Slik arkiverer du en klage mot arbeidsgiveren din - FLSA Brudd

Bevisst eller ikke, tusenvis av amerikanske arbeidsgivere går av med det hvert år. Hvis du blir skadet eller vanskeliggjort av et potensielt FLSA-brudd, må du vite hva du kan og ikke kan gjøre for å rette opp situasjonen din.

Heldigvis trenger du ikke å ansette en arbeidsadvokat som belaster hundrevis av dollar per time eller tar et krasjkurs i arbeidsrett. Bare bli kjent med FLSAs bestemmelser, samle så mye informasjon om situasjonen din som mulig, og følg disse enkle trinnene for å inngi og rettsforfølge en klage.

FLSA: En kort oversikt

Iverksatt da den store depresjonen skygget inn i andre verdenskrig, etablerte Fair Labour Standards Act beskyttelse for omtrent 1 million for det meste underbetalte arbeidere. Det er blitt endret flere ganger for å heve den føderale minstelønnen, utvide beskyttelsen til nye arbeidstaksklasser og for å tydeliggjøre eller endre eksisterende aspekter av loven.

FLSAs viktigste komponenter inkluderer:

Minstelønn. FLSA oppretter en føderal minstelønn for de fleste timeansatte. I 1938 var minstelønnen bare 0,25 dollar per time. I dag er det $ 7,25 per time. Noen arbeidstakerklasser er unntatt det føderale minimumsnivået, inkludert tipparbeidere (som kan tjene så lite som $ 2,13 per time i vanlig lønn) og visse ungdomsansatte.
Overtidsbetaling. FLSA krever at arbeidsgivere betaler timelige ansatte halvannen time (1,5 ganger den vanlige timelønnen) for alt arbeid som utføres over det lovpålagte 40 timers arbeidstid. Under FLSA er arbeidsuken definert som en sammenhengende syv-dagers (168-timers) periode satt av arbeidsgiveren - for eksempel fra 12.00 til søndag til 23:59 lørdag. Enkelte funksjonærer som tjener over en minimumsgrense (for tiden $ 455 per uke) er fritatt for overtidskravet, og er passende kjent som "fritatte" ansatte.
Barnearbeid. FLSA legger strenge begrensninger for arten og varigheten av arbeidet som er utført av mindreårige barn. Generelt sett kan barn under 16 år ikke jobbe i skoletiden, selv om det eksisterer unntak for jordbruksjobber og visse andre yrker.
journalføring. FLSA krever at arbeidsgivere fører nøye registreringer av ansattes personlige og demografiske data, arbeidstimer, betalte lønninger, lønnsfradrag eller tillegg, og annen informasjon. Regnskapsføringsbestemmelsen krever også at arbeidsgivere tydelig viser varsler som råder ansatte om deres juridiske rettigheter i henhold til FLSA, inkludert hvordan inngi klager.
Diverse bestemmelser. FLSA inneholder diverse bestemmelser for bestemte klasser av arbeidere, for eksempel ammende mødre eller produksjonsansatte. De er designet for å beskytte arbeidernes rettigheter og verdighet på eller utenfor arbeidsplassen. I henhold til PPACA (Obamacare) må arbeidsgivere for eksempel gi ammende strukturert tid til å uttrykke melk.

Det er viktig at FLSA ikke sier noe om mange andre aspekter av forholdet mellom arbeidsgiver og arbeidstaker. Disse sakene behandles i andre statlige, føderale og lokale vedtekter:

Betalt sykemelding
Betalt ferietid
Sluttvederlag
Ekstra betaling for arbeid utført utenfor vanlig arbeidstid eller dager, for eksempel i helger og høytider, under 40-timers arbeidsuke-terskel
Totalt antall timer arbeidet i en arbeidsuke
Arbeidstaker fordeler

Hvem er dekket og forpliktet under FLSA

De fleste virksomheter er bundet av FLSA, men ikke alle. På samme måte er millioner av arbeidere beskyttet av loven, men mange andre er ikke (eller bare nyter beskyttelse når de driver med visse aktiviteter). Her er en rask oversikt:

Bedrifter. Alle offentlige etater eller "aktiviteter" til offentlige etater er dekket av FLSA. Det samme gjelder helsevesen, personlig pleie og utdanningsselskaper, inkludert sykehus, universiteter, langtidsomsorgsfasiliteter, lavere skoler og barnehager. Andre virksomheter er bundet av FLSA hvis de omsetter for $ 500 000 eller mer og driver med mellomstatlig handel.
medarbeidere. Arbeidere som er definert som "ansatte" er beskyttet av FLSA. Uavhengige entreprenører er det ikke. Skillet mellom ansatt og uavhengig entreprenør er noen ganger vanskelig å gjøre, og Arbeidsdepartementet bruker betydelig energi på å vurdere slike feilklassifiseringskrav. Noen ansatte er unntatt fra visse deler av loven - for eksempel tippet ansatte fra minstelønnsbestemmelsene, visse funksjonærer fra overtidsbestemmelsene og landbruksansatte fra deler av barnearbeidsseksjonen.

