Hjemmesikkerhetssvindel - Hvordan beskytte deg mot falske tjenester

Så, i fjor sommer, dukket en arbeider opp ved døra hans iført uniformen til hjemmesikkerhetsselskapet sitt. Hun sa at hun måtte gjøre noen oppgraderinger til systemet hans. Hun fjernet de gamle alarmene hans, installerte nye og ga ham en ny kontrakt for å signere.

Den neste måneden, til Rays sjokk, fikk han ikke én, men to regninger for sitt hjemmesikkerhetssystem - fra to forskjellige selskaper. Da han ringte sitt gamle firma for å finne ut hva som var i ferd med å gjøre, sa de at de aldri hadde sendt arbeideren som dukket opp på døren hans. Hun var fra et annet selskap, og hun fikk ham til å registrere seg for deres tjeneste og kastet ut det gamle utstyret hans. Ray sitter nå fast med to kontrakter - og ett system som ikke engang er så bra som det han hadde før.

Dessverre er hjemmesikkerhetssvindel som dette altfor vanlig. Selskaper går ofte dør-til-dør-pitchingsikkerhetssystemer som ikke er virkelig verdt kostnadene. De bruker taktikker med høyt trykk, hurtig snakk og direkte lureri for å selge deg underordnet utstyr. Her er hva du trenger å vite for å oppdage svindel og beskytte deg selv.

Advarselstegn for en svindel fra hjemmets sikkerhet

I mange tilfeller er advarselstegnene for en hjemmesikkerhetssvindel de samme som all annen svindel. Svindlerne vil prøve å presse deg, skremme deg eller friste deg med en "uslåelig avtale." Her er noen advarselsskilt om at sikkerhetsselgerne på døren ikke er oppe og opp.

1. De krever en rask avgjørelse

Dette er en teknikk som er felles for mange typer svindel. Crooks forteller deg at dette er et spesielt tilbud med begrenset tid, og du må handle nå. De sier for eksempel at avtalen bare er god i dag, eller at de bare har ett system igjen til denne prisen. De håper dette vil presse deg til å signere noe uten å ta deg tid til å se nøye på avtalen.

Engangstilbud som dette er nesten aldri reelle. Som regel endrer ikke virkelige selskaper prisene sine fra dag til dag. Noen ganger er det avslutningssalg, men disse er vanligvis på gamle produkter som er utdaterte. Hvis et sikkerhetssystem ikke vil være tilgjengelig i morgen, er det sannsynligvis et system du ikke vil ha i huset ditt.

2. De tilbyr gratis utstyr

En måte selskaper presser deg til å kjøpe er å tilby det som ser ut som en utrolig avtale. De vil fortelle deg at de kan installere et komplett alarmsystem for bare $ 99 - eller til og med et som er helt gratis.

Imidlertid kommer disse "gratis" produktene alltid med strenger festet. For å få dem, må du vanligvis signere en kontrakt som låser deg til å betale et høyt månedlig overvåkningsgebyr i tre til fem år. Legg alle avgiftene sammen, og de langsiktige kostnadene for systemet ser ikke lenger ut som mye av en avtale.

På toppen av det er selve utstyret ofte dårligere. Noen ganger fungerer det faktisk ikke i det hele tatt. Selskapet setter opp kameraer eller alarmer bare for visning, men innbruddstyver kan ganske enkelt trekke dem rett ut av veggen og ingenting skjer.

3. De prøver å skremme deg

Hvis grådighet ikke fungerer, kan selskaper prøve å presse deg med frykt. For eksempel utgjør de en historie om et utslett av innbrudd i nabolaget ditt. Noen ganger, for å få det til å virke mer øyeblikkelig, forteller de deg at innbruddstyvene treffer et hus rett nede av gaten fra deg. Dette får det til å virke som om huset ditt kan være det neste, og du trenger beskyttelse med en gang.

4. De skyver seg inn

For å øke presset prøver selgere ofte å komme seg inn i hjemmet ditt. For eksempel lurer de deg til å la dem komme inn ved å si at de trenger å se hele huset slik at de kan gi deg et pristilbud. Når de først er inne, nekter de å forlate det før du signerer en kontrakt.

