Hvordan finne en god mekaniker og redusere reparasjonskostnader

Det tar tid og krefter å finne en mekaniker du kan stole på, men å gjøre det sparer både tid og penger på lang sikt. Hvis du skynder bilen din til det garasjen som er nærmest når noe går i stykker, kan du ikke være sikker på at mekanikerne der vet hva du skal gjøre med den. Du kan ende opp med å ta bussen til jobb i flere dager mens butikken prøver å løse problemet - og muligens bruke hundrevis av dollar på “rettelser” som du ikke trenger. En god mekaniker, derimot, vil gjøre jobben riktig første gang og belaste deg for en rimelig pris.

Derfor er tiden for å se etter en god mekaniker før bilen din går i stykker. Dette gir deg tid til å se på mange lokale mekanikere, sjekke legitimasjon, priser og kvaliteten på arbeidet deres. På den måten, når noe går galt med bilen din, kan du føle deg trygg på at du tar den til noen som vet hvordan du skal takle den.

Hva gjør en god mekaniker

All god mekanikk har tre viktige egenskaper til felles:

Kompetanse. God mekanikk forstår virkelig biler. De vet alt om hvordan en bil fungerer, og hva som kan hindre den i å fungere ordentlig. Når du kommer til dem med et problem, kan de diagnostisere det nøyaktig og reparere det ved første forsøk.
Ærlighet. En god mekaniker er også en ærlig mekaniker. Skyggefulle mekanikere prøver noen ganger å selge ekstra tjenester du ikke trenger, eller enda verre, betaler deg for arbeid de faktisk ikke har gjort. For eksempel, hvis du tar dem en enkel jobb som det tar en halv time å gjøre, vil de fakturere deg for to eller tre timers arbeidskraft - en praksis som noen ganger kalles "sausarbeid." Ærlig mekanikk, derimot, belaster deg bare for det de har gjort - og noen ganger ikke engang det. En gang tok mannen min og jeg bilen vår til det pålitelige verkstedet vårt fordi vi hadde problemer med å starte den når det var kaldt. Men når de prøvde det, hadde de ikke noe problem med å starte det, så de tok ikke betalt for oss noe - ikke engang for tiden de hadde brukt på å teste det.
Fornuftige priser. “Sausarbeid” er ikke den eneste måten mekanikere kan suge kundene sine for ekstra penger. Noen butikker insisterer for eksempel på å bruke deler fra et spesifikt, høyt priset merke - selv om det er billigere merker som er like gode. Andre belaster bare priser som er langt over den pågående prisen for grunnleggende reparasjoner. En god mekaniker vil belaste en rimelig pris for både deler og arbeidskraft.

God mekanikk sparer penger

God mekanikk kan spare deg for penger på flere forskjellige måter:

De gjør ikke unødvendige reparasjoner. Anta at en dag begynner bilen å lage en merkelig lyd, så tar du den til garasjen. De bruker uker på å tulle med det, og erstatter en ting etter den andre. Da de endelig finner problemet, har du brukt hundrevis av dollar på reparasjoner du ikke trenger. En kompetent mekaniker vil finne og løse problemet med en gang, i stedet for å kaste bort tid og penger på jobber som ikke trenger å gjøre.
De gjør jobben raskere. Hvis mekanikeren tar flere dager å finne og løse et problem, er det flere dager der du ikke kan bruke bilen. Du må ta offentlig transport eller bruke en ridesharing-tjeneste for å komme deg på jobb, noe som vil gi enda mer penger til det du betaler for reparasjonene. En dyktig mekaniker vil få jobben gjort uten å kaste bort tid, slik at du kan få bilen tilbake på veien.
De “selger ikke” deg. Noen mekanikere fikser ting som ikke er ødelagte med vilje. Hvis du for eksempel kommer inn for en enkel oljeskift, vil de prøve å overbevise deg om å gjøre en mye større jobb, for eksempel å spyle kjølesystemet. (Noen mekanikere kaller privat denne praksis for en "lommebokspyling.") I andre tilfeller vil de belaste deg ekstra for noe trivielt som å sjekke og fylle på væskene - en jobb du lett kan gjøre selv. En ærlig mekaniker vil rett og slett fikse det som må fikses og la det være der.
De forhindrer større problemer. Når små problemer ikke løses med en gang, kan de bli til mye større problemer nedover veien. Å bytte ut bremseklossene er for eksempel en rutinemessig jobb som koster rundt $ 150 per aksel. Imidlertid, hvis du ikke gjør denne enkle jobben, kan putene slites fullstendig og forårsake store skader på bremsesystemet som kan koste hundrevis av dollar å fikse. Verre er det at de utslitte bremsene ikke gjør en veldig god jobb med å stoppe bilen, så dette problemet setter også livet ditt i fare, ikke bare lommeboka. Heldigvis vil ikke en god mekaniker la ting komme til dette punktet. De vil oppdage problemet mens det fremdeles er et lite problem som er lett - og relativt billig - å løse.

