Å besøke London på et budsjett - overnatting, transport og ting å gjøre

I 2014 proklamerte den britiske avisen The Telegraph London som kanskje den dyreste byen i verden, men det betyr ikke at det er utenfor din rekkevidde. Alt som trengs for å ha et flott besøk i London på et budsjett er litt planlegging og noen triks for å gjøre Europas mest besøkte by lett på lommeboken. (Og ikke glem å pakke et par skikkelig komfortable vandresko.)

Når du skal besøke London

Det første trikset for å gjøre London rimelig er å finne en billig flyreise. Prisene varierer dramatisk etter dag og beliggenhet - uansett hvilken amerikansk kyst du flyr fra, er det ikke urimelig at prisene kryper inn i de fire tallene, spesielt ikke under populære måneder.

Ikke overraskende er flyreiser til London billigst fra større knutepunkter som New York og Los Angeles. For eksempel fant jeg fly opptil 33% billigere fra New York City enn fra Akron, Ohio. Avhengig av hvor du er fra, kan det være verdt å bestille en kortere, separat flyreise til et knutepunkt før du drar derfra.

Kostnadene for flyvninger varierer også veldig avhengig av sesong:

Høst og vinter. I følge U.S. News er sent høst og vinter - med det bemerkelsesverdige unntaket av juletid - typisk de billigste tidene på året å fly til London. Jeg har funnet ut at vinterfly er opptil $ 500 billigere enn flyreiser i løpet av sommeren. Og mens disse sesongene er kjøligere, er de ikke uutholdelig kalde hvis du er forberedt. London er notorisk utsatt for regnvær, men vinteren er i gjennomsnitt bare litt Rainier enn sommeren. Heldigvis har London et veldig mildt klima generelt, med bare en 27-graders sving mellom den gjennomsnittlige høye temperaturen i den kaldeste måneden (januar, på 45 grader Fahrenheit) og den varmeste måneden (juli, på 72,1 grader Fahrenheit). Selv om du ikke står overfor arktiske temperaturer, trenger du å pakke tyngre om vinteren. Så ta med i bagasjeavgiftene i tilfelle vinterfrakken krever at du sjekker en bag.
Sommer. Du kan forvente å betale opptil dobbelt så mye for å reise på sen vår, sommer eller tidlig høst som du ville gjort om vinteren. Hotell koster også ofte mer i høysesongen (juli til august), og det kan være vanskeligere å finne et tilgjengelig rom. I 2015 koster for eksempel Queen's Gate-hotellet 148 dollar per natt i januar og 193 dollar per natt i juli. Om sommeren må du også vente i lengre linjer (eller "køer", som briterne kaller dem) på populære turistmål som London Eye og Tower of London. Du trenger ikke å pakke en vinterfrakk, men det kan være lurt å ha en lett jakke, da London kan skryte av et temperert klima året rundt og sommerkvelder kan bli kjølig.

Uansett når du drar, pakker en paraply - London opplever regelmessig tåke og tåke året rundt. Heldigvis faktisk regn stormer er relativt sjeldne i London. Besøkende har større sannsynlighet for å få varierende mengder duskregn som lett kan beskyttes med en solid paraply.

Hvor å bo

Hvis du er vant til trestjerners, firestjerners eller til og med femstjerners hotellrom uansett hvor du går, må du forberede deg for klistremerke sjokk hvis du forventer å opprettholde disse standardene i London. I følge The Daily Mail nærmer de gjennomsnittlige hotellprisene i London seg 200 dollar per natt. Hvis du har lyst på luksuriøse overnattingssteder, spesielt innen gangavstand fra et stort landemerke som Hyde Park eller Buckingham Palace, planlegger du å gaffle over betydelig mer.

Sentrum

Heldigvis trenger du ikke prinsiske overnattingssteder for å oppleve London på sitt beste. London er full av billige overnattingssteder og alternativ overnatting inkludert et stort utvalg av herberger.

