11 europeiske land å besøke mens de fremdeles er billige

Altfor mange amerikanere tar en titt på kostnadene for en uke i Latinerkvarteret i Paris og forlater ethvert håp om europeiske reiser. Men kunnskapsrike reisende ser utover de åpenbare reisemål for en rimeligere, og ofte mer autentisk, europeisk opplevelse.

Enten du er en historiebuffé, arkitekturentusiast, ivrig skiløper eller foodie, krydre reiseloggen din med disse billige, men uforglemmelige europeiske destinasjonene.

Pengebesparende tips

Det er mange måter å spare penger på å reise internasjonalt. Noen få notater før vi dykker inn:

Som en generell regel har europeiske land med sin egen valuta, snarere enn euro, en tendens til å være rimeligere.
Hvis du er bekymret for flykostnader, kan du bruke kjørelengde fra et kredittkort med et belønning av reiser. Har du ikke et kredittkort? Prøv disse triksene for å finne billige flyreiser.
Vi har tatt med gjennomsnittskostnaden for et trestjerners hotell i hvert reisemål, men i mange tilfeller er Airbnb-alternativene enda billigere og mer komfortable og autentiske. Du kan også bruke Expedia til å finne tilbud på alt fra hotell til flybillett og til og med leiebiler eller aktiviteter.

Også verdt å merke seg: Ved ankomst til en hvilken som helst europeisk by, må du huske å kjøpe et SIM-kort hvis du planlegger å leie en bil og kjører bil. SIM-kort vil tjene deg langt bedre enn frittstående navigasjonssystemer, som kan oversette gatenavn på en annen måte enn Google gjør. Jeg lærte den leksjonen på den harde måten.

1. Slovenia

Dette lille, ofte glemte landet som ligger mellom Italia og Sveits, tilbyr det beste fra begge land til en brøkdel av kostnadene for begge.

Ankomst i Ljubljana hovedstad og rusle den vakre historiske gamlebyen. Ta en tur i Ljubljana-slottet eller bare nyt noen žlikrofis - små melboller laget med bacon, løk, poteter, urter og krydder - fra en nærliggende kafé.

Slovenia er mest kjent for sine fjell og innsjøer, så pass på at du kommer utenfor byen for å se det nydelige landskapet. Alpene går gjennom Slovenia, og de er like imponerende her som i Sveits.

Når du er klar til å se landskapet, kan du begynne med å ta turen til Blodsjøen, et populært turistmål med en liten øykirke fra 1465. Deretter tar du turen mot Maribor, hvor du kan glede deg over utmerkede og rimelige ski om vinteren . Maribor sitter ved en vakker innsjø og kan skilte med sin egen gamle bydel og slott. Etter å ha lagt deg i kultur og historie, kan du besøke noen vingårder i det omkringliggende landskapet for å prøve de lokale vinene.

Hvis du har tid, kan du sjekke Postojna-hulen. Det 800 år gamle Predjama-slottet, som ligger i et klippe ansikt, gir tilgang til det omfattende hulenettverket. Det er litt på den turistiske siden med et tog som kjører gjennom den mest besøkte delen av hulene, men det er verdt et besøk.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Ljubljana: $ 87 per natt (alle hotelltilbud fra Hotels.com)
Middag på en lokal restaurant: $ 8.14 til $ 16.28 per person (alle måltider fra PriceofTravel.com)
Valuta: Euro
Lære mer: Slovenia Tourist Board

2. Kroatia

Mens Kroatia har vokst seg dyrere det siste tiåret, er det fortsatt desidert billigere enn naboen over Adriaterhavet, Italia.

Fra og med hovedstaden Zagreb, ta i arkitekturen til Zagreb-katedralen for antagelsen, som stammer fra begynnelsen av 1100-tallet, og Ban Jelacic Square. Når du har fått fylt gamle bygninger, kan du stikke innom det sære museet for brutte forhold, som er dedikert til uanmeldt kjærlighet og fullpakket med hverdagsgjenstander og historier om både kjente og vanlige mennesker..

Hvis du er en "Game of Thrones" -fan, drar sørover til Dubrovnik, den pittoreske - om nå velkjente og overfylte - kystbyen der King's Landing-scener er skutt i den episke fantasy TV-serien.

For en klassisk vakker middelhavsøyopplevelse, ta en ferge til Korcula, som er kjent for sine vingårder, seiling, strender og historiske byer.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Zagreb: 74 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: 5,55 dollar til 9,51 dollar per person
Valuta: Kroatiske kuna
Lære mer: Kroatia turiststyre

3. Kypros

Kypros er sitt eget land, selv om det stort sett er gresk etnisk og kulturelt. Kypros er delt i to, med den nordlige delen av øya fremdeles okkupert av Tyrkia etter en invasjon i 1974. I hovedstaden Nicosia kan du krysse grensen, som går gjennom midten av byen, til tyrkisk-kontrollert territorium . (Husk å ta med passet ditt.)

