11 måter å spare på kostnadene ved å eie en katt

Vi synes opplevelsen av å eie to katter er håndterbar og følelsesmessig givende, og vi vil ikke bytte våre to spesielle for verden. Vi er imidlertid også budsjettbevisste, noe som betyr at vi har utviklet noen strategier for å kontrollere kostnadene ved å eie katter uten å ofre livskvaliteten deres.

Slik sparer du penger på katten din

1. Kjøp fra et krisesenter

Hvis et familiemedlem har en alvorlig katteallergi, kan det hende du må investere i en spesiell rase av katter, for eksempel en hårløs. Imidlertid kan de være dyre.

Sphynx, en populær hårløs rase, koster vanligvis mer enn $ 300. Peterbald, en nesten hårløs katt med lengre lemmer og særpregede ansiktsegenskaper, koster over $ 1000. "Fancy cat" raser, som perser og russisk blues, koster alt fra $ 400 til mer enn $ 3000, avhengig av oppdretter og stamtavle. Og ville hybrider, som Bengal og Savanna, koster 1500 dollar eller mer.

Hvis du ikke trenger å imøtekomme noen spesielle behov, kan du imidlertid få et kort kort hår - din generiske katt - fra et krisesenter. Adopsjonsgebyret ditt bør variere fra $ 30 til $ 100, avhengig av beliggenhet og husly. Hvis katten er veldig ung, kan det hende du må betale for vaksinasjoner - mindre enn $ 100 for standard førsteårs-suiten, som inkluderer katt leukemi, rabies og ubehag.

Siden omstreifne er utbredt, har krisesentre ofte et bredt utvalg av katter mellom ett og tre år gammelt. Så lenge de har fått innledende vaksinasjoner, bør årlige vaksinasjoner for voksne katter ikke koste mer enn $ 40.

2. Kutt ut Bargain Food

Mat er en stor gjentagende utgift for katteeiere, men det betyr ikke at det lønner seg å gå den billige ruten. Forhandle kattemat som 9 Lives and Meow Mix bruker mais og andre billige korn for å gi mesteparten av proteinet. Katter er imidlertid rovdyr, så fordøyelsessystemene deres er ikke bygget for å håndtere betydelige mengder korn. Disse karbohydratrike matvarene kan føre til vektøkning og allergiske reaksjoner.

For eksempel matet familien min hannkatten Meow Mix til han utviklet kornallergi - ifølge veterinæren - som gjorde at han hele tiden klødde på brystvortene. Au. Selv om det var betydelig dyrere, byttet vi til en kornfri mat etter veterinærens ønske, og irritasjonen forsvant i løpet av noen uker. Imidlertid satte veterinærbesøket oss tilbake rundt $ 100.

Billig kattemat kan også bruke aske som fyllstoff. Det er ikke så grovt som det høres ut: Ask inneholder faktisk noen viktige kjemiske byggesteiner, som fosfor, som katter trenger. Men det kan også forårsake bivirkninger, for eksempel smertefulle urinkrystaller. I tillegg tar den plass som kan brukes til animalsk protein, og det er det katten din virkelig trenger. Generelt kan bytte til mat av høyere kvalitet forbedre kattens urinhelse, gastrointestinal komfort og kontrollere vekten.

Det er viktig å merke seg at veterinærer er nesten enstemmige i å anbefale en diett som inkluderer både våt og tørr mat. Et 100% tørrmatdiett gir ikke nok fuktighet for flertallet av katter, og kan føre til dehydrering, ubehag og mer alvorlige helseproblemer - produserer heftige veterinærregninger og unødvendig bekymring for eierne.

Vår sunnere mat koster mer enn det dobbelte av hva vi brukte på billigere ting. Vi bruker omtrent 20 dollar mer per pose for de fem eller så store posene med tørr mat vi kjøper per år. Og vi bruker litt under $ 1 for en seks ounce boks med våt mat, omtrent 20 øre mer enn de billigere bokser. Du kan bruke mye mer på enda bedre kvalitet på våt mat - noen ganger mer enn $ 1,50 per tre unse kan.

