10 måter å spare penger på å spise ute på restauranter

I følge The Wall Street Journal må en restaurant generelt betale omtrent fire ganger så mye for en tallerken som den betalte for ingrediensene. Så selv om du ikke kan kjøpe ingrediensene så billig som restauranten kan, er du fremdeles bundet til å betale mindre ved å lage din egen matlaging.

Fra et rent praktisk synspunkt gir dette råd perfekt mening - men det er ikke så morsomt. Stort sett alle har en og annen hektisk, stressende dag når de kommer hjem fra jobb og bare ikke kan møte ideen om å lage mat. Noen ganger er det en velkommen lettelse å kunne gå ut og spise et koselig måltid eller til og med bestille en pizza.

For mange av oss er det å spise ute med venner en av de viktigste måtene vi sosialiserer. Det er ikke morsomt å være et vått teppe som må avvise hver eneste invitasjon til middag, drikke eller kaffe fordi det ikke passer inn i ditt personlige budsjett. Og hvis du er den eneste som gir disse invitasjonene, kan du ende opp med å falle ut av kontakt med den sosiale gruppen din ganske raskt.

Heldigvis er det måter å nyte det sporadiske måltidet uten å kaste budsjettet i full uorden. Du kan holde kostnadene under kontroll ved å ta strategiske valg om hvor du skal spise, når du skal spise, hva du skal bestille og hvordan du skal betale.

Hvor du spiser

1. Vær din egen server

Når du drar ut på middag på en fin restaurant, kan du forvente å betale $ 20 eller mer for en hovedrett, ifølge FSW. Legg til kostnadene for en salat eller en suppe, et glass vin, dessert og kaffe, skatt og tips, og den totale regningen kan enkelt legge til $ 50 eller mer per person.

Uformelle spisesteder er litt billigere, til mellom $ 10 og $ 15 for en hovedrett. Men hvis du vil spare noen seriøse penger, bør du velge en restaurant hvor du gjør din egen tjeneste. Fordi disse restaurantene ikke trenger å betale for servitører, har de råd til å betale mye mindre for mat som er like velsmakende som hva du får i en uformell kjede som Red Lobster eller Chili's.

Typer selvbetjent restauranter inkluderer:

buffet. På en restaurant i bufféstil blir maten lagt på et langbord og du hjelper deg selv. Denne typen tjenester kan være et godt kjøp hvis du er ekstra sulten, fordi det generelt ikke er noen begrensning for hvor mye du kan spise for en flat pris. Uformelle buffékjeder, for eksempel Hometown Buffet og Old Country Buffet, koster omtrent $ 12 for middagsservering.
Rask avslappet. Rask-uformell servering er et slags kompromiss mellom fastfood og full service. Du bestiller måltidet i en skranke, betaler kassereren og tar deretter opp bestillingen på slutten av disken. Raskt uformelle kjeder, som Panera Bread og Chipotle Mexican Grill, belaster vanligvis mellom $ 7 og $ 10 for en hovedrett.
Raskt server. En hurtigserveringsrestaurant er alle steder hvor du bestiller maten i en disk og får den umiddelbart. Kvikk servering er ikke bare en eufemisme for hurtigmat - hurtigmatkjeder som McDonald's og Wendy's er en type hurtigrestaurant, men kategorien inkluderer også sandwichbutikker som Subway og kaffebarer som Starbucks. Restauranter med hurtig servering er de billigste spisestedene av alle, med et helt måltid som vanligvis koster $ 6 eller mindre.

2. Få det til å gå

En annen måte å spare på måltidet ditt er å spise hjemme - ikke ved å tilberede ditt eget måltid, men ved å bestille takeaway fra din favorittrestaurant. For eksempel på en billig italiensk restaurant kan du kanskje bestille lasagne, med suppe eller salat og et glass vin, for $ 22 inkludert skatt og tips. Imidlertid, hvis du får lasagne av seg selv som en takteringsordre, kan du betale så lite som $ 11 med skatt. Hvis du bor i et hovedstadsområde eller universitetscampus, kan du sjekke Sømløse og GrubHub for å finne alternativer i nærheten og enkelt bestille online for henting eller levering.

Når du har fått lasagnen hjem, kan du legge til ekstrautstyret selv. Du kan raskt kaste sammen en salat med omtrent $ 1 verdi av greener, og et glass vin med et beskjedent pris - si $ 12 per flaske - tilfører ytterligere $ 2. Den totale kostnaden for måltidet er bare $ 14, noe som sparer deg for $ 8.