Hvordan finne en god mekaniker

Det er lett å snakke om hvor viktig det er å ha en god mekaniker, men det er ikke så lett å finne en. Du må legge ned litt arbeid for å finne mekanikere i ditt område og å sortere ut hveten fra agnet.

Det er noen ting, for eksempel en mekanikeres legitimasjon eller kostnader, som du kan sjekke online eller med en telefonsamtale. For å få en virkelig følelse av hvor flinke de er i jobben, må du imidlertid bli praktfull. Du må se butikken, snakke med mekanikeren personlig og prøve dem ut med en enkel jobb før du forplikter deg.

1. Søk etter lokal mekanikk

Den beste mekanikeren for deg må være en du enkelt kan komme til. Det betyr at det første trinnet for å finne en god mekaniker er å se etter garasjer som ligger i nærheten av hjemmet eller arbeidsplassen din. Her er noen måter å søke på:

Be om anbefalinger. Snakk med folk som bor i ditt område om hvor de tar bilene sine for reparasjoner. Du kan spørre venner, familie, kollegaer, naboer, venner på sosiale medier eller til og med kontorist i den lokale apoteket. Spør dem hvordan de liker mekanikerne sine, og om de vil beskrive dem som pålitelige, ærlige og rimelige priser. Hvis samme navn dukker opp mer enn en gang, er det et tegn på at du har funnet en god leder.
Snakk med bedrifter. Mange virksomheter er avhengige av biler eller andre kjøretøyer - drosjer, varebiler, firmabiler og så videre. Fordi de stoler på kjøretøyene sine for å holde virksomheten i gang, har de et godt insentiv for å få dem best mulig omsorg. Ta kontakt med noen få lokale virksomheter for å finne ut hvem som betjener sine flåter. Hvis du ikke er sikker på hvordan du finner ut det, kan du prøve å spørre sjåførene selv, for eksempel leveringspersonen som dukker opp med din nye sofa eller cabbien som gir deg heis til flyplassen.
Søk på nettanmeldelser. Et siste sted å lete etter anbefalinger - eller å dobbeltsjekke de du allerede har mottatt - er online anmeldelser. Du kan søke på nettsteder som Angies liste, Yelp og Google for å finne lokale mekanikere og se hvordan de vurderer kundene sine. Et annet nyttig nettsted er Car Talk Mechanics Files, som har oppføringer for over 30 000 mekanikere. Vær imidlertid forsiktig med å sortere gjennom online anmeldelser. Ikke utelukk en virksomhet bare på grunn av en enkelt en-stjerners anmeldelse; selv de beste virksomhetene er ikke immun mot sinte anmeldelser fra veiv. Tilsvarende får til og med en dårlig virksomhet en og annen rave anmeldelse fra en kunde som tilfeldigvis hadde lykke til der. I stedet for å ta avgjørelsen din basert på de beste eller verste vurderingene, kan du se på hva flertallet av anmelderne - de i midten - pleier å si.