Om sommeren kan du bo i sovesalene på Imperial College, som ligger i nærheten av Hyde Park og Harrods varehus. Dessuten faller overnattingsprisene når du flytter fra sentrum, selv om kompromisset ikke alltid er verdt det. På grunnskolen bodde jeg i Ealing, som ligger så langt vest du kan gå mens du fortsatt var i London, og tilbrakte mer enn en time i transitt hver dag mens jeg pendlet til klasser i London sentrum. (Og det var fremdeles ikke billig - jeg betalte $ 3500 per måned for en 400 kvadratmeter stor leilighet.)

Hvis målet ditt er å oppleve de mest populære kulturelle, historiske og gastronomiske elementene i byen, er det absolutt verdt det å gå på akkord med stjernevurderingen til hotellet for å bo på et bedre sted. For å bo på disse hot spots, kan det beste alternativet for rimelige overnattingssteder være et vandrerhjem.

Et alternativ for et herberge er Astor Hyde Park, som er rangert av Hostelworld.com og tilgjengelig for reisende mellom 18 og 35 år. Astor Hyde Park ligger bare noen skritt fra Hyde Park i det mest velstående området i byen, og du kan bo i et sovesal i midten av høysesongen for £ 23,00 per person per natt. Hvis du vil ha litt mer privatliv, kan du bo i et privat rom på Astor Hyde Park for £ 55,00 per person per natt.

Et enda billigere alternativ - men fremdeles høyt vurdert på Hostelworld.com - er The Horse and Stables, sentralt plassert på Westminster Road. En seng i et blandet sovesal koster bare £ 19,50, og i løpet av lavsesongen kan det hende du kan forhandle frem en lavere pris hvis det er mange tomme senger. Begynn med et tilbud på 25% til 50% under pålydende, men vær høflig og ikke krangler om tilbudet ditt blir avslått.

Når du vurderer et herberge eller annen form for overnatting, må du huske å undersøke og lese anmeldelser på forhånd. Ikke vær redd for å stille spørsmål fra innehaveren hvis du er usikker. Hvis du ikke helt kan mage et herberge, men ikke ønsker å busette budsjettet på et firestjerners hotell, må du sikte på et lavere-stjerners hotell med gode anmeldelser i et nabolag som Bayswater, som koser seg opp til Hyde Park, men ikke er ikke så posh som Kensington, nabo i sør.

Stor-London

Hvis luksuriøse overnattingssteder ikke kan forhandles, men du har et stramt budsjett, kan det hende du må komme deg bort fra handlingen. Vær oppmerksom på at Londons offentlige transportsystem (London Underground, også kjent som T-banen) er delt inn i soner. Sone én dekker hele London sentrum og nesten alle hovedpunktene i turistattraksjonen. Med mindre noe annet er angitt på billettboden, dekker din eneste reise eller ubegrensede reisekort for sone en også reise til sone to.

Imidlertid, hvis du planlegger å bo i - eller gå inn i - et område utenfor sone en eller to, må du kjøpe et reisekort som tillater slik reise. Et ubegrenset syv-dagers kort for sonene en til seks er £ 58,60 i motsetning til £ 32,10 for sonene ett og to. Husk at å bo utenfor London sentrum ikke bare betyr dyrere transport - det betyr også mye mer tid brukt på T-banen.

Stor-London er spredt over et enormt område. På mer enn 600 kvadrat miles er det omtrent halvparten av størrelsen på Rhode Island, og rundt det dobbelte av landområdet i New York City. Stor-London er delt inn i 32 seksjoner, kjent som bydeler, og dens mest populære turistmål er nesten alle konsentrert mot sentrum av byen, omtrent i eller i nærheten av bydelene Kensington & Chelsea, Southwark og Westminster.

Sikkerhet

Et stramt budsjett skal ikke bety at du må gå på akkord med sikkerhet. Som tilfelle med noen større by, har London noen områder som er tryggere enn andre. Østsiden av London har gjennomgått en ganske revolusjon, spesielt med investeringer relatert til de olympiske leker i 2012, men har fortsatt ikke rystet sitt dystre rykte fullstendig. De ekstreme sørøstlige og sørvestlige forstedene til London (som Richmond-Upon-Thames og Kingston-Upon-Thames) er ekstremt trygge og svært rimelige, men de er også en lang vei fra handlingen.