Når du spiser

3. Gjør det til en lunsj

Hvis opplevelsen av å spise ute er det du ønsker, kan du nyte den mye billigere ved lunsjtider. Mange kjederestauranter betaler betydelig mindre for varene på lunsjmenyen. Eksempler inkluderer:

Applebees. Måltider forrett spenner i pris fra $ 8 til $ 18. Lunsjkomboer, som inkluderer to valg fra en liste over supper, salater, smørbrød og hovedretter, koster $ 7 til $ 8.
Cheesecake Factory. Måltider forrett spenner i pris fra $ 11 til $ 30. Lunsjtilbudet koster mellom $ 9 og $ 14.
Olivenhage. Bespisning hovedretter varierer i pris fra $ 12 til $ 20. Lunsjvertier varierer fra $ 7 til $ 13.
rød hummer. Bespisning hovedretter varierer i pris fra $ 13 til $ 33. Lunsjvertier varierer fra $ 8 til $ 12.

Du trenger ikke nødvendigvis å spise på middag for å få disse prisene. Noen restauranter utvider lunsjtimene til sent på ettermiddagen, så hvis du er villig til å ha din "middag" på en tidlig time, kan du betale lunsjprisen for den. Prøv å søke etter restauranter i ditt område for å se hvilke som tilbyr utvidede lunsjtider eller spesialiteter for tidlig fugl for spisesteder som kommer inn før kl..

4. Feir bursdagen din

Mange restauranter har bursdag eller jubileumsklubb. Alt du trenger å gjøre er å registrere deg på restaurantens nettsted, og når bursdagen din nærmer seg, får du en kupong på e-post for en gratis drink, dessert eller eventuelt hovedrett. Mer enn 150 spisesteder - og mange andre virksomheter - som tilbyr bursdag freebies er oppført på Hey! Det er gratis.

Selvfølgelig er det ingen måte du muligens kan dra nytte av alle disse tilbudene på en enkelt dag, og du vil gjøre deg syk hvis du prøvde det. Heldigvis, med mange bursdagsklubber, trenger du ikke å innkassere freebie-kupongen på bursdagen din.

For eksempel tilhører jeg Baskin-Robbins bursdagsklubb, og jeg får kupongen min for en gratis bursdagsscoop sendt til meg en uke før bursdagen min. Jeg kan da kontanter det når som helst i løpet av de to påfølgende ukene.

Hva du bestiller

5. Del et måltid

På mange restauranter er mengden mat du får på en tallerken langt mer enn hva du faktisk trenger. Hvis du er ferdig med hele serveringen, overspiser du, og hvis du legger igjen halvparten av den på tallerkenen, kaster du bort mat. Og uansett betaler du for mer enn du trenger.

En vei rundt dette problemet er å dele en enkel hovedrett med en venn. På noen restauranter kan du ganske enkelt be om en hovedrett og en ekstra tallerken og dele måltidet når det ankommer - selv om det kan være en nominell "ekstra tallerkenavgift" på en dollar eller to. Et annet alternativ er at en av dere bestiller noe lite - en salat, suppe eller forrett - mens den andre bestiller en hovedrett, og så kan du dele begge rettene.

Anta at du spiser på en uformell serveringsrestaurant hvor en hovedrett koster $ 16. Hvis du deler den ene parabolen med en venn, sparer hver og en ikke bare $ 8, men nesten $ 10 når skatten og tipset er lagt inn. Hvis vennen din bestiller en salat på $ 7 og du deler begge deler, sparer hver av dere fortsatt rundt $ 5,50 sammenlignet å bestille to hovedretter. Og det lettere måltidet er lettere på midjen din, samt lommeboka.

6. Ta med matrester

En annen måte å takle store porsjoner på er å dele opp måltidet - ikke med en venn, men i to måltider for deg selv. I stedet for å spise alt på tallerkenen, må du stoppe når du er full og be om en to-go container - eller ta med din egen - for å ta med restene. På den måten kan kveldens middag doble som morgendagens lunsj.

Hvis du har problemer med å disiplinere deg selv for å slutte å spise mens det fortsatt er mat på tallerkenen din, kan du be om beholderen ved begynnelsen av måltidet. Så kan du legge to-go-delen i boksen med en gang, før du selv begynner å spise.

Å ta matrester sparer du ikke så mye penger som å dele med en venn, fordi du fortsatt betaler hele kostnaden for en hovedrett. Det er sant at du får to måltider ut av det, men restaurantrestaurantene tar sannsynligvis plassen til en lunsj med en brun sekk som bare ville kostet en dollar eller så å tjene. Så alt du virkelig sparer er $ 1 eller $ 2 du ville brukt på hjemmelaget lunsj - men det er fremdeles bedre enn å la den ekstra maten kaste bort.