5. De utgjør som ditt eksisterende sikkerhetsselskap

Hvis du allerede har et sikkerhetssystem, betyr det ikke at du ikke blir målrettet av svindlere. Faktisk ser noen lure salgsagenter spesielt etter personer som har skilt på eiendommen sin fra andre sikkerhetsselskaper. Så banker de på dørene og sier at sikkerhetsselskapet sendte dem. De kan si at de må inspisere det eksisterende systemet, utføre noe vedlikehold eller oppgradere utstyret.

I stedet, når de kommer inn, tar de ut det gamle systemet ditt og installerer et helt nytt. Da får de deg til å signere en ny kontrakt med selskapet deres, vanligvis med en høy månedlig avgift.

Å signere denne nye kontrakten kansellerer selvfølgelig ikke den gamle. Du vil fremdeles få en regning for service fra det gamle selskapet ditt, selv om du ikke lenger har systemet deres på plass. Verre er det at det nye selskapet vanligvis kaster det gamle utstyret ditt - som kanskje ikke engang tilhører deg. Ikke bare er du fast med to kontrakter, du skylder nå dine gamle firma penger for utstyret du har mistet.

Sannheten er at et legitimt sikkerhetsselskap aldri vil sende noen til døren din uten varsel. Hvis de virkelig trenger å gjøre vedlikehold eller oppgraderinger, vil de ringe deg først og avtale en avtale. Hvis arbeiderne dukker opp uten forvarsel, kan du anta at de ikke er legitime.

6. De sier at de erstatter det gamle selskapet ditt

Noen ganger, i stedet for å si at de er fra sikkerhetsselskapet ditt, hevder arbeiderne på døren at det gamle selskapet ditt går ut av drift. De sier at firmaet deres har overtatt alle det gamle selskapets kontoer, og at du må signere en ny kontrakt med dem.

Hvis du går sammen med dette, er resultatet det samme som den andre svindelen. Du ender opp med to kontrakter med forskjellige selskaper og bare ett system - en som kanskje eller ikke kan fungere.

Nok en gang er det ikke slik ekte selskaper driver virksomhet. Hvis sikkerhetsselskapet virkelig har solgt alle kontoene sine, vil det normalt ringe eller sende deg et brev for å fortelle deg om endringen. Det vil ikke bare sende noen fra et annet selskap til døren din.

Hvordan unngå svindel i hjemmet

Stort sett alle sikkerhetssvindel fungerer ved å prøve å tvinge deg til å ta en forhastet beslutning. Den beste måten å unngå dem på er å nekte å bli presset. Insisterer på å ta deg tid til å sjekke ut avtalen på egen hånd - uten at selgeren ser over skulderen. I de fleste tilfeller er litt arbeid alt som trengs for å vise en "avtale" for hjemmet sikkerhet, er ikke annet enn en svindel.

Her er noen konkrete tips du må huske på.

1. Ikke logg på stedet

Uansett hva selgerne forteller deg, ikke signer noe. I stedet, fortell dem at du vil tenke på det og be dem om å komme tilbake senere. Hvis selskapet er legitimt, vil det være villig til å gjøre en ekstra innsats for å få din virksomhet.

2. Ring selskapet

Hvis selgeren sier at de er fra det eksisterende sikkerhetsselskapet, eller fra et annet selskap som overtar virksomheten, ikke ta ordet for det. I stedet kan du ringe selskapet for å bekrefte historien. Sjansen er stor for at du vil finne ut at det ikke er et ord om sannhet i det.

3. Be om entreprenørens lisens

I de fleste stater må entreprenører som installerer sikkerhetssystemer i hjemmet være lisensiert. Hvis du vil være sikker på at du har å gjøre med en ekte entreprenør, kan du be om å se lisensen deres. Hvis de sier at de ikke har det med seg, skal de i det minste kunne gi deg entreprenørens navn, antall lisenser og staten som har utstedt det. Hvis de ikke kan eller ikke vil gi denne informasjonen, har du sannsynligvis et forfalskning. Selv om de viser deg lisens, ikke antar at det er ekte. I stedet, noter lisensnummeret og oppgi slik at du kan sjekke det.