Mellom de våte og tørre variantene gir bedre mat omtrent 120 dollar mer per år til kattebudsjettet vårt. Imidlertid kan kostnadene for et enkelt veterinærbesøk for en urinveisinfeksjon eller tarmblokkering overstige det, og pågående veterinærbesøk for mer forankrede problemer kan ødelegge budsjettet.

3. Lag din egen kattemat

Du kan kanskje spare enda mer penger ved å lage din egen kattemat og godbiter. Selv om katter har et rykte som kresen spisere, er det overraskende enkelt å gjøre det på egen hånd. I utgangspunktet skal kattemat bestå av dyrebaserte proteiner. Og siden katter krever mye kalsium, er beinmateriale et must.

En vanlig oppskrift kan inneholde følgende:

• Seks deler muskelkjøtt med malt bein (kyllinglår, trommestikker)
• Den ene delen gizzards eller organer (kyllinglever, hjerte, mage)
• 1/2 del egg (som et proteinrikt bindemiddel)

For å redusere ingredienskostnadene, kjøp familiepakker med kjøtt og egg og se etter salg i dagligvarebutikken din. Ikke nøy deg med noe som er nær utløpsdatoen - hvis du ikke ville spise den, burde ikke katten din heller.

Mellom en familiepakke på 12 dollar med muskelkjøtt, en $ 4-boks med egg og en $ 4-pakke kyllingorganer, kan du lage to uker hjemmelaget kattemat til 20 dollar. Hvis du mater katten din våt mat av høy kvalitet hver dag som koster over $ 1 per tre unse kan, kan du redusere utgiftene dine med mer enn 50%.

Noen talsmenn for hjemmelaget kattemat er veldig lidenskapelig om å bruke en kjøttkvern, som kan koste så lite som $ 15 for en liten modell, eller mer enn $ 50 for en større, mer robust. Imidlertid er det betydelig debatt om det faktisk er bedre å la katter gnage på harde bein, som de ville i naturen. Gjør din egen undersøkelse og konsulter en kjæledyr ernæringsspesialist før du tar på deg denne ekstra kostnaden. Undersøk også om du vil gå rå eller tilberedt matvei (eller en blanding av begge deler), da det er betydelig debatt om hva som er best for kattens helse.

Hvis du lager store partier - et tidseffektivt trekk - må du huske å dele blandingen i små porsjoner for frysing. Av hensyn til kattens helse, bør du se på anerkjente nettkilder eller snakke med veterinæren din for sunne, velbalanserte hjemmelagde kattematoppskrifter.

4. Øv på delkontroll

Enten du kjøper sunn mat i din lokale dyrebutikk eller lager din egen fra bunnen av, er det viktig å kontrollere kattens inntak nøye. Voksne katter trenger vanligvis bare to tre-unns bokser med proteinrik våt mat ($ 1 til $ 1,50 eller mer), eller en tilsvarende mengde hjemmelaget mat daglig, når de er spredt over en morgen- og kveldsfôring. Hvis du bruker tørr mat av høy kvalitet, bør en halv kopp om morgenen og en halv kopp om kvelden være tilstrekkelig. Bare husk å ta kontakt med veterinæren din før du tar deg til rette for fôringsmengde, da hvert dyr er forskjellig.

Uansett hva du gjør, ikke "fri fôr" - fylle kattens matbolle refleks når den er tom eller nesten så. Vektøkning, og alle tilhørende helseproblemer, kan følge. Å kontrollere porsjoner reduserer ikke bare matutgiftene dine - det kan også forhindre dyre veterinærbesøk.