Bruk som alltid din beste skjønn uansett hvor du bor - det er best å unngå å gå alene om natten og bære betydelige mengder kontanter. Forsikre deg om at du har kopier av viktige reisedokumenter, og sørg for at noen du stoler på har en kopi av reiseruten din.

Komme seg rundt

Offentlig transport

Selv om jeg foretrekker å gå så mye som mulig i London, er det ganske enkelt ikke praktisk å navigere i en så stor by helt til fots. Heldigvis har London et av de eldste, mest effektive og mest ekspansive transportsystemene i verden.

London-undergrunnen, kjent som “Tube”, er mer enn 150 år gammel og inkluderer omtrent 270 stasjoner over hele byen. I London sentrum er de fleste stasjoner innen noen kvartaler fra hverandre, så du er aldri langt unna stopp. På nesten alle kontoer er Tube den beste måten å komme seg rundt i London på.

Enkeltreisebilletter (vanligvis kr 2,90) legges raskt opp, men du kan kjøpe et pass som gir deg ubegrenset reise i løpet av oppholdet for £ 32,10. Det er lurt å sammenligne enkeltbillett- / returbilletter sammenlignet med ubegrensede pass for å sikre at du får det beste tilbudet - men med mindre du planlegger å bo nesten helt innenfor det området som omgir vandrerhjemmet eller hotellet, vil du sannsynligvis spare penger på en ubegrenset pass.

Reisekort dekker vanligvis både T-banen og bussene, så drømmen din om å sykle på en dobbel-dekkbuss kan tross alt gå i oppfyllelse. Mange turister og lokalbefolkningen foretrekker røret fremfor bussene fordi røret er raskere (ikke begrenset av trafikkstopp), og på de fleste stopp stopper røret oftere enn en buss. Imidlertid stenger de fleste t-banelinjer etter midnatt, så hvis du gjør en natt av det på puben, vil du være takknemlig for at nattbussene fremdeles er i aksjon.

drosjer

London er fullt av drosjer, inkludert de ikoniske svarte førerhusene, men de pleier å være betydelig dyrere enn offentlig transport. Du kan dra hvor som helst på en enkelt reise innen sone en for £ 2,90 på røret, men hvis du tilbringer seks mil i en drosje, kan du forvente å betale mer som £ 25,00 - og bruke 40 minutter på å gjøre det.

Unngå drosjer annen enn de offisielle sorte London-drosjene eller sanksjonerte, forhåndsbestilte minibusser. Bare offisielle sorte drosjer og forhåndsbestilte minibusser får lov til å hente passasjerer på gaten, og usanerte drosjer kan utgjøre alvorlige farer for syklistene. Britiske nyheter er mange av historier om mennesker, spesielt kvinner, som har blitt utsatt for sjåfører av ikke-sanksjonerte drosjer. I et av mange eksempler rapporterte The Daily Mail om en kvinne som ble hentet av en ulisensiert taxisjåfør som deretter angrep henne.

Leiebiler

Når det gjelder leiebiler, er det korte svaret "ikke bry deg." Selv om du kan komme deg forbi hele kjøringen på venstre side av veien, er parkering nesten umulig i nærheten av alle større turistmål, og London sentrum har strenge begrensninger for å kjøre i sentrum (kalt en “Congestion Zone”), som krever utrolig dyre tillatelser. Selv om du planlegger å dra ut på landsbygda, gjør du det sannsynligvis bedre med tog.

Du kan ta Heathrow Express direkte fra flyplassen og koble deg direkte til den aktuelle Tube-linjen fra Express. T-banekart er i hvert stopp i London, og i tillegg til automatiske kiosker som lar deg kjøpe billetter, er det vanligvis Tube-ansatte (kjent av sin offisielle tittel som Transport for London-ansatte) på store stoppesteder.

Hva å gjøre

Sightseeing til fots

Min personlige favorittaktivitet i London er også den minst kostbare aktiviteten: å gå. Hvis du klarer en tre mil lang spasertur, kan du se noen av de mest berømte turistmålene i verden, og alt du trenger er gode sko. Selv om det er spredt, er London en flott turby, og du kan alltid ta t-banen til et startsted og utforske til fots derfra.

