Hvordan jeg spiser for under $ 4 om dagen

Hvis du vil spise så billig som vi, må du slutte å spise ute. Jeg vil estimere min kone og jeg spiser ute kan være to ganger i måneden. Og jeg inkluderer å bestille ut pizza. Markeringen på restaurantmat - raskt eller annet - er enorm. Og det er generelt usunt å starte opp!

Hemmeligheten bak å spise ute mindre ofte uten å bli fratatt, er å lære å fikse favorittrestaurantene dine hjemme. Vi har gjort dette med Olive Garden-gjenstander, ekte italienske restaurantartikler, Red Lobster (mmm… Cheddar Bay-kjeks) og etniske retter. Det vil sannsynligvis ikke være perfekt, men det vil være i nærheten. Trenger du noen oppskrifter? Ta en titt på noen av disse billige måltidene.

Og hvis du ikke vet hvordan du skal lage mat, er det nå en god tid som noen å lære! Min anbefaling er å se så mange Good Eats-episoder som mulig (men det er fordi jeg er en vitenskapelig nørd, også).

Og for de gangene du bestemmer deg for å reise ut, må du alltid se etter kuponger og gode tilbud fra nettsteder som Groupon.

2. Planlegg foran

Før min kone drar til matbutikken, setter vi sammen en liste over måltider vi skal spise i løpet av neste uke. Vi ser over matvarebutikkens løpeseddel for å se om det er noen gode tilbud som kan gi oss ideer. Så snakker vi om andre måltider vi gjerne vil ha. Hun utgjør en liste og tar den med seg til butikken.

Hvorfor er dette en god idé? Vi sparer penger ved å begrense impulskjøp. Vi sparer også tid gjennom uken fordi vi vet hva vi lager for alle måltidene våre. (Ikke mer parming og ahhing med hodet sitt fast i kjøleskapet.) Og vi begrenser avfall ved å velge måltider med overlappende ingredienser.

3. Fokuser på enkle, allsidige stifter

Dette tipset kobles veldig godt til nr. 2, men det flyter også inn i andre områder av matfilosofien din. I stedet for å fylle skapene dine med eksotiske, begrensende matvarer, fokuser på allsidighet. Du vil ha stifter som kan spille inn i en rekke retter. Eksempler er ris, tørre bønner, løk, hvitløk, tomatsaus, selleri, gulrøtter, paprika og pasta. Vi bruker disse grunnleggende ingrediensene for å lage mange gode måltider, og de fleste av dem lagrer godt.

Redd for at disse tingene blir kjedelige? Lær å bruke urter og krydder, og hold god tilførsel av dem; du vil ikke bli skuffet!

4. Unngå bearbeidede matvarer

Du finner ikke frosne måltider, Cheez Whiz eller Hamburger Helper i hyllene våre. Komfortmat er ikke bare dårlig for helsen din, men de er også dårlige for budsjettet ditt. Ikke tro løgnen om at disse tingene er billigere enn de sunne kollegene. Det er noen fantastiske måter å spise sunt på et budsjett.

Husk at ikke alle "behandlede" matvarer er dårlige. Melk, frosne grønnsaker og fruktjuicer blir behandlet, men kan være gode valg både helsemessig og kostnadsmessig. Nøkkelen er å passe på de altfor behandlede, veldig praktiske matvarene med mye natrium, sukker eller fett.

5. Bruk kjøtt og meieri mindre ofte

Denne kan være vanskelig for meg og min kone fordi vi begge liker kjøtt og ost. Men dette er ofte de dyreste delene av en dagligvararegning. Jeg skal ikke fortelle deg om å kutte dem helt ut. Jeg liker biffen min like mye som den neste fyren. Det du ønsker er å bruke kjøtt og meieri sjeldnere i måltidene - kanskje bare en eller to ganger i uken. Som en løsning kan de andre måltidene dine fokuseres på retter av vegetarisk type.

Ikke bekymre deg. Jeg snakker ikke tofu- og bønnespirer (ingen krenkelser hvis du liker dem). Men det er mange smakfulle kjøttfrie retter der ute. Bønner og ris, pasta med tomat- eller fløtesauser (med grønnsaker) og stekepanne er noen av favorittene våre. Det er også flotte veggie-karbonader som imiterer ekte kylling og storfekjøtt overraskende godt.