4. Få detaljer om selskapet

Selv om du bor i en tilstand som ikke krever lisenser, kan du fortsatt sjekke opp selskapet for å sikre at det er legitimt. Be om entreprenørens navn og firmaets postadresse og telefonnummer, samt et nettsted hvis de har et. Hvis de ikke vil gi deg denne grunnleggende informasjonen, kan du vise dem døren.

5. Ikke la dem komme inn

Uansett hva du gjør, ikke la selgerne være inne i huset ditt. Hvis du gjør det, kan du ha problemer med å få dem til å forlate. Det er mye enklere - og tryggere - å bli kvitt dem mens de er utenfor døren. Hvis de sier at de trenger å komme inn, slik at de kan utføre vedlikehold eller gjøre oppgraderinger til systemet ditt, kan du fortelle dem at selskapet skal ringe deg og stille en avtale. Husk at det ikke er noe frekt å si nei til en selger hvis du ikke er interessert. Hvis de nekter å gå bort selv etter at du har bedt dem om å reise, ring politiet.

6. Kjenn dine rettigheter

Hvis en svindler klarer å lure deg til å signere en kontrakt, har du fortsatt en sjanse til å komme deg ut av den. Den amerikanske føderale handelskommisjonen (FTC) har en "avkjølingsregel" som gir deg den lovlige retten til å kansellere enhver kontrakt innen tre dager hvis den ble signert i hjemmet ditt, eller på et hvilket som helst sted som ikke er selgerens faste forretningssted . Du trenger ikke gi noen grunn til å ombestemme deg, og du har lov til å gå ut selv om utstyret allerede er installert. I henhold til loven må selgeren varsle deg om denne retten og inkludere to eksemplarer av et avbestillingsskjema med kontrakten din - en å oppbevare og en til å sende tilbake. Hvis selgeren ikke oppga disse skjemaene, kan du kontakte statsadvokatens kontor for å få hjelp. Du kan også sende inn en klage på selskapet gjennom FTC Complaint Assistant-nettstedet.

Hvordan kjøpe et sikkerhetssystem med sikkerhet

Hvis du er interessert i å installere et hjemmesikkerhetssystem, er den beste måten å finne det på å handle selv. På den måten kan du ta deg tid til å gjøre noe research og velge et selskap du kan stole på. Slik gjør du for å finne det beste tilbudet på et hjemmesikkerhetssystem.

1. Få anbefalinger

For å finne et pålitelig hjemmesikkerhetsselskap, spør rundt. Snakk med venner, familiemedlemmer og kolleger som har sikkerhetssystemer i hjemmet, og spør om de liker dem. Du kan også bruke gjennomgangssider som Angies liste og Yelp for å finne legitime selskaper i ditt område og se hvordan kundene deres føler om dem, eller sjekke detaljerte anmeldelser på nettet.

Her er noen konkrete spørsmål du kan stille folk om sikkerhetsselskapene sine:

• Ble utstyret installert da selskapet sa det ville være?
• Forklaret selskapet systemet til alle som bor i huset?
• Har du hatt noen problemer med systemet? I så fall håndterte selskapet dem raskt?
• Har du noen gang hatt et innbrudd siden systemet ble installert? I så fall ble politiet kontaktet umiddelbart?

2. Vet selskapet

Når du har en liste over hjemmesikkerhetsselskaper, kan du sjekke hver enkelt detalj. Her er noen måter å få fakta om et selskap på:

• Les anmeldelser. Start med å oppgi selskapets navn i en søkemotor. Dette skal hjelpe deg med å finne anmeldelser av selskapet slik at du kan få en rask oversikt over andres opplevelser.
• Se etter klager. For å sikre at selskapet er oppdatert, søker du navnet på nettstedet til Better Business Bureau. Dette er en rask måte å sikre at selskapet er legitimt og finne ut om eventuelle klager innlevert mot det. Du kan også se etter klager gjennom statsadvokatkontoret eller et lokalt forbrukerbeskyttelsesbyrå.
• Sjekk lisenser. Sjekk National Association of State Contractors Licensing Agencies for å finne byrået som lisensierer entreprenører i staten. Ta deretter kontakt med det byrået for å forsikre deg om at entreprenørens lisens er aktuell og i god stand.
• Be om referanser. Når listen din er begrenset til noen få spesifikke selskaper, kan du spørre dem om de kan gi noen referanser fra sine nåværende kunder. Ring opp disse kundene og spør hvor fornøyde de er med systemene sine. Still dem de samme spørsmålene som du stilte folk når du søkte etter selskaper i trinn 1.