Én prøve på tre mil:

Start i Kensington Gardens foran Kensington Palace, sporadiske hjemmet til prins William og hertuginne Catherine (det er også der prinsesse Diana pleide å bo). De nærmeste tunnelbanestoppene inkluderer Gloucester Road, Notting Hill Gate og High Street Kensington.
Spaser østover gjennom Kensington Gardens og Hyde Park til du kommer til Hyde Park Corner. Gå under den berømte Wellington Arch og fortsett østover på Constitution Hill til du ankommer Buckingham Palace, hjemmet til dronningen selv. Hvis det britiske flagget heves, er dronningen hjemme!
Neste, slynge seg ned til Birdcage Walk og fortsett å ta østover, og se på vaktene Museum på høyre side, og fortsett å gå til du kommer til Big Ben og Westminster Abbey. Du har også en fantastisk utsikt over London Eye.

Og der har du det: På bare tre mil har du dekket flere av verdens mest berømte destinasjoner - og du har ikke brukt en krone, med mindre du trenger å stoppe for en matbit. (Sandwich Shoppe på Gloucester Road, nord for Gloucester Tube stop og like sør for Kensington Gardens, har velsmakende og rimelige smørbrød i tilfelle du trenger billig drivstoff for å gå.)

Hvis du har tenkt deg litt mer, kan du, etter at du har beundret Big Ben, dra deg nordover på Whitehall til du kommer til Covent Garden. Dette er et nydelig område som kan skilte med mange butikker og restauranter, og på den andre siden av det er Trafalgar Square. Trafalgar Square ligger hjem til en stor statue av Horatio Nelson, en viseadmiral som befalte den britiske flåten på Trafalgar.

Pose for et bilde med statuen av viseadmiral Nelson og rusle deretter nordvestover mot Piccadilly Circus (“Times Square” i London) eller nordøstover en gate som heter The Strand for et nært og personlig glimt av det berømte West End teaterdistrikt.

-Mennesker

Hvis folk ser på blant dine favorittaktiviteter, er London byen for deg. Hvis jeg ikke går rundt i London, sitter jeg sannsynligvis et sted på en benk, spiser en baguette og ser på at verden går forbi. Med 8,3 millioner innbyggere og rundt 17 millioner besøkende per år, surrer London alltid - også i løpet av lavsesongen.

Mitt favorittsted å sitte og se på mennesker er Broad Walk i Kensington Gardens (de nærmeste tunnelbanestoppene er High Street Kensington og Gloucester Road), og ikke bare fordi jeg ble forlovet med mannen min mens jeg satt på en av de parkbenkene. Du trenger imidlertid ikke en park for å se på folk. Hele byen er virkelig et menneskeskikkende reisemål - og best av alt er at folk ser på er gratis. Vurder å sitte utenfor et av de største museene, der det er en konstant strøm av gangtrafikk.

Teater

Londons teaterdistrikt West End sitter med New York Citys Broadway på toppen av nesten hver liste over verdens beste teaterdestinasjoner. West End kan skryte av dusinvis av show om gangen, med en blanding av store navn-tilbud (ofte inkludert kjente Hollywood-navn) og mindre kjente skuespill.

Det er nesten 40 aktive teatre i West End, hvorav mange har kjørt det samme showet i mange år - eller til og med tiår. “The Mousetrap” debuterte i London i 1952 og har kjørt kontinuerlig siden (den flyttet til sitt nåværende teater, St. Martin's, i 1974).

Mens billetter med full pris for de "store" showene ofte er uoverkommelig dyre for mange budsjetter (enkelt $ 50 eller mer per show), er det noen måter å slå systemet på, for å si det slik:

Siste øyeblikk billettbås. Det er en billettbås som ligger på Leicester Square som ofte tilbyr rabatter for show i siste øyeblikk på mange av teatrene i West End. Det er en flott one-stop-shop hvis du ikke er sikker på hva du vil se. Du har kanskje ikke en fantastisk utsikt, men du vil spare penger. Den nærmeste metrostasjonen er Leicester Square.
Rush Seter på Box Office. Du kan også spille litt på gamble og prøve å få seter. Mange teatre åpner billettkontoret noen timer før showtime og tilbyr alle resterende seter til en betydelig rabatt. Det er sannsynlig at du havner på en linje, og det kan hende du går tomhendt, men hvis du er mer opptatt av kostnadsbesparelser enn med et garantert sete, er rushbilletter et flott alternativ.