Etter å ha besøkt byen, ta turen til Troodos-fjellene og vinlandsbyen Omodos, og sjekk deretter Larnaca ved sjøen for en avslappende strandopplevelse. Mens du er i Larnaca, kan du sette av en time eller to til en vinsmaking på The Oak Tree Wine Cellar. Du vil bli hyggelig overrasket over fortreffeligheten av kypriotiske viner og innehaverens kunnskap om dem.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Nicosia: 73 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: Eksakte tall er ikke tilgjengelige fra PriceofTravel.com. Jeg fant budsjettmåltider i området 6 til 12 dollar per person.
Valuta: Euro
Lære mer: Cyprus Tourist Board

4. Tsjekkia

Praha, Tsjekkias hovedstad, er fantastisk. Jeg satte alarmen for klokka 05.00 en morgen mens jeg var der for å fotografere byen ved daggry før folkemengdene. Da jeg delte bildene mine med en fotografvenn, var han enig i at “Praha har de beste brosteinssteinene i Europa.”

Men det som er mest påfallende med Praha er de skarpe gotiske tårnene, som ligger midt i renessanse- og barokkbygningene. I motsetning til så mange middelalderbyer i Europa, var Praha nesten helt uberørt av bomber i andre verdenskrig.

Nyt en 2,15 dollar halvliter tsjekkisk øl på U Zlatého Tygra, eller House at Golden Tiger, som kan dateres tilbake til 1702. Så kan du spise en tradisjonell tsjekkisk svineknoke-middag i nærliggende gater i smuggatene i Staré Mesto (Prahas gamleby).

Hvis du liker den bortskjemte spaopplevelsen, kan du prøve den nærliggende byen Karlovy Vary og dens helbredende kildevann. Deretter kan du besøke Olomouc, en morsom by kjent for sine fontener, hver ære for en annen romersk gud, på byens mange torg. En annen må se i Olomouc er Saint Wenceslas katedral og dens skarpe gotiske spir.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Praha: 69 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: 6,37 dollar til 11,38 dollar per person
Valuta: Tsjekkisk koruna
Lære mer: Tsjekkias turiststyre

5. Ungarn

Ungarns hovedstad, Budapest, er delt ned midt ved Donauelven som skiller den vestlige Buda-banken fra den østlige Pest-bredden. Buda er kupert, med en bestemt østerriksk innflytelse, palasser og vakker utsikt. Skadedyr er flat, med et mer østeuropeisk preg.

Historiebuffer vil glede seg over blandingen av arkitektoniske stiler, et vitnesbyrd om de mange erobringene av Budapest da det falt under en annen styre de siste tusen årene. De religiøse vil glede seg over overfloden av kirker og synagoger som dateres århundrer, inkludert en gammel kirke gravd ned i en hule på siden av en Buda-bakke. En tradisjonell varm kilde mater Szechenyi-badet, et tradisjonelt badehus over 100 år gammel. Den eventyrlystne kan til og med unne seg et ølbad!

Alt dette vil holde deg underholdt til solen går ned, hvoretter du kan svinge innom en av Budapests berømte "ruinbarer" for en smak av det lokale nattelivet. Min favoritt er Szimpla Kert. Hvis du reiser alene, har disse morsomme, funky barene mange samtalestykker og muligheten til å møte andre reisende.

Hvis du liker hvite viner, kan du ta turen til en vingård utenfor byens grenser. Se etter turer som inkluderer middag med en lokal familie for en mer autentisk opplevelse.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Budapest: 69 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 6,90 til $ 12,32 per person
Valuta: Ungarsk florint
Lære mer: Tourist Tourist Board

6. Polen

Som mange europeiske byer hevder Polens hovedstad Warszawa en yrende historisk gamleby som er verdt å se. Men kom deg utenfor Warszawa for å fange noen av de mer unike severdighetene i Polen.

Kraków er hjemmet til det imponerende Wawel-slottet og en av de største middelalderske torgene i Europa på 9,4 dekar. Det kan dateres tilbake til 1200-tallet og inneholder St. Mary's Basilica, Town Hall Tower, det gigantiske historiske markedet Cloth Hall og dusinvis av gamle boliger som dateres tilbake til århundrer.