2. Kontroller legitimasjon

På dette tidspunktet har du sannsynligvis en ganske lang liste over mulige mekanikere. For å begrense det, sjekk mekanikernes legitimasjon. Her er noen nettsteder å konsultere:

ASE. National Institute for Automotive Service Excellence (ASE) er den mest anerkjente organisasjonen som sertifiserer bilmekanikk. For å få ASE-sertifisering må en mekaniker bestå en lang test som dekker flere forskjellige typer bilreparasjoner. Du kan søke på ASE-området for å finne garasjer i ditt område som har ASE Blue Seal, komplett med adresser, telefonnumre og detaljerte kart.
AAA. Automobile Association of America (AAA) opprettholder også en liste over bilverksteder som oppfyller dens kvalifikasjoner. Medlemmer av dette godkjente auto-reparasjonsnettverket er alle bemannet av ASE-sertifisert eller produsent-sertifisert mekanikk. De må passere en AAA-inspeksjon hvert år og også gi undersøkelseskort for kundetilfredshet til alle AAA-medlemmer, slik at tjenesten deres hele tiden blir kontrollert for kvalitet. Du trenger ikke å være et AAA-medlem for å søke etter et AAR-anlegg; bare besøk nettstedet og skriv inn postnummeret ditt.
BBB. Better Business Bureau (BBB) sertifiserer ikke bilmekanikk, men det kan hjelpe deg å finne de som handler ærlig med kundene sine. Hvis noen virksomheter, inkludert en bilverksted, er akkreditert av BBB, betyr det at BBB har gjennomgått forretningspraksisen og funnet ut at den har gjort en "god troinnsats" for å håndtere eventuelle klager fra kunder. BBB-nettstedet gir også bedrifter rangeringer fra A til F basert på gjennomsiktigheten i deres forretningspraksis, antall kundeklager, lisenser, offentlige tiltak mot virksomheten og rettferdig annonseringspraksis.

3. Sammenlign priser

Når du henter bilen fra garasjen, vil du vite at regningen for reparasjon er rimelig. En rimelig pris er nær gjennomsnittsprisen som andre mekanikere vil kreve for den samme jobben. Hvis den er mye høyere, kan det bety at du blir dratt. hvis det er mye lavere, kan det være et advarseltegn på at mekanikeren din ikke legger i det nødvendige arbeidet.

For å sammenligne priser for forskjellige mekanikere, finn basisprisen for en prøveutbedring. Hvis det ikke er noe bilen din faktisk trenger, kan du sjekke prisen for en rutinemessig vedlikeholdsjobb, for eksempel en justering eller en utskifting av timingbelte. Gjør et online søk etter denne typen reparasjoner, sammen med bilens merke, modell og årsmodell og ordet “pris”. Du kan også legge inn denne informasjonen i NAPA AutoCare Repair Estimator, som finner typiske kostnader for reparasjonen i ditt område av landet.

Skriv ned prisintervallet du finner fra dette søket. Deretter kan du ringe mekanikerne på listen din og be dem om å gi deg et estimat for den samme reparasjonen. Sammenlign prisene deres med det serien du skrev ned for å se om de ser rimelige ut. Den ideelle prisen skal være et sted i nærheten av midten av sortimentet - ikke for høyt, ikke for lavt.

Mens du er inne på det, kan du også spørre mekanikeren hvor lang tid denne reparasjonen vil ta. Hvis du sammenligner svarene deres, vil du få et inntrykk av hvor lenge du må vente med å få bilen tilbake igjen etter at du har fått service på den. En butikk noen miles unna kan ende opp med å bli mer praktisk enn en rett rundt hjørnet som holder deg og venter en ekstra dag hver gang du trenger reparasjon.

