Hvordan USA kan eliminere avhengighet av utenlandsk olje innen 2020

Amerikanske behov for energi, spesielt petroleum, dikterer vår utenrikspolitikk og forhold til andre land rundt om i verden. At vi ser på Midtøsten-regimer, ofte upopulære i deres eget land, krever at vi opprettholder en militær tilstedeværelse i regionen for å beskytte vår interesse for oljeressursene. Dette har igjen trukket oss inn i en rekke dyre og dødelige politiaksjoner. Og vår innsats for å demokratisere landene mislykkes - kanskje fordi motivene våre fortsatt er mistenkt av folket som bor der.

Videre bremser kostnadene for utenlandsk olje, omtrent 1 milliard dollar per dag i januar 2012, økonomien vår og skader ødeleggelser med betalingsbalansen. Kort sagt, vår praksis med å betale milliarder av dollar for å importere olje, spesielt til de nasjonene som har vært fiendtlige mot amerikanske interesser, har blitt uholdbar.

Løpende risiko for utenlandsk oljeavhengighet

Så lenge vi fortsetter å importere olje, vil vi være underlagt:

Periodiske forstyrrelser i forsyningen med ugunstige konsekvenser for økonomien vår og enhver amerikansk livsstil
Krevende kriger og upopulære politiaksjoner for å sikre forsyning med olje forblir tilgjengelig
Mangel som kan kompromittere militærets evne til å beskytte våre grenser og globale fredsbevarende aktiviteter
Økonomisk avhengighet av Midtøsten og andre utviklingsland
Kontinuerlige konfrontasjoner med befolkningen i de utenlandske produserende land
En økende spiral av utenlandske betalinger oppover når Kina og India søker å utvide økonomiene

Rett og slett er det ikke noe godt som kan eller vil komme av vår fortsatte avhengighet av andre land. Når det er sagt, vil økning av innenlandsk oljeproduksjon alene ikke løse energiproblemene våre.

Opprette en omfattende energipolitikk

Det er en løsning; Imidlertid innebærer en omfattende energipolitikk å ta opp de kortsiktige spørsmålene, samtidig som vi iverksetter langsiktige tiltak for å redusere vår avhengighet til petroleum ved å utnytte alternative karbonbrensler bedre..

Å ha en tilstrekkelig tilførsel av petroleum for å dekke våre nåværende behov vil innebære å øke innenlandsk produksjon, fortsette å utvikle og implementere alternative drivstoff, importere mer fra våre nordamerikanske naboer og redusere forbruket, samtidig som det utvikler politikk for å bruke andre innenlandske energikilder. Dette vil føre til en reversering av den økende nasjonalgjelden, en mer opplyst utenrikspolitikk og potensielt mindre mulighet for miljøskader. For å gjøre dette til en prioritet, må vi imidlertid først forstå dagens situasjon - og hvor vi er på vei.

Den eksisterende ubalansen mellom kilder og bruk

Mange amerikanske borgere tror falskt at landet kan kontrollere oljeprisen gjennom sitt produksjonsnivå; derav mantraet, "Drill, baby, drill!" Dessverre er de feil.

Olje er en internasjonal vare, og prisen på olje per fat settes av internasjonale krefter av tilbud og etterspørsel. Oljeuavhengighet betyr ikke lave priser for amerikanske forbrukere: Enkelt sagt, forbruker amerikanere en uforholdsmessig andel av verdens eksisterende oljeproduksjon, og bruker nesten dobbelt så mye olje som vi produserer. De mye publiserte nye innenlandske reservetilskuddene, som et resultat av den høyere verdensprisen, er ikke tilstrekkelig til å dekke gapet mellom vår innenlandske produksjon og forbruk.

Videre konkurrerer land som Kina og India, med robuste økonomier, voksende befolkning og økende levestandard, direkte med USA om den samme ressursen, og skaper effektivt mer etterspørsel enn tilbud. Disse forholdene vil ikke endre seg i overskuelig fremtid.

Å utvikle en omfattende energipolitikk der vi prøver å utnytte en rekke innenlandske energikilder, inkludert olje, kull, naturgass, fornybare ressurser og biodrivstoff, vil imidlertid minimere den eksisterende ubalansen mellom etterspørsel og tilbud.

