hele staten udiskutabelt kjempebra for amatørstjerner.

Hvis du er oppe på en nattfottur, finn veien opp til Spruce Knob Summit Observation Tower på toppen av West Virginia høyeste fjell. Herfra kan du tydelig se konturene av Melkeveien. Og med Spruce Lake Campgrounds walk-in campingplasser som starter på $ 12 per natt og campingplasser som starter på $ 14 per natt, er det et godt kjøp å overnatte.

Et annet alternativ er Green Bank Telescope, en del av National Radio Astronomy Observatory. Ligger i en astronomisk "stille sone" dypt i fjellet, er anlegget åpent for publikum, med offentlige turer på toppen av timen (9 til 18, $ 6 per voksen) på sommerdager. Etter mørkets frembrudd er himmelen en fascinerende billedvev av normalt usynlige stjerner, planeter og utenkelig fjerne støvskyer.

9. Tilbring en dag (eller to) i Charleston, West Virginia

For ikke å forveksle med kolonibyen Charleston, South Carolina, er West Virginia Charleston en pittoresk elveby som fungerer som statens politiske og kulturelle hovedstad.

Hvis du er lei av det robuste utendørs, er Charleston et flott sted å lade opp og koble til igjen med den mykere siden. Siden det er en del av West Virginia, har det også en mengde lett tilgjengelig utendørsaktiviteter for besøkende i alle aldre og treningsnivå.

Charlestons viktigste permanente attraksjoner og turistvennlige aktiviteter inkluderer:

Charleston Town Cente, et innendørs kjøpesenter med en urban adresse, er et av de største kjøpesentrene øst for Mississippi - et overraskende funn i en by på bare 50 000 mennesker. Mange nasjonale forhandlere er representert her, men det er også mulig å finne lokalproduserte produkter som selges av lokale forhandlere. Her er det mange tilbud hvis du er villig til å søke etter dem.
Capitol Market, del bondemarked og del artisanal kjøpesenter, er en helårs innendørs og utendørs shoppingdestinasjon som viser frem det beste fra Vest-Virginias bønder, foragers og håndverkere. Hvis du besøker om sommeren, kan du laste ned ferske råvarer her før du drar til ferieutleien.
East End historiske distrikt er et indre Charleston-nabolag ikke langt fra Capitol Market. Det er i utgangspunktet et utendørs kunst- og arkitekturmuseum, komplett med 1800-tallsarkitektur og en voksende portefølje av kunstinstallasjoner.
Kanawha statsskog er et turgåers paradis som ligger bare noen miles fra hjertet av Charleston. Mange løyper er terrengsykkelvennlige, og skogen er en magnet for nordiske skiløpere i den kalde årstiden. En lekeplass på stedet holder barna opptatt i timevis. Hvis du leter etter rimelige overnattingssteder i nærheten av Charleston, kan du prøve State Forest's Campingplass, der nettstedene starter på $ 22 per natt.
Cato Park er Charlestons største urbane park som kan skilte med et basseng i olympisk størrelse, en rimelig ni-hulls golfbane og en lang rekke gangstier og stier som slynger seg gjennom skogen og åpne engene. Camping er ikke tillatt, men dette er likevel et flott sted å tilbringe en fin vår- eller høstdag.

Hvis reisedatoer i West Virginia er fleksible, kan du vurdere å jobbe ditt Charleston-besøk rundt en av disse festivalene eller spesielle begivenhetene:

ArtWalk, avholdt den tredje torsdagen i hver måned, er et familievennlig, selvstyrt kunstkryp som viser søkelyset på Charlestons overraskende livlige kunstscene. Du trenger ikke å kjøpe noe for å glede deg over de utvidede galleritimene og mulighetene til å blande deg med lokale kunstnere og kunstpersoner.
West Virginia International Film Festival er en to ganger årlig kulturell begivenhet som trekker frem kommende filmskapere fra hele verden. Du trenger ikke å være filmstuss for å sette pris på kunstnerskapet deres - og heller ikke våren i Charlestons trinn under visningene i april og november.
Vandalia Gathering er dedikert til West Virginia's singular culture - en eklektisk feiring av hjemmelaget musikk, dans, mat og folkways. Ikke-vest-jomfruer er velkomne!
FestivALL Charleston er et inkluderende kunstarrangement som tar sikte på å "skape og opprettholde et samfunn med omfattende og robuste muligheter for kunst og underholdning." FestivALL er vertskap for mer enn 100 individuelle arrangementer på mange arenaer rundt om i byen. I ånd med inkludering (og sparsomhet) er alle gratis eller rimelige.

Pro-tips: Før du ankommer Charleston, må du ta kontakt med Groupon, USAs største leverandør av sosiale kuponger. Jeg søkte raskt på Groupons nettsted for avtaler i Charleston og returnerte dusinvis av treff. Ikke alle er relevante for sparsomme reisende, men det skjer nok til å garantere noen minutter av tiden din på vei inn til byen.

For å få tilgang mens du er på farten, last ned Groupon-appen (hvis du ikke allerede har den) og slå på pushvarsler, som sikrer at du ikke går glipp av de mest relevante, nærliggende tilbudene. Det er ingen bedre måte å støtte lokale virksomheter og spare penger på å spise ute på restauranter uten å gå for langt ut av veien.

Endelig ord

Mange av disse uteaktivitetene er i verdensklasse. Det er de slags eventyr du kan forvente å få i virkelig eksotiske steder halvveis rundt om i verden - virkelig opplevelser som en gang i livet, som folk flest mangler tid, fleksibilitet og budsjett til å gjenta.

West Virginia er imidlertid annerledes. Noe av det beste med Mountain State er dens overraskende tilgjengelighet. Rett utenfor Atlanterhavskysten, på kanten av USAs midtvei, ligger West Virginia mindre enn en dagers kjøretur fra titalls millioner mennesker, inkludert innbyggere i store Midtvest-metropoler som Chicago og Detroit. Kaliberet til opplevelsene som finnes her kan riktig nok beskrives som "en gang i livet", men det er absolutt ingen grunn til å besøke et så tilgjengelig, rimelig utendørsparadis bare en gang.

Har du noen gang vært i West Virginia? Hva er din favorittaktivitet?