Hvis du ikke kan få nok av slott, kan du besøke Malbork for Castle of the Teutonic Order, en festning fra 1200-tallet. Det er det største slottet i verden etter landområde og et UNESCOs verdensarvliste.

Besøk Auschwitz-Birkenau minnesmerke og museum for en nyere og dyre historietime. Å lære om Holocaust i en lærebok gjør at det føles fjernt og klinisk, men å gå i leirene og høre de personlige historiene til de som døde der, bringer det hele til et fargerikt, grufullt liv.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Warszawa: 62 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 4,36 til $ 6,81 per person
Valuta: Polsk zloty
Lære mer: Polen Tourist Board

7. Serbia

Beograd-festningen i Kalemegdan Park, datert til 535 f.Kr., skammer de andre borgene på denne listen. Sørg for å sjekke Saint Petkas kapell inne i festningen, i tillegg til Crkva Ruzica, eller Church of the Holy Mother of God, og den nærliggende sjarmerende Zemunski Kej ved Donau-elven.

Hvis du liker historien din med et snev av mer vold, kan du prøve Skull Tower of Niš, bygget av den tyrkiske general Hurshi Pasha i 1809 av hodene til overvannede serbiske opprørere.

For å endre tempoet fra gamle kirker, besøk Subotica Synagogue, en varig jugendbygning som overlevde krigene og kulturelle sammenstøtene i det 20. århundre intakt.

Deretter kan du ta en omkjøring utenfor allfarvei til Rajac, en liten landsby i vinregionen som inkluderer omtrent 20 steinbygninger som ser ut som hus, men som faktisk er dedikert til å lage, lagre og drikke vin. Landsbyboerne tar vinen sin så alvorlig at de begraver sine døde ved siden av dette vinkjellerkomplekset; de umerkede, men forseggjorte gravene på Rajac kirkegård går tilbake til århundrer.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Beograd: $ 60 per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 4,65 til $ 9,30 per person
Valuta: Serbisk dinar
Lære mer: Serbia Tourist Board

8. Romania

Romania er hjemsted for sagnomsuste Transylvania, en skogkledd, fjellfylt region med gamle slott og små byer. Hvis lokalbefolkningen blir syk av all Dracula-praten fra turister, skjuler de det godt. På en kafé på gårdsplassen i gamlebyen i Bucuresti, så kone og jeg flere mennesker kledd i kapper, topp hatter og vampyrtenner - den første av mange vi ville se.

Da jeg sank ned i kaféens kjeller for å finne et toalett, fant jeg i stedet en lang, steinlagt middelaldersk spisestue som er fullpakket med minst 60 "vampyrer." Jeg kunne ikke motstå å spørre blyvampyren hva som var på foten. En middelaldrende belgisk mann, han grillet meg på mine politiske tilbøyeligheter og sa at han ville gi meg mitt ønske om evig liv hvis jeg var enig med hans politikk. Det virket som en liten nok pris å betale, og han ga meg en kappe, topplue og tenner før han kom tilbake til guzzling rødvin med sine like berusede belgiske kamerater.

Bukarests sjarmerende gamleby til side, det er ikke den vakreste byen i Europa. En natt er det nok.

Fra Bucuresti, kjør nordover til Transylvania. Start med Brasov for sin vakre gamleby, utmerkede fotturer i åssiden tilgjengelig til fots fra byen, og ski i nærheten. En rask 45-minutters kjøretur tar deg til "Dracula's Castle" - mer nøyaktig, Bran Castle. Det har bare tøffe forbindelser til Vlad Dracul og sønnen Vlad the Impaler, men det er fremdeles et vakkert borg med historie.

Hvis du vil ha et tilfluktssted ved sjøen, kan du ta turen østover til Svartehavskysten til lille Vama Veche. Det er en fin by som tidligere var befolket av bohemske kunstnere, diktere, nudister og andre sovjetiske dissidenter. Hvis en kunstnerisk stemning ikke er din scene, er det mange mer tradisjonelle feriestedalternativer langs kysten.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Bucureşti: 56 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 4,53 til $ 7,56 per person
Valuta: Rumensk leu
Lære mer: Romania Tourist Board

9. Bulgaria

Som de fleste østeuropeiske hovedstader, har Sofia et attraktivt, historisk sentrum omgitt av arr og sovesteder fra Sovjet-tiden. Da vi gikk til en gjennomgått restaurant, passerte vi en liten butikk for håndverksøl som sprengte Bon Jovi med en håndfull lånetakere som danset i gaten foran. Sofianerne tok imot oss med en øl, en muntre og et refreng av “Åh, vi er halvveis der ...”