Faktaene

USA bruker omtrent 19,1 millioner fat per dag (bbls / d) olje mens de bare produserer 9,7 millioner fat daglig. USA produserte omtrent 51% av sine behov i 2010, avhengig av import for å dekke underskuddet.
USA importerer omtrent 9,4 millioner fat hver dag - inkludert 3,8 millioner fat fra Persiabukta og Afrika. Til den nåværende prisen på $ 100 per fat sender USA nesten 1 milliard dollar hver dag utenlands. I løpet av 2012 anslås landet til å sende 140 milliarder dollar til land med ustabile regjeringer.
Innenlandske reserver har falt nesten 50% siden 1970. Historisk sett er tilleggsreservene som oppdages hvert år litt under nivået nasjonen forbruker. Reserverstallene inkluderer oljen som er tilgjengelig som et resultat av bruken av en ny "fracking" -teknologi, samt horisontale boreteknikker i Baaken Shale-formasjonen i Nord-Dakota og Eagle Ford-formasjonen i Texas. Eksperter projiserer utvinnbare reserver i begge formasjoner på 5,5 og 7,5 millioner fat, eller omtrent ni måneders amerikansk forbruk. Til sammenligning har Canada anslagsvis 175,2 milliarder fat med påviste reserver, mens Saudi-Arabia har anslagsvis 260 milliarder fat med påviste reserver.
De potensielt store nye reservene av "nær" olje (kerogen) i Green River-formasjonen i det vestlige USA vil ikke bli brukt på mange år, selv med øyeblikkelig godkjenning. Disse oljekildene har vært godt kjent i flere tiår, men har ikke vært økonomisk gjennomførbare. Det er foreløpig ingen kommersiell produksjon av oljeskifer i dette landet på grunn av historisk økonomi og miljøhensyn.
Den primære bruken av olje i USA er for personlig og kommersiell transport. Dette utgjør omtrent 70% av hvert produsert fat olje. Siden kostnaden for råolje også representerer omtrent 72% av bensinprisen i detaljhandel, setter internasjonal etterspørsel etter olje de grunnleggende kostnadene for bensin i USA.

Fremtidige anslag for olje

Som politikere er glad i å si: "Det er ingen magisk kule." Som en konsekvens er det liten sannsynlighet for at forholdene i løpet av det neste tiåret vil endres vesentlig fra forholdene som eksisterer i dag. Det er sannsynlig at selv når vi øker den innenlandske produksjonen, vil vi ikke kunne øke den til det nivået vi trenger å stole utelukkende på innenlandsk forsyning.

Imidlertid, i vår evne til å komplementere bruken av olje med andre energikilder, kan vi imidlertid begynne å avvinne vår avhengighet av olje fra Midt-Østen og problemene og interessekonfliktene som avhengighet automatisk bærer.