5. Administrer kullboksen

Med mindre kattene dine tilbringer mesteparten av tiden utendørs, bytter du sannsynligvis allerede søppelboksen ofte. Avhengig av bruksvanene deres kan søppel imidlertid være nesten like stor kostnad som mat. Kontroller denne kostnaden ved å kjøpe klumpete, luktbekjempende søppel ($ 12 til $ 20 per badekar) og unngå de billige, ikke-klumpende, generisk-luktende tingene. Klumpete strø varer lenger og kontrollerer lukten bedre, slik at du kan strekke hver boks videre før du skifter.

Min kone og jeg pleide å bruke omtrent $ 9 per kar med ikke-klumpete kull, eller omtrent $ 20 per måned. Vi får nå minst en måned ut av vårt $ 15 kar (samme størrelse) med klumpete søppel - en besparelse på 25%. Clumping, lukt-bekjempelse søppel er ikke en total kur-alt, men. Hvis lukten vedvarer, kan du bruke duftplugger eller lys ($ 2 til $ 3) for å kontrollere det i boksens nærhet. Og sørg for at du bytter boks nok til å holde katten din lykkelig: Katter kan protestere skitne bokser ved å gjøre forretninger andre steder i rommet. Jeg vet at mitt gjør.

6. Se etter rabatter på kattepleie

Hvis du bryr deg om heden til kattene dine, bør du ta dem med til veterinæren minst en gang per år og sørge for at vaksinene deres er oppdaterte. Når katten din eldes, kan veterinærreiser bli hyppigere og mer kostbare.

Du kan redusere kostnadene for veterinærbesøk - uten å skjule omsorg - på flere måter:

• Vet-betalingsplaner. Se om veterinæren din tilbyr en betalingsplan for større regninger. Hvis ikke, kan du vurdere å lete etter en second opinion før du fortsetter med dyre behandlinger, og eventuelt bytte leverandører helt.
• Rabatter på grunnleggende tjenester. For årlige vaksiner, spaying og nøytrering, kan du se på rabatterte tjenester på din lokale dyrehjem eller mobile veterinærklinikk. For eksempel tilbyr Vanguard Veterinary Services mobilklinikk i San Antonio en rabatt på $ 35, - relativt til prisen på kontoret, på spaying og nøytrering. Det er en reduksjon på 50%.
• Kjæledyrorganisasjoner. For alle typer tjenester kan lokale veldedighetsorganisasjoner gi økonomisk assistanse for dyreeiere med lavere inntekt. Kvalifisering avgjøres typisk fra sak til sak. Ta kontakt med det lokale Humane Society-kontoret for alternativer i ditt område.
• Dyreforsikring. Hvis du er bekymret for en uventet sykdom eller arvelig helsetilstand som fører til en knusende medisinsk regning, bør du undersøke kjæledyrsforsikring. Veterinary Pet Insurance, et datterselskap av Nationwide Insurance, tilbyr kattehelseforsikringsplaner for så lite som $ 11 per måned. Sammenlignet med en kirurgisk regning på $ 4000, er det liten forandring.

7. Hold dem hydrert

Å holde kattene dine hydrert i perioder med varmt vær er avgjørende. Da vi bodde i det nordlige Michigan-skogen, ble det ikke varmt veldig ofte, så jeg nektet å få et klimaanlegg. Dårlig trekk.

I løpet av en ikke-rimelig hetebølge viste begge kattene våre bekymringsfulle symptomer - slapphet, problemer med vannlating og avføring, og unngå kontakt med mennesker. Vi tok dem med til veterinæren og fikk den samme diagnosen for begge deler: dehydrering. Hunnen hadde også tarmhindring forårsaket av dehydrering. Den samlede regningen, inkludert en overnatting for kvinnelige, var nord for $ 400.

Veterinæren anbefalte å skifte vann flere ganger per dag i løpet av sommeren, siden katter foretrekker kjølig, ferskt vann. Hun anbefalte også daglig matfôring med våt mat, som vi frem til det tidspunktet ikke hadde gjort. Og hun avslørte at du i en klype kan oppveie mild dehydrering ved å påføre vann på kattens absorberende nakkehud. Det var faktisk slik hun stabiliserte dem ved avtalen. Hvis vi hadde fulgt disse anbefalingene, kunne vi sannsynligvis ha forhindret tarmhindringen av kvinnene våre, redusert begge katters dehydrasjonssymptomer og unngått veterinærregningen helt.