4. Besøk butikken

På dette tidspunktet bør du få listen over mekanikere parert til noen få finalister. Neste trinn er å ta en titt på hver enkelt verksted. Når du sjekker forholdene, får du en følelse av hvor bra virksomheten drives. Her er noen ting du kan se etter:

ryddighet. Naturligvis forventer du ikke at en garasje skal være glitrende ren, men den skal i det minste være rimelig ryddig. Verktøy skal være pent lagt ut der de er enkle å finne, ikke strødd tilfeldig over hele butikken. Se opp for røde flagg som sølt olje eller fett, som utgjør en risiko for ulykker.
Lighting. Et verksted må være godt opplyst. Hvis det ikke er det, er det en risiko for at mekanikeren vil gjøre feil bare fordi de ikke kan se hva de gjør.
Parkeringsplass. Ta en titt på parkeringsplassen mens du er i butikken. Hvis biler parkeres tilfeldig og blokkerer tilgangen til andre biler, gjør det det vanskeligere for kundene å hente dem etter en reparasjon. Sjekk også tilstanden til biler som blir returnert. Hvis bilene som er parkert i partiet har fete utstryk på dørhåndtakene eller rattene, eller hvis vinduene har blitt liggende på vidt gap, vil bilen din sannsynligvis havne i samme stand hvis du tar den hit. På den annen side, hvis du ser papirbeskyttere på gulv og seter, er det et tegn på at mekanikeren går den ekstra milen for å beskytte bilene mot skader.
Høflig stab. Til slutt, se hvordan personalet samhandler med kundene. I stedet for bare å gå inn og si at du er en potensiell kunde - som kan inspirere de ansatte til å gå ut av deres måte å være høflig - gjør du litt avlytting for å se hvordan de samhandler med sine eksisterende kunder. De skal være høflige og profesjonelle overfor alle som går inn og forklare hva som ble gjort med bilen og hvorfor.

5. Intervju mekanikeren

Mens du er på verkstedet, kan du gå inn og stille dem noen spørsmål om hvordan de gjør forretninger. Hvis du kan, kan du prøve å snakke med mekanikeren personlig, ikke bare en resepsjonist. Du kan føle deg vanskelig å spørre om å gjøre dette, men eksperter sier at det er den beste måten å få en følelse av hva slags arbeid du kan forvente. Mekaniker Chris Johnson, som snakker med The Art of Maneness, sier at målet ditt bør være å "etablere et forhold til dem, omtrent som du ville din barberer eller din pastor."

Her er noen spørsmål du kan stille mekanikeren din:

“Hvor lenge har du vært i virksomhet?” Jo mer erfaring mekanikeren har, jo mer sannsynlig er det at de vet hvordan de skal håndtere et stort utvalg bilproblemer.
"Hvilken forsikring har du?" Det er tre typer forsikringer en bilverksted bør ha. Det viktigste fra kundens synspunkt er generell ansvarsforsikring. Denne typen forsikringer betaler for skader hvis du eller bilen din blir skadet i lokalene. Det er også nyttig for mekanikere å ha en bedriftseiers policy, som dekker deres eiendommer og eiendeler, og arbeidstakers kompensasjon, som dekker personskader.
“Har du noen spesialiteter?” Noen mekanikere er spesialister på spesielle kjøretøyer eller typer arbeid. Det er mer sannsynlig at en mekaniker som spesialiserer seg på kjøretøyets merke, forstår alle dens rare. Det er også mer sannsynlig at de har de riktige delene til bilen din på lager, i stedet for å måtte bestille dem. Imidlertid betaler du vanligvis mer for å gå til en spesialist enn til en lokal, uavhengig butikk som tar for seg alle merker og modeller.
"Hvilken type deler bruker du?" Reparasjonsbutikker kan bruke en rekke deler - nye eller brukte, OEM (produsent av originalutstyr) eller ettermarked (laget av et annet selskap). Ettermarkedsdeler er vanligvis billigere, men i noen tilfeller er det bare OEM-deler som kan gjøre jobben. Spør også om du har lov til å levere dine egne deler - for eksempel om du kan kjøpe et sett med dekk på nettet og få dem installert i butikken.
“Hva er prisene dine?” Det kan virke litt flaut å spørre om dette, men det er ikke noe galt i å ville vite hvor mye en jobb kommer til å koste. Sørg for å spørre om hastigheten på den mekaniske ladingen for arbeidskraft varierer avhengig av type arbeid.
“Er estimater gratis?” For vanlige reparasjonsjobber kan de fleste butikker gi deg et estimat i forkant av hvor lang tid jobben vil ta og hvor mye den vil koste. Denne tjenesten skal være gratis. Spør også om anslagene butikken gir er garantert.
"Hva er betalingsreglene dine?" Det er viktig å vite på forhånd hva alternativene dine er for betaling. De fleste butikker forventer full betaling når du henter bilen, men noen vil tillate deg å betale i avdrag. Du må også vite hvilke typer betaling mekanikeren godtar - kontanter, sjekk, kredittkort eller debetkort.
“Garanterer du arbeidet ditt?” Noen mekanikere tilbyr garanti for arbeidet sitt, noe som betyr at hvis problemet kommer tilbake innen en viss tid - si et år - vil de reparere det igjen uten kostnad.
“Tilbyr du utlånsbiler?” Noen garasjer tilbyr “låntbiler” som kundene kan bruke hvis bilene deres må være i butikken i mer enn en dag. Andre tilbyr ikke låntakere, men de tilbyr en pendelbuss for å hjelpe folk med å komme seg til og fra butikken etter å ha droppet bilene sine.

