Hvordan teknologi påvirker samfunnet og bruker i en ny produksjons æra

Vurdere bilens innvirkning, først på hest- og vognindustrien og deretter på jernbaner. TV ødela nesten filmbransjen til de mer kreative menneskene tilpasset seg. eBøker truer i dag mangeårige bokhandlere og tradisjonelle forlag. Tempoet i teknologiske fremskritt har akselerert i løpet av det siste halve århundre og utfordret kulturer, samfunn og enkeltpersoner til å tilpasse seg det nye miljøet.

Fordelene med teknologiske fremskritt nytes uforholdsmessig blant verdens samfunn, og overdriver forskjellene mellom de land med stabile, moderne økonomier og de som ennå ikke skal utvikle seg. Selv i en enkelt økonomi tilfaller fordelene generelt de som er bedre utdannet, mer fleksible og mindre investert i status quo.

Tidligere utnyttet eller utvidet teknologien menneskets fysiske og mentale ferdigheter. De kommende fremskrittene har muligheten til å erstatte disse ferdighetene, eliminere behovet for menneskers arbeid eller retning. Enkelt sagt er maskiner i stand til å erstatte mye - om ikke de fleste - av jobbene i våre industrialiserte samfunn.

Når overføringen skjer, hvordan vil kulturer, økonomier og politiske systemer tilpasse seg? Vil fremtiden være den ettertraktede utopien, eller begynnelsen på en kulturell apokalypse, samfunnene som er avbildet i science fiction-romaner som "1984", "The Hunger Games" eller "Soylent Green"?

Nye teknologier

En fersk artikkel i World Economic Forum listet opp de 10 nye teknologiene i 2014, og hevdet at de vil omforme samfunnet vårt i fremtiden. De inkluderer:

• Nanostrukturerte karbonkompositter. Det nye materialet hevdes å være "lett, supersikkert og resirkulerbart", og vil erstatte eller redusere materialer som stål og aluminium betydelig. Som en konsekvens av dette vil biler være lettere og kreve mindre energi for å betjene. De samme fordelene vil gjelde for produksjonsprosessen, siden lettere deler er lettere å flytte, manipulere og kombinere i monteringsprosessen.
• Nett-skala elektrisitetslagring. Elektrisitet lagres ikke lett, så samfunnet stoler generelt på den lett konvertible kjemiske energien til fossile brensler (kull, olje og naturgass) med negative miljømessige konsekvenser. Vind og solenergi er periodiske energikilder hvis bruk for tiden er begrenset av en manglende evne til å lagre energien i betydelige perioder når den er produsert. Å utvikle en effektiv, langsiktig lagringskapasitet vil tillate mer bruk av verdens intermitterende energikilder og mindre miljøskader som er konsekvensen av forbrenning av karbonbrensel.
• Biotech Advances. Menneskelig mikrobiom og RNA-basert terapi har potensial til å eliminere sykdommer og forlenge livet, og introduserer en mengde etiske spørsmål som konstruksjon av kunstige organismer, biologiske våpen, stamcelleforskning og genetisk modifisering av mennesker. Det er sannsynlig at det vil være samfunnskonflikter rundt fordelingen av fordeler produsert gjennom nanoteknologi også. Disse spørsmålene inkluderer ulik tilgang til gjennombrudd i helsevesenet og teknologien, ulikheter i utdanning, lovverk og systemer for åndsverk, og begrenset sikkerhet for forbrukere..
• Hjerne-datamaskin grensesnitt. I tillegg til potensielle fordeler som å la quadriplegics kontrollere kunstige lemmer, har teknologien også gitt en mulighet til å introdusere falske minner, potensielt kontrollere tanker og atferd. Et team fra State University of New York implanterte elektroder i en rottehjerne "for å kontrollere bevegelsene, behandle den effektivt som en robot, få den til å gjøre ting den aldri villig ville gjort på egen hånd." Mens formålet med eksperimentet er å utvikle evnen til å søke etter overlevende i en sammenbrudd bygning, er overgangen til kontroll av mennesker ikke vanskelig å forestille seg. Nevrovitenskapsmenn ved MIT rapporterte å plante falske minner i hjernen til mus i juli 2013. Mens potensialet for godt er enormt, er det like stor risiko for at slik teknologi blir misbrukt.

Denne listen er langt fra inkluderende med fremskritt, innovasjoner og oppfinnelser som skjer i alle bransjer og fasetter i det daglige menneskelivet. Kapasiteten til historisk god og fordel for menneskeheten har aldri vært større i historien, men potensialet for katastrofisk katastrofe har heller ikke vært.

Smarte maskiner

Smarte maskiner fortrenger også mennesker fra mange jobber. For eksempel har USA brukt pilotløse droner (programmert for å skille mellom "mål" og ikke-mål) i Midtøsten-krigene i mer enn et tiår.