Hvis du har et aktivt studentkort, er du heldig - studentrabatter er gjeldende over hele London, og teatre er blant de mest studentvennlige destinasjonene. Du kan forvente å banke opptil 50% av pålydende på en billett med studentrabatt. Imidlertid er det ikke alle teatre som tilbyr studentpriser, så ring videre eller sjekk online.

museer

London er kjent for sine museer, som er fantastiske å besøke enten du er solo eller besøker med familien. I motsetning til toppmuseer i andre store storbyområder, belaster mange av Londons mest kjente museer ikke adgang. Det betyr at du kan se Rosetta Stone (på British Museum), van Goghs "Solsikker" (på National Gallery) og Holocaust-utstillingen (ved Imperial War Museum), blant tusenvis av andre attraksjoner, alt uten å åpne lommeboka - med mindre du har lyst på å gi en donasjon.

Museer utgjør åtte av de ti mest populære turistattraksjonene i London. Opptak til alle museene nedenfor er gratis, med unntak av noen midlertidige eller spesielle utstillinger.

De mest populære museene er:

Britisk museum. British Museum er dedikert til menneskets historie og kultur på global skala, og ligger i Great Russell Street, London WC1B 3DG. De nærmeste tunnelbanestoppene er Russell Square, Holborn, Tottenham Court Road og Goodge Street. Det er åpent fra 10:00 til 17:30 hver dag unntatt fredag, når det er åpent til 20:30.
Tate Modern. Bygningen er internasjonalt moderne kunst, og er et kunstverk. Tate Modern ligger i Bankside, London SE1 9TG. De nærmeste tunnelbanestoppene er London Bridge, Blackfriars, St. Paul's og Southwark. Det er åpent søndag til torsdag fra 10:00 til 18:00, og fredager og lørdager fra 10:00 til 22:00.
Nasjonalgalleriet. Et kunstmuseum stiftet i 1824; Det huser noen av verdens mest kjente malerier fra midten av 1200-tallet til 1900. Det ligger ved siden av Trafalgar Square, London WC2N 5DN. De nærmeste tunnelbanestoppene er Charing Cross, Piccadilly Circus, Embankment og Leicester Square. Det er åpent søndag til torsdag fra 10 til 18, og fredager og lørdager fra 10:00 til 21:00.
Naturhistorisk museum. Det viser et bredt utvalg av utstillinger som dekker dyr og naturfenomener, og ligger på Cromwell Road, London SW7 5BD. De nærmeste tunnelbanestoppene er South Kensington og Gloucester Road. Det er åpent hver dag fra kl. 10-17.
Imperial War Museum. Imperial War Musuem, som dekker den første verdenskrig til i dag, fokuserer på opplevelsen av mennesker hvis liv er blitt formet av krig. Det ligger på Lambeth Road, London SE1 6HZ. De nærmeste tunnelbanestoppene er Lambeth North, Elephant & Castle og Kennington. Det er åpent hver dag fra kl.
Vitenskaps Museum. Det har utstillinger som dekker alle områder av vitenskap og teknologi, og ligger på Exhibition Road, London SW7 2DD. De nærmeste tunnelbanestoppene er South Kensington og Gloucester Road. Det er åpent hver dag fra kl.
Victoria og Albert Museum. Det er dedikert til dekorativ kunst og design, og ble grunnlagt i 1852, og ligger på Cromwell Road, London SW7 2RL. De nærmeste tunnelbanestoppene er South Kensington, Gloucester Road. Det er åpent hver dag fra klokka 10 til 17.30, bortsett fra på fredager, når det holder åpent til kl.
Nasjonalt sjøfartsmuseum. Det har marinekunst, historie og astronomi, og ligger i Park Row, London SE10 9NF (ligger i Greenwich, utenfor London sentrum). Det nærmeste transportstoppet er Cutty Sark (sone to), og det er også tilgjengelig via båt (Greenwich Pier). Det er åpent hver dag fra 10:00 til 17:00, bortsett fra på torsdager, når det er åpent til 20:00.