3. Få et skriftlig estimat

Nå bør du ha en "kort liste" over hjemmet sikkerhetsselskaper som er verdt å sjekke ut. Eksperter anbefaler å få skriftlige estimater fra minst tre selskaper. På den måten kan du få en god følelse av hva et sikkerhetssystem skal inkludere og hva en rimelig pris er.

Når et selskap kommer for å gi deg et tilbud, bør det sjekke ut hele huset. Et anerkjent selskap vil ikke prøve å selge deg et system uten å få en god følelse av dine sikkerhetsbehov og hjemmet.

Selskapet skal også være villig til å gi alle detaljene om hvordan sikkerhetssystemet fungerer. Her er noen spørsmål du kan stille:

• Hvem vil gjøre installasjonen og overvåke systemet? Gjør selgeren dette arbeidet eller kontrakter det til en tredjepart?
• Hva er kontraktperioden? Er du innelåst i det i et år, eller kanskje lenger? Er det straff for å avslutte kontrakten tidlig? Hva skjer hvis du flytter før kontrakten går ut?
• Hva er kostnadene for overvåking, og hvor ofte blir du fakturert?
• Hva skjer hvis alarmen går? Ringer selskapet deg først, eller politiet? Hvor lenge etter alarmen lyder, vil du bli varslet?
• Hva skjer hvis selskapet ikke kan nå deg når alarmen går? Vil den tilbakestille alarmen? Vil det ringe politiet eller prøve et alternativt nummer?
• Hva skjer hvis strømmen går ut? Har systemet en sikkerhetskopi av batteriet?
• Kommer systemet med en garanti? I så fall, hva dekker den og hvor lenge? Er garantien fra ditt firma eller den som produserte utstyret?
• Hvem er ansvarlig for å reparere systemet og holde det oppdatert?
• Inkluderer systemet noen ekstra tjenester som røyk- og branndeteksjon, fjernkontroll, videoovervåking, e-postvarsler eller en smarttelefon-app?

4. Sammenlign selskapene

Når du har fått de tre estimatene dine, kan du sammenligne dem poeng for punkt. Se på installasjonskostnaden, månedsavgiften og hva du får for pengene.

Tenk på hvilket system som er mest praktisk å bruke også. Hvis noen av systemene involverer ditt lokale politi eller brannvesen, må du kontakte den avdelingen selv for å finne ut om det nye systemet ditt trenger å bli registrert. Spør også om det er straff for falske alarmer.

5. Les fintrykk

Når du har bosatt deg i et selskap, må du se gjennom kontrakten nøye før du signerer den. Forsikre deg om at det inkluderer alt som ble lovet deg i anslaget.

Kontrakten skal inneholde selgerens navn og adresse, dato og all informasjon om systemet og dets kostnader. Den skal angi installasjonskostnader, månedlig eller kvartalsvis overvåkningsavgift, og hvilken periode du samtykker i å betale disse kostnadene for. Selgeren bør også gi en bruksanvisning, en skriftlig garanti, en kopi av kontrakten du skal oppbevare og de to avbestillingsskjemaene som kreves i lov.

Som en siste detalj, be om å inspisere det faktiske utstyret før du signerer kontrakten. På den måten kan du sørge for at den ikke har blitt åpnet eller tuklet med på noen måte.

Endelig ord

Hjemmesikkerhetssvindel pleier å spille på frykten din. Selgerne dukker opp ved døren din med skumle historier om innbrudd i nabolaget ditt og advarsler om at du kan være neste. De prøver å få det til å høres ut som å signere en kontrakt med dem akkurat nå, er din eneste sjanse til å unngå et innbrudd.

Men i virkeligheten er det mye bedre måter å beskytte hjemmet ditt mot innbrudd på. Det er mange legitime selskaper som kan installere et sikkerhetssystem for deg, og det er også gode DIY-systemer du kan installere selv. Med litt research kan du enkelt finne et system som passer dine behov til en pris som passer budsjettet ditt. Det er et mye smartere grep enn å bli presset til en forhastet beslutning du bare vil angre på senere.