FLSA Undersøkelser og håndheving

I likhet med andre vedtekter som er utformet for å beskytte utsatte klasser av mennesker, er FLSA bare like bra som sitt håndhevingsregime. FLSA-undersøkelser og fullbyrdelsesaksjoner faller inn under departementet for arbeidsavdelingens lønns- og timeavdeling (WHD). Undersøkelser stammer fra to hovedkilder:

klager. Klager kan stamme direkte fra ansatte som mener deres FLSA-rettigheter blir krenket. De kan også stamme fra tredjepart som mener at en arbeidsgiver systematisk krenker rettighetene til en hel gruppe ansatte. Disse tredjepartene kan være ansatte på lavt nivå som er en del av den gruppen, veiledere som direkte styrer den gruppen, eller høyere ups forstyrret av arten av bruddene.
Valgfrie handlinger. WHD gjennomfører også valgfrie undersøkelser av enkeltbedrifter uten først å ha mottatt konkrete klager. Selv om det er mer sannsynlig at de påvirker bransjer med mange lavtlønnsarbeidere, for eksempel restauranter og detaljhandel, er valgfag ofte tilfeldige. I andre tilfeller er de en del av en målrettet feiing av lignende virksomheter i et bestemt geografisk område - for eksempel restauranter i en enkelt by. Det er mer sannsynlig at selskaper som tidligere har begått FLSA-brudd eller mottatt FLSA-klager, vil bli undersøkt i mangel av en formell klage.

Undersøkelsesprosedyrer

I følge DOL Fact Sheet 44 følger WHD-undersøkelser et grunnleggende mønster:

Innledende kontakt. En autorisert WHD-representant (etterforsker) ankommer virksomhetsstedet og tar kontakt med eieren eller lederen. Etterforskeren presenterer offisielle legitimasjon - WHD gjennomfører ikke undercover-undersøkelser. Arbeidsgivers representant har rett til representasjon av en advokat når som helst under denne prosessen.
orientering. Etterforskeren forklarer etterforskningsprosessen og skisserer hvilke typer informasjon som er nødvendig, inkludert ansattejournaler som kreves i henhold til FLSAs bokføringsbestemmelse. Klagens art blir ikke avslørt.
Fastsette arbeidsgivers FLSA-forpliktelser. Etterforskeren undersøker arbeidsgivers oppføringer for å finne ut om de dekkes av FLSA. I så fall er det behov for ytterligere undersøkelser for å avgjøre hvilke unntak, om noen, arbeidsgiveren nyter - for eksempel å ansette jordbruks- eller tippet ansatte.
Undersøkelse av lønnsregister og arbeidstimer. Etterforskeren samler inn og undersøker all lønns- og timeinformasjon som er relevant for klagen.
Medarbeidersamtaler. Etterforskeren møter eller kommuniserer med utvalgte ansatte, privat, for intervjuer om arten av arbeidet deres, deres forhold til arbeidsgiveren og journalene som etterforskeren har samlet. Disse intervjuene hjelper til med å verifisere de innsamlede postene og sikre at arbeidsgiveren ikke systematisk forfalsker postene. Intervjuene kan eventuelt omfatte klageren, hvis identitet i alle fall forblir hemmelig. De gjennomføres vanligvis personlig, men kan kreve lang avstandskorrespondanse når tidligere ansatte er involvert.
Presentasjon av funn. Når all informasjonen er gjennomgått og intervjuene er fullført - en prosess som kan ta dager eller uker - møter etterforskeren en representant for arbeidsgiveren på høyt nivå (vanligvis eieren eller en leder med betydelig skjønn over driften) for å presentere resultatene. Hvis arbeidsgiveren er funnet i strid med noen del av FLSA, vil etterforskeren forklare overtredelsens art og grad, hva arbeidsgiveren må gjøre for å rette den, og hva (hvis noen) oppreisning kreves. Oppreisning kan omfatte betaling av tilbakelønn for brudd på minstelønn eller overtid, likviderte skader eller sivile bøter for spesifikke brudd på FLSA. Alternativt kan berørte ansatte (inkludert de som er avsluttet i gjengjeldelse for FLSA-klager) velge å inngi private søksmål for å få tilbake lønn eller erstatning fra arbeidsgiveren. WHD innhenter ikke oppreisning på slike ansattes vegne.
Søksmål eller påtale. I noen tilfeller er det funnet at arbeidsgiveren er i alvorlig brudd på FLSA - for eksempel finner undersøkelsen gjentatte brudd på ungdomsarbeidere som resulterer i skade, systematisk forfalskning av ansattes poster med hensikt å villede WHD, eller gjengjeldelse av ansatte som innleverer FLSA klager. WHD forbeholder seg retten til å innlede søksmål eller straffesak mot eieren eller relevante beslutningstakere i slike tilfeller.