Et annet tips: Lær hvordan du tilbereder de billigere kuttene med kjøtt, slik at de smaker bedre. (Ahem ... gå og se på god mat !!!) Litt kunnskap strekker seg langt.

6. Kjøp produsere i sesongen

Ferskener er ikke billige i februar, så pass på at du følger de viktige måtene å spare penger på frukt eller grønnsaker på. Lær når de forskjellige produktene er i sesong og kjøp dem da. Dette knytter seg veldig godt til planleggingen fremover. Bruk det som er i sesongen som fokus i den ukentlige måltidsplanen.

Hvis du trenger eller vil ha produkter som er utenfor sesongen, kan du vurdere tørkede, frosne og muligens hermetiske versjoner som et alternativ. De kan være like sunne og velsmakende hvis de håndteres riktig. Det vil ikke fungere for all frukt og grønnsaker, men mange er like gode på denne måten. Du må bare holde øynene åpne når det kommer til næring av hermetikk - natrium er ofte morderen der. Etter min erfaring har jeg aldri klart å få hermetisert mais til å smake like godt som friskt eller frossent!

7. Kjøp i bulk (Når det gir mening)

Massekjøp kan spare deg for mye penger over tid - forutsatt at du har rommet og ikke lar dem gå til spille. Det kan hende du må gjøre noen ompakking (med familiepakninger med kjøtt, for eksempel), men det vil være verdt det. Jeg la til "når det er fornuftig" forbehold fordi større ikke alltid er billigere. Dette er grunnen til at det er viktig å lære å beregne enhetsprisen og sammenligne valgene dine. Husk også å huske på de 5 tingene du ikke bør kjøpe i bulk.

8. Hold opp gode tilbud

Hvis du finner en god del på en vare som lagrer godt (som hermetikk), ikke vær redd for å hamstre. Det er klart, du bør bare gjøre dette med mat du faktisk bruker. Det er dumt å kjøpe 20 bokser tunfisk fordi det hater tunfisk! Hvis det er veldig bra med noe som er forgjengelig (som frukt eller grønnsaker), bør du vurdere måter du kan bevare dem på. Frysing, tørking og hermetisering er alle muligheter for de med kunnskap, utstyr, tid og rom.

9. Ikke kast bort rester

Hvis du planla måltidene dine godt, burde dette ikke være noe problem, siden du ikke vil ha overdreven matrester. Forsøk å planlegge å ha en rimelig mengde matrester du kan bruke til en eller to andre måltider, men ikke mer. Hvis du lar rester sive ned i bunnen av kjøleskapet ditt, har du bare kastet bort pengene og tiden du brukte på å kjøpe og tilberede den maten. Vil du kaste pengene i lommeboka i søpla? Jeg trodde ikke det.

10. Ikke spis for mye

Overforbruk er et farlig spill - og et som vi amerikanere utmerker seg med! Men når du spiser for mye, går den ekstra maten bare til spille. Kroppen din vil lagre den som fett eller bli kvitt den. Å spise for mye tar ikke bare litt ut av helsen din, men også lommeboka. (Merk: Dette gjelder ikke ved familiesammenkomster. Vel… helsemessige implikasjoner gjør det, men i det minste betalte du ikke for maten, og det er OK å gi løs en gang i blant!)

Disse tipsene fungerer! Hva er ditt?

Hvordan vet jeg at de fungerer? Fordi jeg bruker dem hver dag. Det er ingen hemmeligheter å spare penger på dagligvarene dine. Du trenger ikke bruke timer på å prøve å kutte kuponger i et forsøk på å bli en ekstrem kupong. Du trenger ikke en gang å dyrke din egen mat (selv om det ikke er en dårlig idé om du liker det). Bare noen få enkle prinsipper kan hjelpe deg med å redusere matkostnadene til under $ 4 per dag. Jeg garanterer det eller pengene dine tilbake! Det beste er at pengesparende tips er også livreddende tips når det gjelder helsen din!

Men hva med dere alle? Hva er tipsene dine for å spare penger på mat? Jeg kan tenke på minst to jeg slapp. Kan du gjette dem? Gi meg beskjed i kommentarene!

(fotokreditt: Masahiro Ihara)