6. Start med en liten jobb

Når du tror du har funnet riktig mekaniker, er det på tide å prøve dem ut. Imidlertid ønsker du sannsynligvis ikke å hoppe inn i den dype enden med en større reparasjon som en motor ombygging. Det er bedre å starte med en liten, enkel jobb, for eksempel et oljeskift eller en rutinemessig inspeksjon, før du bestemmer deg for om du vil legge bilen din i denne personens hender. Tenk på det som å velge lege - du vil heller bli kjent med en ny lege under en grunnleggende kontroll enn større kirurgi.

Etter denne første jobben, still deg noen spørsmål:

Ble arbeidet gjort ordentlig?
Ble det gjort på rimelig tid?
Virket prisen rimelig?
Forsøkte butikken å selge deg opp på en rekke andre tjenester du ikke trenger?
Virket de pålitelige?

Hvis svarene på alle disse spørsmålene er positive, gratulerer: Du har funnet din nye mekaniker. Du kan nå overlate bilen din til denne personen for alle slags reparasjoner, store og små, og være trygg på at jobben blir gjort riktig.

Endelig ord

Når du ser etter en mekaniker, hjelper det å forstå litt om hvordan bilen din fungerer. Hvis du ikke vet noe om hva som er under panseret, har du ingen måte å vite om en mekaniker er ærlig når de forteller deg at en del må byttes ut. De kan peke på noe som ikke har noe med problemet ditt å gjøre, og du ikke vil være i stand til å fortelle det.

Les i det minste bruksanvisningen. Det vil ikke gå i detalj om bilens systemer, men det vil fortelle deg det grunnleggende om hva slags service bilen trenger og hvordan du kan diagnostisere et problem. For mer informasjon, kan du sjekke ut nettsteder som Popular Mechanics eller Gearhead 101-serien om The Art of Maneness. Disse nettstedene tilbyr en grunnleggende oversikt over hvordan de forskjellige delene av en bil fungerer.

Du kan også gjøre et enkelt søk på nettet "hvordan en bil fungerer" eller sjekke en bibliotekbok om biler skrevet for barn eller tenåringer. Disse ressursene er enkle å forstå, selv for en komplett nybegynner. Ved å få de grunnleggende fakta om bilen din, vil du kunne sjekke mekanikeren din og forsikre deg om at de har rett med deg.

Hvem er den beste mekanikeren du noen gang har hatt? Hvordan fant du den personen?