Hvordan reseptbelagte medisinrabattkort kan spare deg for penger på apoteket

Svaret er komplisert. Reseptbelagte medisinrabattkort kan riktignok kutte kostnadene ved resepter, men i de fleste tilfeller er besparelsen ikke i nærheten av 75%. Og til og med disse beskjedne besparelsene er bare tilgjengelig på visse medisiner på visse apotek.

Likevel, når du har et stramt budsjett, er til og med en liten rabatt bedre enn ingen. Hvis du er en av de millionene amerikanere som ikke har råd medisiner de trenger, kan du spare bare 10% bety forskjellen mellom å ta pillene dine som anvist og å måtte hoppe over dem. La oss se nærmere på hvordan disse rabattkortene fungerer, og om de kan tilby reelle besparelser for deg.

Hvordan medisinsk rabattkort fungerer

Reseptbelagte medisinkostnader i USA er eksepsjonelt høye. I følge en rapport fra 2016 i Journal of the American Medical Association bruker amerikanere i gjennomsnitt 858 dollar per år på resepter. Det er mer enn dobbelt så mye som gjennomsnittet i 19 andre industrialiserte nasjoner.

Hovedårsaken til at legemiddelprisene er så høye her, er at det ikke er reelle grenser for hva selskaper kan belaste. Når et selskap oppfinner et legemiddel, får det en eksklusiv rett til å lage og selge det som varer i mange år. I løpet av den tiden kan det belaste like mye for stoffet som pasienter er villige til å betale. Og individuelle pasienter kan ikke virkelig forhandle for lavere priser.

Det er der medisinrabattprogrammene kommer inn. De hopper over selskapene som lager stoffene og forhandler i stedet med butikkene som selger dem. Disse programmene tilbyr å tromme opp mer virksomhet for butikkene hvis de godtar å selge medisiner til en lavere pris. Hvis det er gjort riktig, kan dette være en god avtale for butikkene, pasientene som kjøper medisinene, og selskapet som driver programmet.

Prisprosessen

Bedriftene som tilbyr medisinsk rabattkort er kjent som forvaltere av apotek, eller PBMer. Slik fungerer PBM-er med apotek for å få lavere priser for pasienter:

1. For det første setter PBM opp et nettverk av apotek som samtykker til å godta kortene sine. Dette nettverket kan omfatte både nasjonale kjeder og små, lokale apotek. Dette betyr at hvis du har et medisinrabattkort, kan du bare bruke det i butikkene i nettverket.
2. PBM forhandler separat med hver butikk i nettverket for å få rabatter for kortholdere på medisinene den utleverer. Vanligvis er rabatten en prosentandel av utsalgsprisen for medisinen. Mengden av rabatten kan imidlertid variere fra medisin til medisin. Butikken samtykker i å betale PBM et lite transaksjonsgebyr hver gang en kunde bruker kortet.
3. Deretter oppsøker PBM markedsførere som kan hjelpe til med å distribuere kortene sine til publikum. Dette kan være selskaper eller ideelle organisasjoner. Medikamentrabattkort blir delt ut gjennom legekontorer, lokale myndigheter og betalte markedsførere. Noen ganger distribuerer apotekene selv rabattkortene. Disse markedsførerne mottar et gebyr fra PBM for å markedsføre kortet.
4. Når pasienter bruker kortene, betaler de den nedsatte prisen PBM forhandlet med butikken, pluss noen gebyrer. Disse inkluderer gebyrene som betales til markedsførere og et gebyr for PBM for å dekke kostnadene. Endelig pris er imidlertid fortsatt lavere enn hele utsalgsprisen uten kortet.

Hvorfor apotek aksepterer rabattkort på medisiner

Det virker rart at apotek noen gang vil gå med på å godta et medisinrabattkort. Når alt kommer til alt, når en pasient bruker et av disse kortene, får butikken mindre betalt for resepten - og den må betale et gebyr til PBM på toppen av det. Å ta disse kortene kan imidlertid fortsatt være en god del for en butikk. Det gir mindre overskudd på hvert salg med kortet, men det gir mer salg totalt.

Anta for eksempel at du får resept på et medisin på $ 100. Apoteket betaler $ 60 for dette stoffet, så normalt vil det tjene $ 40. Men du har ikke råd til å betale $ 100, så du ikke fyller resepten, og butikken får ingenting.

Anta nå at apoteket godtar et rabattkort som senker prisen på dette stoffet til $ 80. Du kjøper den for den prisen, og butikken gir en fortjeneste på 20 dollar. Det er mindre enn $ 40, men det er mye bedre enn ingenting, og det er hva det ville fått ellers.