Det er den typen sted Bulgaria er. Det kan ikke kreve en blomstrende reiselivsnæring, og lokalbefolkningen er virkelig glade for å se turister. I Plovdiv satt den unge eieren av en ny bodega og snakket med oss i over to timer om bulgarsk vin, og åpnet flere flasker for å prøve å gi oss en vi likte i gave. I Veliko Tarnovo inviterte eieren av vår bittesmå bed-and-breakfast oss til å sitte og nyte den vidstrakte fjellsiden med litt gratis ost og oliven.

Bulgaria er også ganske rimelig. Vi dro på Borovets for 20 dollar heiskort og besøkte vingårdene rundt Plovdiv, og smakte et titalls viner til totalt $ 3. Svartehavskysten tilbyr rimelige rømming ved sjøen for strandelskere.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Sofia: 52 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 4,79 til $ 8,98 per person
Valuta: Bulgarsk lev
Lære mer: Bulgaria Tourist Board

10. Latvia

Alle som elsker historien om den kalde krigen, vil elske de rå tilbudene fra Sovjet-tiden i og rundt hovedstaden Riga. “Hjørnehuset” var et gammelt KGB-hovedkvarter og forhørstasjon. Ligatne er stedet for en hemmelig sovjetisk bunker du fremdeles kan besøke i dag. Så er det Skrunda-1, en "hemmelig sovjetisk by" som var en militærinstallasjon som rommer radar for interkontinentale missilpåvisning.

Hvis du heller vil se på vakre bygninger enn militærhistorie, er Riga kjent for sin flamboyante art nouveau-arkitektur. Gå gjennom Jugenda Stila Nami-området, spesielt Elizabeth Street og Albert Street, for å se fantastiske fasader.

Når du er sulten, henter litt gatemat og slingrer inn i Vermanes hage. Det er en urban park med kanaler der du til rett tid på året kan se bever svømme.

Ventur utenfor hovedstaden for å besøke Latvias slott og større nasjonalparker. Prøv middelalderens borg fra Cesis, vandre i Gauja nasjonalpark eller en mindre anstrengende spasertur på strandpromenaden i Kemeri nasjonalpark.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Riga: 42 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 5,81 til $ 10,47 per person
Valuta: Euro
Lære mer: Latvia Tourist Board

11. Georgia

Er Georgia i Europa eller Asia? Debatten raser videre. Spør du georgiere, anser de seg som europeere. Mens Georgia er et fattigere, og på noen måter vanskeligere, land å navigere enn de andre på denne listen, tilbyr det også utrolige sjarm som ikke finnes andre steder i Europa.

Glem hoteller i Georgia og bo på et "pensjonat", en bed-and-breakfast med mamma og pop. Hver vert var vennligere enn sist da jeg besøkte, og ga lokale oster, kjøtt og vin til oss før vi turte ut på middag om natten. Den siste natten, ga verten oss en flaske hjemmelaget vin laget av hennes egen hage vinstokker.

Tilbring en natt i hovedstaden Tbilisi og besøk Anchiskhati-basilikaen som er bygget rundt 522 til 534. Hvis den rene alderen ikke er uredd for deg, vil ingenting.

Gå deretter ut til Sighnaghi, som ser ut som en toskansk by som plukkes ned midt i de georgiske fjellene. Kom innom det vakre Bodbe-klosteret på vei inn til byen, og nyt en vinsmaking på toppen av den høyeste bygningen på den høyeste bakken i byen.

Hvis du føler deg mer eventyrlysten, kan du besøke den gamle hulebyen Uplistsikhe, der ikke færre enn 17 sivilisasjoner har bodd de siste fire tusen årene.

Gjennomsnittlig 3-stjerners hotell i Tbilisi: 51 dollar per natt
Middag på en lokal restaurant: $ 2,30 til $ 9,90 per person (måltidspris fra Tbilisi priser på GlobalPrice.info)
Valuta: Georgisk lari
Lære mer: Georgia Tourist Board

Endelig ord

Reiser utenlandske land, spesielt mindre besøkte land, belønner deg på overraskende måter. Ja, det er morsomt å vandre i Louvre og klatre opp i Eiffeltårnet. Men det er en annen type magi ved å besøke en eldgamle huleby i Georgia eller vandre i ruinene av det gamle bulgarske kongedømmets hovedborg. Det er også rikelig med sjarm å bruke $ 50 per natt i stedet for $ 250.

Så del av unnskyldningene og planlegg din neste europeiske ferie på et budsjett. Du kan bli overrasket over hvor mye du kan gjøre når du forplikter deg til å bruke mindre.

Hva er dine favorittbillige europeiske destinasjoner?