"Vi overgir sakte vår intelligens, vårt valg, vårt ansvar, til enheter som dette," uttaler IBM-stipendiat Grady Booch i InfoWorld, og hevder at slike kreasjoner til slutt kan bli akutte med menneskelige egenskaper: selvinnsikt, evnen til å sette seg mål , og kreativitet.

roboter

Maskiner brukes når driftsmiljøene er fiendtlige eller krever styrke, fingerferdighet eller presisjon utover menneskelige evner. Og med utviklingen av kunstig intelligens og digitale nevrale nettverk, blir roboter mye mer dyktige, til og med overlegne på noen områder, enn mennesker.

Automatiske tellermaskiner har i stor grad erstattet bankfortellere og funksjonærer, automatiske plukkmaskiner dominerer moderne distribusjonssentre, og roboter gjør det meste av farlig arbeid i store byens bombeplager. Selv om det har vært betydelig kontrovers om datamaskin / menneskelige sjakktreff, er det enighet om at datamaskiner jevnlig konkurrerer og vinner mot stormestere på høyeste nivå, ifølge BBC News.

Hod Lipson, direktør ved Cornell Universitys Creative Machines Lab, hevder at de selvbevisste robotene hans bruker tilbakemeldinger fra sine egne lemmer for å lære å gå. Han fortsetter med å si at roboter “kan lære, forstå seg selv og reprodusere seg selv.” I The Independent, Ray Kurzwell, Googles sjefingeniør, prosjekterer at maskiner innen 2029 vil ha emosjonell intelligens, lage vitser og til og med flørte. Emosjonell forståelse er det som skiller datamaskiner og mennesker i dag - og den barrieren kan snart krysses.

Det nye butikkgulvet

I løpet av de siste 50 årene har den amerikanske arbeidsstokken endret seg betydelig. I følge MinnPost var i 1948 nesten like mange mennesker ansatt i industri og jordbruk (en produksjonsform) som innen tjenester. I 2013 var det mer enn seks sysselsatte i tjenester for hver eneste person som var involvert i produksjonen. I følge The New York Times var General Motors i 1960 den største private arbeidsgiveren i landet (595.200 ansatte) og produsenter okkuperte 12 av 15 arbeidsgivere; i 2010 var Walmart landets største arbeidsgiver (2,1 millioner), med bare ett produksjonsselskap i topp 10 (Hewlett Packard) og tre i topp 15.

Årsakene til den amerikanske produksjonsnedgangen er outsourcing og offshoring av produksjonen for mange produkter til land med lavere lønn og økt penetrering av "smarte" maskiner som erstatter menneskelig arbeidskraft. Selv om industriproduksjonen har kommet seg betydelig tilbake fra lavkonjunkturen i 2008 og nådd det høyeste nivået de siste 20 årene, har den fortsatt å operere godt under kapasitet (79,2%), ifølge Zero Hedge. (Industrikapasitet er Federal Reserve sitt estimat for bærekraftig maksimal produksjonsfaktorering i rimelige arbeidsplaner, tidsavbrudd og tilgjengelighet av kapital.)

Siden desember 2009 har fabrikker mistet netto 864 000 arbeidsplasser som aldri kan byttes ut, og bedriftens fortjeneste har økt med en årlig rate på 20,1% siden 2008. Ikke overraskende har den disponible inntekten som reflekterer lønn og lønn knapt økt med 1,4%, ifølge New York Times. Denne forskjellen kan tilskrives redusert kraft i arbeidskraften som en konsekvens av større bruk av teknologi i produksjonsbedrifter i alle størrelser.

For eksempel, hvis en produsent med 100 ansatte kunne produsere 100 enheter per periode i 1980, produserte det samme antall ansatte 289 stykker i 2012. Motsatt var det bare 34,6 ansatte i 2012 som trengte for å produsere samme mengde stykker som 100 ansatte hadde produsert i 1980.

I dag er det store, dyre smarte maskiner i spesialiserte fabrikker som kan kjøre i flere dager uten å kreve en person utover noen å laste og losse maskinen. Disse maskinene kan redusere arbeidskraften med faktorer fra 10 til 100 eller enda mer. De jobber 24 timer i døgnet, ber aldri om fri og tar aldri ferie. De krever ikke dyre fordeler som helseforsikring. Som en konsekvens kan en mindre og mindre produksjonssektor produsere verdens krav lenger.

Hvor passer mennesker??

I 19. april 2012-utgaven av Forbes hevdet Natalie McCullough, markedsansvarlig for ServiceSource, "Tjenester, ikke produksjon vil gjenopplive den amerikanske arbeidsstyrken." Slik optimisme ignorerer sannsynligheten for at de samme teknologiske faktorene som har påvirket produksjonen utvilsomt vil redusere sysselsettingen i servicenæringen.