Å tilby et rabattkort hjelper også apoteket med å bygge merkevarelojalitet. Hvis du vet at denne bestemte butikken tar ditt rabattkort, er det mer sannsynlig at du vil dra dit for alle reseptene dine - også de som ikke er billigere med kortet.

Og mens du er der, er det en god sjanse for at du vil fylle en vogn med andre ting butikken selger, som gratulasjonskort eller medisiner som selges over disk. Det er bedre for apoteket å ta rabattkortet og godta et mindre overskudd enn å risikere å miste virksomheten din til en annen butikk.

Hvor mye du kan spare

I 2012 gjorde Consumer World en studie for å se hvor mye det er mulig for en uforsikret person å spare på resept med et medisinrabattkort. Den sjekket prisene på fire vanlige medisiner på tre forskjellige apotek - CVS, Costco og et uavhengig apotek - ved å bruke fem forskjellige kort. Studien fant at bruk av disse kortene i gjennomsnitt ville spart en forbruker rundt 16%.

Det betyr imidlertid ikke at bruk av et av disse kortene vil spare deg for 16% på hvert stoff, i hver butikk. Den faktiske mengden varierer mye avhengig av hvor du handler og hvilke medisiner du kjøper. Consumer World fant at i noen tilfeller ved å bruke et rabattkort kuttet prisen på et medikament med hele 71%. I andre tilfeller var det imidlertid ingen besparelser i det hele tatt.

En årsak til forskjellen er at kontantprisen for mange medisiner skiller seg fra butikk til butikk. For eksempel var et av medisinene i studien simvastatin, en generisk versjon av det kolesterolsenkende medikamentet Zocor. Hos CVS var kontantprisen for dette stoffet $ 40, og rabattkortene kunne redusere det til alt fra $ 19 til $ 39. Men hos Costco var kontantprisen bare $ 6,50, og de fleste av rabattkortene kunne ikke slå den ned noe lavere.

Rabattkort vs. helseforsikring

Hvis du allerede har helseforsikring, vil sannsynligvis ikke et medisinsk rabattkort spare deg for så mye. Det er fordi disse kortene bare gir deg rabatt på full medisinpris, ikke beløpet du betaler ut av lommen med helseforsikring.

Anta for eksempel at du har en resept som koster $ 100 og din samleie er $ 20. Det betyr at helseplanen din allerede plukker opp fanen for de andre 80 dollar. Faktisk gir forsikringen din 80% rabatt.

De fleste medisinrabattkort, derimot, kan bare gi deg en rabatt på 10% til 30%. Det ville være fint hvis du kunne bruke den 20% rabatten for å redusere 20 $ -beløpet til $ 16, men det fungerer ikke slik.

For noen billigere medisiner kan du imidlertid betale mindre med et medisinsk rabattkort enn du gjør med forsikring. Anta for eksempel at stoffet du vil kjøpe er priset til 20 dollar. Med forsikringen din betyr 20-årsbeløpet at du ender opp med å betale hele prisen på stoffet. I dette tilfellet ville et medikamentrabattkort som banker hele prisen ned til $ 16 være en bedre avtale.

Rabattkort kontra generiske medikamentprogrammer

Selv om du ikke har helseforsikring, er det ikke den eneste måten å spare på reseptene ved å bruke et medisinsk rabattkort. Nesten alle kjedebutikker tilbyr et generisk medisinrabattprogram, som lar deg kjøpe den generiske versjonen av vanlige medisiner til en lav, flat pris.

Generiske medisiner har de samme aktive ingrediensene som merkenavnsversjoner og er like effektive. I følge Food and Drug Administration er nesten 8 av 10 resepter fylt i dette landet for generiske medisiner, så et program som dette kan spare deg for penger på de fleste reseptbelagte medisiner..

Generiske medisinrabattprogrammer blir ofte referert til som “$ 4 generiske medikamentprogrammer.” I følge forbrukerrapporter varierer imidlertid den faktiske prisen på medisiner med disse programmene fra $ 4 for en 30-dagers forsyning til $ 16 for en 90-dagers forsyning. Fortsatt er selv den høyeste prisen under disse programmene mindre enn du betaler med de fleste medisinrabattkort. I noen tilfeller kan det til og med være mindre enn det du betaler med helseforsikring.

Hver kjede har forskjellige krav til sitt generiske rabattprogram. I noen butikker må du registrere deg som medlem og eventuelt betale en årlig avgift, som kan variere fra $ 10 for en person til $ 35 for en husholdning. Hos andre kan alle med resept gå inn og bruke programmet. Påmelding kan ta en stund, så det er best å finne ut på forhånd om det kreves.