8. Begrens aktivitet utendørs

Da vi bodde i et hus med en kattdør, streifet hannkatten vår fritt i nabolaget. Hvis de døde kaninene og ekornene han brakte til verandaen vår, var noen indikasjon, var han ganske aktiv. Han kom imidlertid haltende hjem en dag - sannsynligvis resultatet av et fall fra en høy abbor. Han ble ikke alvorlig skadet, men det tok et par uker før han kom tilbake til full normalitet.

Det kan hende vi har kommet oss lett - fritt streifende huskatter kan komme i alvorlige tusser med andre utedyr, noen ganske ekle. En kamp med en vaskebjørn, rev, coyote eller vildkatt kan forårsake dype knebber, ødelagte bein, sammenfiltrede klør og hullede øyne. Kostnadene kan øke raskt: Diagnostiske røntgenbilder kan koste $ 100 til $ 200, en overnatting hos veterinæren starter vanligvis på $ 100, og en resept på smertestillende medisiner kan koste mellom $ 40 og $ 300 per flaske.

Kjøretøyulykker er også en alvorlig risiko. En alvorlig, men ikke-dødelig ulykke, kan forårsake store skader som brukket bekkenben og punkterte lunger. I følge Trupanion kan kirurgi og behandling etter ulykke koste nesten 4000 dollar. Så mens katter elsker å streife rundt ute, kan du unngå disse kostnadene - og beskytte kjæledyrets helse - ved å holde dem underholdt innendørs.

9. Lag dine egne lekestrukturer

Å snakke om innendørs underholdning, en lekestruktur - ofte kalt kattetårn, tre eller leilighet - er en fin måte å hjelpe kattedyret med å brenne av damp uten å hoppe ut av vinduet eller klø i møblene dine. Tross alt elsker katter å klatre og sitte, og slik oppførsel kan være forstyrrende hvis det ikke blir administrert.

Avhengig av deres stabilitet og raffinement, kan kattetårn være dyre. Det ganske basale Trixie Altea Cat Tree koster nesten $ 50. Det mer forseggjorte Kitty Mansions Redwood Cat Tree, som er mer enn seks meter høyt og har tre sengelignende abbor på toppen, koster nesten $ 150. Virkelig kompliserte strukturer kan overstige $ 200. Så hvorfor ikke bygge din egen?

Du trenger noen solide deler av kryssfiner til plattformene, noen få-for-firer eller trestenger for støtter, og noe mykt stoff eller gammelt teppe - som kan fungere som en fin skrapeflate. Hvis du har en gammel katteseng eller to, fest dem på plattformene dine for å skape et solid hvilested på himmelen. Med en hammer og negler og ovennevnte rekvisita kan du sette sammen et grunnleggende, men solid tårn i løpet av en ettermiddag.

Før du starter, kan du se på nettet for instruksjoner eller skjemaer - hvis strukturen din ikke er skikkelig designet eller støttet, kan den bli topptung og velte, eller ganske enkelt kollapse i en haug. Verken scenario er ideelt for kattene dine, og heller ikke for hjemmet ditt. Et riktig konstruert kattetårn dreper to fugler med en stein: Du trenger ikke å betale utsalgspris for en ferdiglaget struktur, og du kan unngå kostbare møbelskader.

10. Vær forsiktig under barneoppdragelse

Hvis du har et barn som er yngre enn ett år og ennå ikke har en katt, kan du vente til barnet ditt er eldre. Hvis du er gravid og allerede har en katt, må du ta forholdsregler for å unngå kontakt med avføring. Bruk spesielt hansker hvis du må rengjøre søppelboksen, og ikke hage uten hansker (hvis katten går utendørs).