For eksempel, etter hvert som produktene har blitt mer holdbare, rimeligere og i stand til å reparere seg selv, har servicejobber knyttet til reparasjon av eldre produkter blitt redusert eller eliminert. Fremskritt innen teknologi har påvirket arbeidet i alle tjenesteytende næringer og yrker. Mange supermarkeder tilbyr selvposering og selvbetjente kassestasjoner, investeringsporteføljer administreres i økende grad av datamaskiner som bruker eksotiske logaritmer uten menneskelig innblanding, og landsomfattende planlegging og priser av fly gjøres automatisk og raskt av maskiner. Operasjoner som en gang krevde store team av spesialister og lange sykehusopphold, er tryggere og mindre påtrengende, og krever lite eller ingen sykehusinneslutninger med innføringen av nye minimalt invasive systemer som er muliggjort med datamaskinstøttede mikrokirurgier styrt av sanntidsomfang og skanninger.

Når automatiserte systemer forbedres, vil til og med arbeidskreftene i lavlønnsland være dyre til sammenligning. Selskaper som Amazon har ledet overgangen til høyt automatisert virtuell shopping, komplett med massivt produktvalg og enkle online betalingssystemer. Mange butikkjeder lukker eller nedbemanner murstein og mørtel-anlegg for å legge vekt på online-transaksjoner, og krenker tusenvis av ansatte som et resultat. Selv dagligvarebutikker er ikke immun: Boston Consulting Group spår at det globale globale dagligvaremarkedet vil vokse fra 36 milliarder dollar i 2013 til mer enn 100 milliarder dollar innen 2018.

Med overdreven forsyning har ansatte liten forhandlingsmakt med arbeidsgivere, noe som fremgår av magre lønnsøkninger de siste årene. Teknologi vil akselerere og fremheve manglende evne til mennesker, bortsett fra et lite mindretall av høyt utdannede, spesialutdannede fagpersoner, for å oppnå reelle inntektsøkninger.

Selv om industrien, som noen forutsier, kommer tilbake til USA fordi bedrifter vil forsøke å minimere de overdreven logistiske kostnadene, vil de aller fleste nye produksjonsjobber få en lønn nærmere det rådende servicesektornivået. Som en konsekvens vil arbeidstakere ha mindre skjønnsmessige inntekter og mindre mulighet til å drive BNP oppover. Ulikheten mellom verdens haver og mangler vil øke med en stadig økende takt når prisene faller, overskuddet presses til et minimum, og økonomiene over hele verden går sakte. Programmer for sosial velferd vil være under press selv om landenes økonomiske evne til å støtte slike programmer forsvinner.

Social Upheaval?

Hvis alle har ubegrenset tilgang til materielle varer, energi og helse, hva vil da skille de mektige fra de maktesløse? Sjefene fra arbeiderne? Historisk har makt og innflytelse vært mer et resultat av rikdom og fødsel enn å ha ekstraordinær intelligens eller personlig prestasjon. Selv evolusjonsteorien er basert på å maksimere og beskytte en organisasjons andel av de tilgjengelige ressursene. Kan vi tilpasse oss en økonomi med overflod, ikke knapphet?

Som bemerket av en av fremtidens mer optimistiske seere, medlem av Lifeboat Foundation Scientific Advisory Board, Steve Burgess, “Gjennom hundrevis av år har vi utviklet ferdighetene til hvordan vi kan tildele mangelvare. For utbredt overflod har vi ingen erfaring, ingen anslag og ingen økonomiske beregninger. Paradoksalt nok kan overflod være svært forstyrrende. ”

Endelig ord

I 2006 skrev Alvin Toffler - forfatter av 1970-bestselgeren “Future Shock” - og hans kone Heidi “Revolutionary Wealth”, og spådde at mennesker er på grensen til en verden med en knapphet som vil skvise fattigdom og “låse ut utallige muligheter og nye livsbaner. ” Noen vil si at de fleste amerikanere ikke lenger blir drevet til å føle behov, men ønsker. Teologer har på samme måte advart om at materielle goder og rikdom (kapasiteten til å kjøpe materielle varer) er falske idoler og ikke kan bringe lykke eller tilfredshet.

Filosofer har tatt til orde for at minimale eiendeler er den virkelige kilden til frihet. Hvis nanoteknologi - forskernes Philosopher's Stone - oppfyller sine forkjemperes drømmer, vil slik tenkning virkelig bli testet i en verden der alle kan ha så mye av hva de vil.

Hva tror du? Vil store fremskritt innen teknologi gi fordelene sine talsmenn forventer?