Hvis du er interessert i å oppleve noe som er litt utenfor allfarvei, kan du vurdere å dra til et av det Telegraph.co.uk kaller Londons “mest uvanlige museer”, som Freud Museum, Cartoon Museum eller til og med Fan Museum. (Ja, London har et museum helt dedikert til fans. Ikke folkene som heier på konserter og sportsbegivenheter; snarere den typen som holder deg kjølig i varmt vær.) Opptakskostnadene varierer, med noen mindre museer gratis og andre tar nominelle avgifter (for eksempel £ 4,00 per voksen på Fan Museum).

Shopping

London er et globalt motedestinasjon. Storbritannia er ansvarlig for en rekke motenavn med store navn, inkludert Vivienne Westwood, Stella McCartney og, selvfølgelig, Burberry. Du vil ikke ha noen problemer med å brenne et hull i lommen i London hvis du ønsker å gjøre det, men du kan også spare penger og score gode tilbud hvis du vet hvor du skal se.

Mens Harrods varehus, Oxford Street og Bond Street er ypperlige for avslappende vindushandler, bør du unngå disse områdene hvis du ikke er i stand til å stoppe deg selv fra å konvertere vindus-shopping til faktiske kjøpesenter.

Londonfolk og turister strømmer til “høye gater”, som i hovedsak er konsentrerte shoppingdistrikter. Høye gater tilbyr relativt lave priser hos detaljister som Topshop, H&M, T.K.Maxx (Storbritannias versjon av T.J.Maxx), New Look, Zara og Primark. Begynn ved stoppestedet High Street Kensington for å få enkel tilgang til mange av de nevnte butikkene. Dette er ikke et sted å gå for knock-offs; de fleste av de nevnte butikkene har merkevarer, så hvis du leter etter et prangende navn, ta turen til Oxford eller Bond Street.

London er også kjent for et imponerende utvalg av markeder. Hvert marked spesialiserer seg på noe, eller en kombinasjon av ting, inkludert mat, klær, håndverk og antikviteter.

Viktige markeder inkluderer:

Borough Market. Det er kjent for et bredt utvalg av mat, og ligger på 8 Southwark Street, og det nærmeste t-banestoppet er London Bridge. Det er åpent på onsdager og torsdager fra 10:00 til 17:00, fredager fra 10:00 til 18:00, og lørdager fra 08:00 til 17:00.
Portobello Road. Det hevder å være verdens største antikke marked, og ligger på Portobello Road nær Kensington Park Road. De nærmeste tunnelbanestoppene er Ladbroke Grove og Notting Hill Gate. Den drives nesten utelukkende på lørdager, og timingen er uformell. Ting går vanligvis rundt kl. 9.00, og bodene stenger slik utlevere ønsker hele dagen.
Camden Lock. En samling mur- og mørtelbutikker og midlertidige boder som selger alt fra navnemerke til pyntegjenstander. Det ligger like utenfor t-banestoppet Camden Town i Camden, og de fleste boder er åpne fra kl.

Andre attraksjoner

Flere av Londons mest populære (ikke-museums) attraksjoner koster inngang. Disse inkluderer:

London Eye. Det er et gigantisk pariserhjul med individuelle kapsler som gir panoramautsikt over byen. Det ligger på Westminster Bridge Road, London, SE1 7PB. De nærmeste tunnelbanestoppene er Westminster, Waterloo og Embankment. Opptak koster £ 29,95 for en voksen person, og det er vanligvis åpent fra 10:00 til 20:30 om vinteren, fra 10:00 til 21:00 om sommeren hverdager, og fra 10:00 til 21:30 om sommeren helger. Det er mange unntak fra åpningstider - besøk London Eye-nettstedet for spesifikke åpningstider.
Globe Theatre. Det er en rekonstruksjon av det originale teateret tilknyttet William Shakespeare, med skuespill, utstillinger og utdanning, og ligger på New Globe Walk, London, SE1 9DT. De nærmeste tunnelbanestoppene er Westminster, Waterloo og Embankment. Prisene varierer etter spill, tur og arrangement, selv om de fleste show tilbyr stående billetter til £ 5 per billett, mens faktiske seter vanligvis varierer fra £ 17 til £ 43. Besøk det offisielle nettstedet for mer informasjon.
Tower of London. Et historisk slott som spilte vert for myriade berømte - og beryktede - hendelser som nå fungerer som et museum, er inngang £ 24,50 for en voksen. Tårnet ligger på Thoms nordbred, London, EC3N 4AB, og nærmeste t-banestopp er Tower Hill. Tårnet er åpent tirsdag til lørdag fra 9 til 17:30, og søndager og mandager fra 10 til 17:30.

Med litt forhåndsundersøkelser kan du lære nok om hvert reisemål til å prioritere listen over "må-se" -objekter og budsjett deretter. Hvis noe ikke helt klipper ut, kan du alltid se det fra utsiden. Tower of London (og den tilstøtende Tower Bridge) er et syn å se selv uten å tråkke foten utenfor inngangsporten, og det samme er Globe Theatre. Og mens formålet med London Eye er å gi utsikt over byen, er den gigantiske pariserhjullignende strukturen ganske et arrestasjonssted fra bakken.

Spise og drikke

Hvis du aldri har plunket ned 12 dollar for en eneste halvliter øl, har du sannsynligvis aldri vært i London. Som med nesten alt bortsett fra museene, er mat og drikke dyrere enn de fleste andre destinasjoner i verden.

Nok en gang lønner seg litt forskudd. Puber som først og fremst tar imot turister, slik som de langs The Strand (som ligger i Westminster nær Temple Tube stopper like nord for Themsen) og rett ved de viktigste turistmålene, har en tendens til å være dyrere enn de noen få kvartaler unna hovedfartsårene. London har mange Starbucks-butikker, og det ser ut til å være en Pret a Manger (sandwich- og suppekjede) på nesten hvert hjørne. "Pret", som det heter, er et godt alternativ til en rimelig lunsj. Til middag er pubmat vanlig, selv om London i økende grad har et vell av imponerende etniske restauranter (Busaba Eathai, med 12 steder i hele London, er en personlig favoritt.)

En sikker måte å spare penger på er å hamstre i en matbutikk i stedet for å gå ut å spise. På grunn av plassbegrensninger i de fleste hjem i London, er det en vanlig praksis i London å handle i en dagligvarebutikk på nesten daglig basis (i motsetning til massehandelen som vi har mestret i USA). Kompakte dagligvarebutikker er spredt liberalt over hele byen, så du er aldri langt unna en. Selv om du ikke har et kjøkken på overnattingsstedet ditt, er det helt rimelig å kjøpe matvarer verdt av gangen og finne en nydelig park eller et torg å sitte og nyte maten.

Prisene varierer dramatisk i forskjellige dagligvarekjeder:

Waitrose. Antagelig har den dyreste maten, og er vanlig i "posher" områder som Kensington og Chelsea
Tesco / Tesco Express. Ekstremt vanlig og tilbyr rimelige alternativer
Sainsburys. Også veldig vanlig; tilbyr lignende priser til Tesco
Støvler. Teknisk en nærbutikk, men er veldig enkelt å finne og tilbyr takeaway-smørbrød og andre matvarer

Endelig ord

London er så dyrt eller billig som du velger å lage det. Å spare penger i London krever litt research og litt kompromiss, men utbetalingen er fordypning i et av verdens viktigste knutepunkter for kultur, kunst, historie - og øl. Husk at valutakursen nesten alltid favoriserer det britiske pundet (ellers kjent som Pund Sterling eller "Quid"), slik at prisen du ser oppført, vanligvis legger opp til betydelig mer når det konverteres til amerikanske dollar. Besøk XE.com før du reiser for å bekrefte gjeldende priser.

Har du vært i London? I så fall gikk du vinter eller sommer? Hva var din "ikke gå glipp av" aktivitet eller show?