Spørsmålet her er toksoplasmose, eller “gift” i korte trekk. Det er en vanlig katteparasitt - spesielt hos vilda, omstreifne og tidligere herreløse katter - som sprer seg gjennom avføring. Mennesker med sunne immunsystemer kan typisk bekjempe infeksjon, men ufødte barn er mer mottakelige. Selv om du ikke blir giftig selv, kan eksponering for patogen øke risikoen for visse fødselsdefekter, inkludert sensoriske svekkelser, epilepsi og hydrocephalus (en farlig ansamling av cerebrospinalvæske i hjernen). Giftighet kan også forårsake andre problemer, selv om det er viktig å snakke med veterinæren din og fødselslege for å få den siste tanken om problemet..

Når barna er født, er det viktig å minimere kontakten med katter. Med tynnere hud og svakere immunforsvar enn voksne, kan babyer bli alvorlig skadet eller få toksoplasmose - eller begge deler - fra tilsynelatende uskyldige katteriper.

Unødvendig å si kan du unngå heftige medisinske regninger - og hjertesmerter - ved å holde barnet og katten din heldig atskilt. Sett opp barnehageutstyr som barneseng, stellebord og leker så tidlig som mulig under graviditeten. Dette gir katten din tid til å bli vant til de nye omgivelsene. Minst en måned før du føder, må du erklære disse grensene ved å spraye dem med skrapevæske - sjekk med OB på forhånd - eller dekke dem med papp og tosidig tape for å frustrere dyret.

På dette tidspunktet bør du også ringe tilbake til samspillet med katten, sette i gang leketid, fôring og andre oppgaver på partneren din eller et annet familiemedlem, hvis mulig. Når babyen kommer, sikrer dette at katten din ikke føler at den må konkurrere om oppmerksomheten din.

11. Ikke få kattene dine lovfestet

Katter elsker å skrape tepper, møbler, vegger - stort sett alt innen rekkevidde. Det er en konstant kamp å omdirigere denne oppførselen mot akseptable overflater som skrapestolper og gulvskrapere laget av bølgepapp.

For å eliminere riper helt, velger noen katteeiere å få lovene sine krenket. Selv om operasjonen er enkel, er det veldig smertefullt for katten. For utekatter - og innekatter som kanskje befinner seg utenfor fra tid til annen - fjerner det også et sentralt forsvar. I følge The Humane Society produserer declawing tilleggsproblemer som redusert bruk av søppelboksen og økt bite.

For mennesker er operasjonen kostbar: Avhengig av veterinæren og metoden som brukes, kan den sette deg tilbake fra $ 100 til $ 500 - billigere prosedyrer kan være mindre grundige og øke muligheten for å gjøre om på nytt. Det er langt billigere å kjøpe en solid kattepost - så lite som $ 15 i dyrebutikker og online - eller å bygge din egen av tre- eller metallstenger og gamle tepper.

Endelig ord

For millioner av amerikanere er eierskap av kjæledyr en følelsesmessig tilfredsstillende opplevelse. I følge AVMA eier mer enn 30% av alle husholdninger katter og mer enn 36% hunder, selv om det selvfølgelig er noe overlapp der. Eiere av kjæledyr kan også glede seg over konkrete helsemessige fordeler. I følge et papir publisert av Pet Partners, fant to studier fra 1989 at å eie en katt eller hund reduserte forekomsten av depresjon hos voksne. En studie som ble sitert i samme artikkel, fant at eiere av kjæledyr har lavere blodtrykk og hjertefrekvens enn ikke-eiere.

Imidlertid krever eierskap av kjæledyr en forpliktelse av tid og penger. Hvis du har mindre av det sistnevnte enn du ønsker, kan du lete etter måter å strekke kjæledyrets budsjetter på uten å ofre helsen eller komforten i seg selv..

Hva er din favorittstrategi for å spare penger på katten din?