Straff for FLSA-brudd

FLSA-brudd medfører stive straffer:

Med vilje si opp eller disiplinere en ansatt som innleverer en FLSA-klage: 10.000 dollar bot per overtredelse; mulighet for fengsling for ytterligere brudd
Brudd på barnearbeid: Fint opp til 12 080 dollar per brudd
Brudd på barnearbeid som resulterer i alvorlig skade eller død: Bøter opp til $ 54.910 per brudd; opp til $ 109 820 for "forsettlige og gjentatte brudd"
Minimum lønnsbrudd: Opptil 1.894 dollar bot per overtredelse
Brudd på overtid: Opptil 1.894 dollar per brudd

Prosedyre for arkivering av en FLSA-klage

Hvis du mener at din nåværende eller tidligere arbeidsgiver krenker FLSAs ånd eller brev, gir loven rett til å inngi en anonym klage til WHD. WHD kan bare avsløre klagers identitet når de blir beordret til å gjøre det ved rettskjennelse eller når det er nødvendig for å forfølge en klage til ferdigstillelse.

Begrensningsloven

FLSA oppretter en to år gammel lov om begrensninger for overtredelser som ikke anses som forsettlige, og en tre år gammel lov om forsettlig overtredelse. Dette betyr at den føderale søksmålet som klages over, ikke må begynne mer enn to eller tre år etter den siste overtredelsen. Det er ikke sikkert at du har rett til oppreisning (f.eks. Tilbakelønn) for brudd som oppstår utenfor det lovpålagte vinduet.

Innvandringsstatus

Under klageprosessen tar WHD ikke bekreftende skritt for å bekrefte innvandringsstatusen til berørte ansatte. Utokumenterte arbeidstakere har krav på oppreisning under FLSA, og arbeidsgivere kan ikke bruke innvandringsstatusen til sine ansatte som et forsvar mot FLSA-påstander.

Evaluering av vanlige situasjoner

Først må du bestemme arten av den påståtte FLSA-overtredelsen. Slike brudd kan ha mange former, men vanlige situasjoner inkluderer:

Tjener mindre enn minstelønn på ukesbasis. Del dine totale arbeidstimer per uke med den totale brutto lønnen for den uken. Hvis du får betalt hver uke, kan du ta hver ukes gjennomsnitt. Er den gjennomsnittlige timelønnssatsen for en uke under den føderale minstelønnen etter at tips er lagt inn (hvis aktuelt)?
Mangler lønn på overtid. Hvis du er en times (ikke-unntatt) ansatt som jobber mer enn 40 timer per uke regelmessig eller sporadisk, skal lønnsstammen tydelig merke det nøyaktige antall ukentlige overtimer, overtidslønnen og total overtid betale. Er overtidslønnen din lik eller større enn 1,5 ganger din vanlige lønnsats? Teller arbeidsgiveren ordentlig overtimene dine?
Clocking for korte pauser. Hvis du er en arbeidstaker per time som har rett til korte pauser gjennom hele skiftet ditt, krever arbeidsgiveren din at du klokker ut for dem? Avhengig av lengde og hyppighet, kan det være et brudd på FLSA.
Forsettlig eller utilsiktet fritak. Hvis du tjener mindre enn $ 455 per uke, selv på lønnsbasis, kan ikke arbeidsgiveren din klassifisere deg som "fritatt" for å unngå å betale overtid for arbeidstimer utover 40-timersgrensen.
Intensjonell eller utilsiktet entreprenørklassifisering. Hvis du er klassifisert som en entreprenør, men mener at dine plikter og forpliktelser mer ligner en tradisjonell ansattes, kan arbeidsgiveren din være i strid med FLSA. Se Avdeling for faktaark 13 for mer informasjon om forskjellene mellom entreprenører og ansatte.