Selv om din lokale apotek er en butikk i stedet for en kjede, er det verdt å spørre om det kan gi deg denne typen rabatt på generiske medisiner. Noen lokale apotek vil matche rabattprisene til kjedene hvis du blir spurt. Noen få tilbyr til og med generiske generiske medisinprogrammer.

Vanskeligheten med å sammenligne priser

Det største problemet med medisinrabattkort er at det er veldig vanskelig å finne ut i forkant hvor mye du vil spare. Edgar Dworsky, som testet disse kortene for Consumer World, sier at det var "nesten umulig" å finne ut hvilket kort som ga den beste besparelsen.

Da Dworsky prøvde å ta testkortene sine til bestemte apoteksteder, fortalte de fleste farmasøytene at de ikke kunne gi ham en prissjekk uten en egentlig resept. Det er fordi den eneste måten de kunne finne en pris på, var å legge inn den som om kunden faktisk la inn en ordre. Å ringe opp hovedkvarteret til apotekkjedene fungerte ikke mye bedre. Den eneste som var villig til å gi Dworsky en pris for alle stoffene i testen hans, var Costco.

Dworsky sa til The New York Times at han etter hvert kunne fullføre testen sin ved å gå til lege og skaffe ekte resepter. Imidlertid bemerker han at prisene han fikk på denne måten ikke nødvendigvis er de samme som andre pasienter ville fått for de samme medisinene. Legemiddelprisene kan variere fra butikk til butikk, og de kan også endre seg over tid. Det betyr at to personer som bruker det samme kortet for å få det samme stoffet på samme apotek, fremdeles kan ende opp med å betale forskjellige priser.

Hemmelige kjøpere hos Consumer Reports gjorde det litt bedre å prøve å sjekke priser med rabattkort. Apotek ville ikke gi dem priser over telefonen, og å gå til butikken fungerte ikke alltid. Et apotek nektet å oppgi pris uten resept, og tre andre kunne bare gi priser for ett av de fem kortene i testen.

Etter hvert fant kundene de fleste prisene de trengte ved å sjekke nettstedets og kundeservicenumrene for kortene selv. Imidlertid ble de advart om at prisene bare var anslag, noe som kan endre seg når de kom til butikken. På grunn av disse problemene, sier Consumer Reports at det ikke er "gal på" medisinrabattkort som en måte å spare penger på.

Hvordan velge et medisinsk rabattkort

Naturligvis er det beste medikamentrabatkortet for deg det som vil spare deg mest for stoffene du tar. Som studiene over viser, er det imidlertid vanskelig å sjekke medisinkostnader uten å ha kortet - og ideelt sett en gyldig resept - i hånden. Dette skaper en Catch-22 for forbrukere: Du kan ikke velge det beste kortet uten å sjekke priser, og du kan ikke sjekke priser uten kortet.

Det beste alternativet ditt, ifølge Dworsky, er å få flere forskjellige kort og deretter bruke nettstedene deres til å sjekke legemiddelpriser. Som forbrukerrapporter funnet, kan disse nettstedene vanligvis gi deg bare generell kostnadsinformasjon og ikke en garantert pris for noe medikament. Men de kan fortsatt hjelpe deg med å finne ut hvilket kort som mest sannsynlig vil være en god avtale for deg.

I et annet intervju med Detroit Free Press, foreslår Dworsky å gå til faktiske butikker for å sjekke priser. Han anbefaler å gå på et tidspunkt der butikken ikke er opptatt. Det er mer sannsynlig at farmasøyter hjelper deg når de ikke holder en rekke andre kunder som venter. Han anbefaler å gå til flere butikker for å se hvilken som kan gi deg den beste prisen.

Hvor kan jeg få medisiner rabattkort

For å sette forskjellige rabattkort på prøve, må du ta hendene på de faktiske kortene. Et godt sted å lete er legekontoret. Leger tilbyr ofte kortene til pasientene sine for å hjelpe dem med å betale for medisin.

Du kan også finne rabattkort på nettet. Et raskt søk etter "reseptbelagte medisinrabattkort" vil vise flere titalls tilbud. På noen nettsteder må du fylle ut en rask registrering før du får kortet ditt. Hos andre kan du skrive ut kortet eller laste det ned i app-skjema umiddelbart.

For å bestemme hvilke kort du vil søke på, tenker du på hvor du handler oftest for medisiner. Consumer World-studien fant at Simple Savings-kortet gir den største gjennomsnittlige rabatten på CVS-butikker. AARP-kortet gir de beste rabattene hos Costco, og Una Rx-kortet fungerer best på uavhengige apotek. En oppdatering til artikkelen bemerker at et kort fra NeedyMeds har en tendens til å tilby bedre priser enn de fleste andre.