Verdens etterspørsel etter petroleum vil fortsette å øke. Amerikanere og kanadiere forbruker nesten tre liter olje per dag per innbygger, mest i biler. Andre utviklede nasjoner har i gjennomsnitt 1,4 gallon, mens India og Kina bruker mindre enn halvparten fat per dag per innbygger. Uutviklede nasjoner bruker 0,2 liter per dag. Selv om bruken av USA per innbygger sannsynligvis vil avta på grunn av høye priser og effekten av bevaringstiltak, vil tapet i amerikansk etterspørsel mer enn oppveies av økningen i bruken i verdens mest folkerike nasjoner: India og Kina. Videre, med mindre verdensøkonomiene går tilbake til en andre lavkonjunktur, forventes industriell produksjon å vokse 2% til 4% årlig over hele verden.
Oljepriser vil forbli på dagens nivåer eller høyere. Fra 1958 til 1973 var verdens råoljepriser generelt stabile og kostet rundt $ 3 per fat. Ved utgangen av 1974 hadde prisene mer enn firedoblet seg til $ 12,50 per fat. I løpet av de siste 40 årene har bensinprisene generelt økt og steg oppover ved hver politiske krise, og overstiger nå 100 dollar per fat, tilsvarer en pris på 4 dollar for en gallon bensin.
De største reservene i verden vil forbli i Midt-Østen. Det er lite sannsynlig at politiske spenninger i regionen vil avta betydelig i løpet av det neste tiåret, og de kan eskalere på grunn av fremveksten av islamske fundamentalister og Irans kjernefysiske intensjoner. Forstyrrelser i forsyningen er sannsynligvis på kort sikt.
Nåværende prisnivå over hele verden vil resultere i større reservetillegg i Amerika. Ny teknologi gjør det mulig å gjenvinne reserver som tidligere var uøkonomiske å forfølge, inkludert mer olje fra eksisterende amerikanske felt som antas å bli brukt opp, i formasjoner som tidligere ikke var produktive (for eksempel tette skifer og dype offshore prospekter), og nye forsyninger fra oljesand . I tillegg gjør høye priser ($ 100 eller mer per fat) alternative drivstoff mer attraktive som erstatning for olje.
Nye hydrofracking-teknikker brukt av amerikanske raffinerier vil gi 4% til 8% tilleggsproduksjon fra et fat olje. I tillegg er det tilstrekkelig raffinerikapasitet gjennom 2020 på et minimum for å dekke USAs forventede etterspørsel.
Det vil ikke være noen økning i produksjonen i Arctic National Wildlife Refuge eller Green River Oil Sands. Begge kilder vil sannsynligvis bli bundet i retten i flere år av miljøvernbyråer. I tillegg vil hver region kreve betydelige investeringer og infrastruktur før de kommer i drift.
Vår innsats for å øke oljeproduksjonen og redusere forbruket vil være moderat vellykket. Innenlandsk oljeproduksjon vil øke til 10,8 millioner kubikk / d innen 2020, mens forbruket vil falle fra 19,1 millioner kubikk / d til 14 millioner kubikk / d. Nedgangen i forbruket vil resultere fra økt raffinerieffektivitet (2,6 millioner kubikk / d), redusert kjørelengde (1 million kuponger / d) og økt autokjørelengdeeffektivitet (1,5 millioner kubikk / d) innen 2020.
USA vil fortsette å importere 3,2 millioner fat mangel på daglig innenlandsk produksjon i 2020, til tross for innsats for å øke produksjonen og dempe forbruket. Å erstatte 9,4 millioner bbls / d olje i det kontinentale USA vil kreve en dobling av vår nåværende produksjonsrate, en usannsynlig om ikke umulig økning basert på eksisterende reserver og petroleumsutsikter. Hvis et stort nytt felt med nye reserver ble identifisert i 2012, ville det ikke gitt betydelig produksjon online før slutten av tiåret.
USA vil sannsynligvis bruke mer enn 1 billion dollar mellom 2012 og 2020 for å møte petroleumsunderskuddet. Utstrømningen av dollar svekker USAs konkurranseposisjon og utenlandske handelsbalanser.
En betydelig prosentandel av amerikansk import, om ikke alt, kan leveres av Canada og Mexico. Canada er den største leverandøren av råolje til USA og investerer stort i Athabasca Oil Sands i Alberta for å øke produksjonen. Mens USA vil fortsette å ha en balanse i handelsunderskuddet, vil oljetilførselen være sikker og komme helt fra "vennlige allierte" på den vestlige halvkule.

Endelig ord

Etter hvert som flere mennesker over hele verden forbedrer levestandarden, fortsetter etterspørselen etter olje å øke. Land som har vært eksportører vil bruke mer av sin produksjon internt for å tilfredsstille sine egne innbyggere, og ytterligere redusere mengden olje som kan leveres til de land som er avhengige av import for å dekke etterspørselen. Det er sannsynlig at olje vil fortsette å være et veldig kraftig våpen i verdenspolitikken, et våpen som kan brukes med økende straffrihet siden få industrialiserte nasjoner kan risikere forstyrrelser i forsyningene uten å sette deres egne økonomier i fare.

Mens USA har redusert oljeforbruket og sårbarheten for utenlandske leverandører betydelig, vil risikoen for konfrontasjon mellom de og de fremvoksende økonomiene i Kina og India øke så lenge deres respektive økonomier er avhengige av petroleum. Å utvikle og implementere en omfattende energipolitikk som bruker alle USAs naturressurser - kull, naturgass, fornybar energi, biodrivstoff og olje - og økt energibesparelsesinnsats for å tilfredsstille økende energikrav bør være en nasjonal prioritering.