Samle informasjon

Deretter henviser du til Lønns- og timedivisjonens praktiske klagekort. Så samle så mye informasjon som mulig om deg selv, arbeidsgiveren din og den potensielle bruddet. I følge WHD er følgende informasjon nyttig:

Din kontaktinformasjon (navn, adresse, telefonnummer)
Navn og hovedkontor beliggenhet for selskapet
Navn og kontaktinformasjon til din leder eller bedriftseier
Tittelen din, arten av arbeidet ditt og dine arbeidsoppgaver
Din metode og betalingsfrekvens

Tilleggsmateriell, for eksempel kopier av de nyeste lønnsstubbene og tidskortene, er også nyttig. Hvis du har ført dine egne poster over timene dine, kanskje på en tidssporingsapp, kan du også samle dem - de er nyttige for sammenligningsformål. I tillegg kan du samle inn kontekstuell informasjon som kan være eller ikke kan være relevant for din situasjon - for eksempel at du regelmessig vil motta litt lønn med lønnsslipp og noen kontant.

Ta med klagen til et WHD-kontor

Til slutt, ta din klage til WHD.

Hvis du har generelle spørsmål om hvordan klageprosessen fungerer, er det beste alternativet å ringe (866) 487-9243 og snakke med en WHD-representant. De kan ikke gi konkrete råd om saken din via telefon og vil ikke gi råd om sannsynligheten for et gunstig resultat, men de kan absolutt gi kontekst og prøve å gjøre prosessen litt mindre overveldende.

Hvis du føler deg komfortabel med å hoppe over dette trinnet, kan du besøke WHDs hjemmeside og slå opp ditt lokale kontor. WHD har mer enn 200 avdelingskontorer spredt over hele USA, så det er sannsynligvis et i byen din (eller i det minste innen lett pendleravstand). Når du har lagt frem klagen din, vil WHD-ansatte undersøke i samsvar med byråets etablerte prosedyrer. Du kan bli bedt om å gi ytterligere informasjon.

Klager fra tredjepart

Av forskjellige grunner føler de ansatte ikke noen ganger komfortable med å klage til WHD på egne vegne. Ikke overraskende er klager fra tredjepart - FLSA-klager innlevert av en person eller gruppe på vegne av en annen person eller gruppe - ganske vanlige.

Department of Labours Third Party Complainant Fact Sheet gir en detaljert oversikt over informasjonen og kontekst tredjeparts klagere bør være forberedt på å gi WHD når du klager inn:

Ditt navn og kontaktinformasjon
Arbeidsgivers navn og kontaktinformasjon
Arten av arbeidsgivers virksomhet, inkludert antall lokasjoner, antall ansatte og salgsvolum
Din status i forhold til arbeidsgiveren - for eksempel er du en nåværende eller tidligere ansatt, leder eller representant
Arten av arbeidet ditt med arbeidsgiveren, hvis du var ansatt eller uavhengig entreprenør
Arten av klagen, inkludert hvor mange ansatte som er berørt og deres yrke
Enten du, personen på hvis vegne du klager, eller arbeidsgiveren selv er involvert i mellomstatlig handel
Hvordan arbeidsgiver fører regnskapene sine
Så mye informasjon som mulig om arbeidstaker (e) sitt arbeid og betaling, inkludert gjennomsnittlig antall arbeidstimer, lønnssats, trekk, betalingsmåte og lønnsfrekvens

Endelig ord

Enten du jobber på inngangsnivå på en fastfood-restaurant eller sitter på hjørnekontoret på et advokatfirma med hvitsko, gir statusen din som ansatt deg rett til visse rettigheter. På samme måte er arbeidsgiveren din pålagt å oppfylle visse forpliktelser overfor deg. I bytte mot din dedikasjon og tjeneste, fortjener du et modikk av respekt og omtanke.

Det motsatte er også sant. Å starte en liten bedrift (eller stor virksomhet, for den saks skyld) er hardt arbeid - det krever et ekte tropp. Kanskje ville vi alle ha det bedre hvis både arbeidsgivere og ansatte vil huske at til slutt mer forener oss enn at vi deler oss.

Har du noen gang sendt inn en FLSA-klage eller mistenkt at arbeidsgiveren din var i strid med handlingen?