Ting å se opp for

Besparelser er ikke det eneste du må tenke på når du velger et narkotikabortkort. Du må også se opp for gebyrer og andre bestemmelser. Her er noen tips for å hjelpe deg med å sortere de gode kortene fra de dårlige:

• Betal aldri for et kort. De fleste medisinrabattkort er gratis, men noen tar en årlig avgift. Eksperter sier at rabattene er omtrent de samme med begge typer, så det er ingen vits i å betale for et kort. Noen få kort, som de som tilbys av AAA og AARP, er bare gratis for medlemmer. Det er ingen grunn til ikke å prøve dem hvis du allerede er medlem, men det er ikke verdt å bli med bare for å få kortet.
• Se ditt personvern. Noen av selskapene som markedsfører medisinrabattkort tjener penger på personlig informasjon. De kan bruke navnet ditt og annen kontaktinformasjon til markedsføringsformål. De kan til og med følge med på hvilke medisiner du kjøper og selger den informasjonen. Hvis du for eksempel kjøper insulin, kan de selge navnet og adressen din til et selskap som lager forsyninger til diabetikere. Før du får et kort, sjekk selskapets personvernregler for å finne ut hvordan det vil bruke informasjonen din. Hvis du virkelig er opptatt av det, må du ikke registrere deg et kort som krever at du registrerer deg.
• Sjekk selskapets rangering. Før du bruker et kort, sjekk selskapets rangeringer hos ditt lokale Better Business Bureau (BBB), som rangerer selskaper i en skala fra A-plus til F, basert på faktorer som søksmål og klager fra brukere. Det er mer sannsynlig at selskaper som får gode karakterer er pålitelige. De med lave karakterer kan være svindel, eller i det minste ikke veldig gode tilbud.
• Prøv hjelpelinjen. Ethvert anerkjent medisinrabattprogram bør ha en avgiftsfri hjelpelinje. Ring dette nummeret og se hvor nyttig det virkelig er. Er det virkelige mennesker i den andre enden, eller bare et opptak? Hvis du legger igjen en melding, får du ring tilbake? Et selskap med en god hjelpelinje vil være mye lettere å jobbe med hvis du får problemer med kortet ditt.

Få mest mulig ut av kortet ditt

Hvis du bestemmer deg for å få et av disse kortene, bruker du det med omhu. Her er noen punkter du må huske på:

• Kjenn til reglene. Forsikre deg om at du vet hvilke butikker som godtar kortet ditt. Du vil ikke dukke opp i butikken for å hente resepten din, og bare da finne ut at du må betale full pris. Det kan være veldig flaut - spesielt hvis du ikke har pengene på deg.
• Prøv forsikring først. Et medisinrabattkort er ikke det samme som forsikring - og i de fleste tilfeller sparer det deg ikke så mye. Hvis du har forsikring, kan du prøve å betale med det først. Hvis helseplanen din ikke dekker et medikament, eller den ikke sparer penger for kontantprisen, er det da det er på tide å piske ut rabattkortet ditt.
• Sammenlign kontantpriser. Alle rabattkort fungerer på samme måte: de slår en prosentandel av kontantprisen på et legemiddel. Jo lavere kontantpris er, jo lavere blir den endelige prisen. Ring rundt til forskjellige butikker og finn ut deres fulle pris for stoffet du trenger. I noen tilfeller kan du betale mindre i en butikk uten rabattkort enn i en annen butikk med kortet.
• Velg Generics. En annen måte å få en lavere kontantpris er å velge generiske medisiner når du kan. Dette er alltid billigere enn navnemerker, ofte med stor margin.
• Hold deg til One Pharmacy. Det er fristende å dra til mange forskjellige apotek for å få best mulig pris på hvert stoff du kjøper. Dette kan imidlertid være risikabelt. Når du får alle legemidlene dine fra samme butikk, vet farmasøyten nøyaktig hva du tar. Det betyr at han eller hun kan oppdage mulige kombinasjoner av medisiner som ikke er trygge å bruke sammen. Det er best å velge et apotek som gir deg en god pris på de fleste medisinene dine og holde deg til det.

Endelig ord

Medikamentrabattkort kan absolutt være nyttig. Imidlertid er de ikke den eneste måten - eller til og med den beste måten - å spare penger på medisiner. For de fleste kommer de største besparelsene ved å kjøpe generiske medisiner. Hvis apoteket ditt har et generisk medikamentprogram, kan du spare enda mer på denne måten. Du kan også spare penger ved å bruke et postordre-apotek eller et reseptbelagt hjelpeprogram.

Forsøk å prøve disse kortene, men ikke stol på dem for mye. Tenk på dem som bare ett verktøy i helsebesparende verktøykasse, og husk å bruke de andre også.

Har du prøvd reseptbelagte medisinrabattkort? Hvor bra fungerte det for deg?