7. Hopp over drinkene

Hvis maten du bestiller på en restaurant er kostbar sammenlignet med hjemmelaget mat, er markeringen på drinker enda høyere. Restaurantkjøpere som er intervjuet av SFGate, innrømmer at de belaster omtrent fire ganger så mye for et glass øl og fire til fem ganger så mye for et glass vin som de faktisk betaler for det.

Å unngå sprit vil heller ikke løse problemet. Faktisk er markeringen på brus enda høyere. En kopp te koster deg nesten åtte ganger det restauranten betalte for teposen. En brus brus koster også omtrent åtte ganger det restauranten har betalt for det, og en brus fontenedrikke koster hele 20 ganger restaurantens pris.

En bedre løsning er å hoppe over drinkene helt, og bare ha vann fra springen til måltidet, siden mange restauranter ikke tar betalt for det. Husk å be om tappevann spesielt - noen restauranter kan belaste så mye som $ 3 for en flaske mineralvann som koster restauranten rundt $ 0,65. På en uformell restaurant kan det å velge tappevann i stedet for brus spare deg for $ 2 per glass, og det er lettere på midjen din også.

Hvis et måltid bare ikke smaker riktig uten et glass vin å følge med det, må du se etter restauranter som lar deg BYOB - ta med din egen flaske. En flaske på 18 dollar koster deg omtrent $ 3 per glass, i motsetning til $ 12 per glass for restaurantens husets vin. Vær imidlertid oppmerksom på at noen restauranter krever en "korkegebyr" for å åpne og dekantere flasken for deg. I følge vinsiden Vinepair ligger denne avgiften vanligvis mellom $ 20 og $ 40 på eksklusive restauranter, men noen eliterestauranter krever så mye som $ 150 - så husk å spørre korkasprisen før du BYOB.

8. Ha noe spesielt

Ved første øyekast virker det som den beste måten å minimere kostnadene for et restaurantmåltid er å bestille den billigste varen på menyen, eller i det minste den billigste varen du liker. Når vi snakker strengt i dollar, er det klart at du betaler mindre for en $ 14 tallerken pasta enn for en $ 30 bolle med bouillabaisse - men det gjør ikke nødvendigvis pastaen til et bedre kjøp.

Når alt kommer til alt, er pasta en rett du enkelt kan lage til deg selv hjemme, selv om matlagingsegenskapene dine er minimale. Du kan tilberede et fat med kremet zucchini fettucine på ditt eget kjøkken for rundt $ 1,17 per porsjon, ifølge Good and Cheap. Så ved å bestille pasta i stedet for bouillabaisse, sparer du ikke $ 16 - du kaster bort $ 12.83 ekstra som du betalte for å ha denne retten på en restaurant i stedet for å lage den selv.

Når du spiser ute går ikke hoveddelen av regningen mot kostnadene for maten - det er premien du betaler for tjenesten og atmosfæren. Så hvis du uansett betaler den premien, kan du like godt få pengene dine verdt ved å bestille noe spesielt du ikke kunne (eller ikke ville) lage mat til deg selv. Det er egentlig ikke verdt å dra ut på spaghetti og kjøttboller, men det kan være verdt å dra ut til duck a l'orange.

Hvis du fremdeles føler deg skyldig i å betale $ 20 eller mer for hovedretten, kan du trøste deg ved å reflektere at du sannsynligvis betaler en lavere påslag til restauranten når du bestiller en dyr rett enn du ville gjort med en billig. I følge SFGate-artikkelen belaster restauranter alt fra seks til ti ganger det de bruker på noen pastaretter - men på biff- og sjømatretter gjør de ofte ikke noe bedre enn å bryte.

Hvordan du betaler

9. Se etter rabatter

Totalen nederst på restaurantregningen trenger ikke nødvendigvis å være den faktiske prisen du betaler. Det er mange måter å senke kostnadene med rabatter og kuponger. Disse inkluderer:

Restaurant.com. Mange restauranter tilbyr nedsatte gavekort via Restaurant.com for å få flere kunder. Du kan søke på nettstedene etter restauranter i ditt område og klikke for å kjøpe et gavekort på $ 25 for så lite som $ 10. Men vær forsiktig, ettersom gavekortene ofte kommer med begrensninger. For eksempel krever mange restauranter at du bruker minst $ 50 for å bruke $ 25-sertifikatet ditt - så du ender opp med å betale minst $ 35 totalt ($ 25 for $ 50-måltidet minus gavekortet, pluss $ 10 for gavekortet), ikke bare $ 10 du betalte for sertifikatet.
Underholdningsbøker. Entertainment Book tilbyr kuponger for restauranter og andre attraksjoner over hele landet. Ved å oppgi bynavnet eller postnummeret på nettstedet, kan du se en liste over alle restauranter og forhandlere i ditt område som er inkludert. Du kan betale 5 dollar i måneden for å abonnere på mobilappen for ditt område, eller bruke en flat $ 35 for året og få en trykt underholdningsbok kastet inn gratis. Underholdningssiden lover besparelser på "opptil 50%", men det er ingen måte å se de faktiske kupongene som er tilgjengelige før du kjøper, så det er vanskelig å være sikker på hvor mye verdi du får ut av abonnementet ditt.
Gruppeavtaler. Når du registrerer deg for gruppekjøpsider som Groupon eller LivingSocial, går du i hovedsak sammen med andre kjøpere for å få gruppeavslag hos lokale virksomheter, inkludert restauranter. Hver dag får du en e-post som tilbyr en spesiell daglig avtale, og restaurantavtaler som tilbys via disse nettstedene kan spare deg for 50% eller mer. Sjekk vilkårene nøye før du registrerer deg for en avtale, siden de ofte har utløpsdatoer eller andre begrensninger.
kuponger. Du kan finne kuponger og rabatter for lokale spisesteder gjennom nettsteder som Valpak og SmartSource, eller gjennom din lokale avis. Valpak har til og med en mobilapp slik at du kan vise kupongen rett på telefonen når du betaler, i stedet for å måtte skrive ut den.
Lokale tilbud. Lokale bedrifter som restauranter selger ofte rabatterte gavekort som en kampanje - sjekk deres hjemmeside eller Facebook-side. Det er en måte å tiltrekke seg budsjettinnstilte kunder uten å måtte senke de vanlige prisene. I tillegg gir noen restauranter deg tilgang til spesielle kuponger og andre tilbud hvis du liker dem på Facebook eller abonnerer på deres nyhetsbrev. Rabattavtaler inkluderer rette rabatter, fra 10% til 25%, og kjøp-en-få-en-gratis-avtaler, som kan spare deg for opptil 50% når du spiser ute med en venn.

Én ting å huske når du bruker kuponger og rabatter er å beregne tipset basert på det opprinnelige beløpet for regningen, ikke det reduserte beløpet du betaler. Tross alt gjør serveren din fortsatt like mye arbeid, enten du betaler full pris for måltidet eller bare halvparten. Dessuten, med alt du sparer på selve måltidet, har du definitivt råd til å tippe sjenerøst og fremdeles komme fremover.

10. Få penger tilbake

Sparingene dine på restaurantmåltidet ditt trenger ikke å stoppe etter at du har betalt regningen. Ved å betale med et kontant tilbake-kredittkort, kan du få fra 1% til 5% av pengene dine fra kredittkortutstederen.

Noen kontanter tilbake kort tilbyr bare en rabatt på alt du kjøper. Andre betaler imidlertid en høyere prosentandel på kjøp i spesifikke kategorier, som kan inkludere restauranter. I mange tilfeller endres kategoriene med bonus tilbake hver tredje måned, så det er verdt å ta en papirbit i lommeboka for å minne deg på hvilke kategorier som for tiden får de beste rabattene for hvert kort i lommeboka. På den måten vet du alltid hvilket kort du skal trekke ut på en restaurant for å maksimere belønningen din.

En annen måte å få penger tilbake på restauranter er å registrere kreditt- eller debetkortet ditt med iDine. Hver gang du bruker kortet ditt på en av de 11 000 restaurantene, barene og klubbene som deltar, får du en invitasjon til å skrive en rask anmeldelse på nettet om matopplevelsen. Når du har fullført anmeldelsen din, tjener du kreditt for den - fra 5% til 15% av beløpet du betalte på restauranten. Hver gang du samler kreditt på $ 20 på iDine, sender selskapet deg et American Express-gavekort på $ 20.

IDine-programmet har noen få fangster. Først av alt, må du godta å motta markedsførings-e-post fra nettstedet. Du kan imidlertid komme deg rundt ved å sette opp en ny, gratis e-postkonto som skal brukes med programmet. For å tjene høyere fordeler må du også bruke et visst beløp på å spise ute på kvalifiserende restauranter i løpet av et år - $ 250 i året for å tjene 10%, eller $ 750 for å tjene 15%. ? På plussiden, hvis du velger et belønningskredittkort å registrere deg hos iDine, kan du tjene penger på to forskjellige måter hver gang du spiser ute, noe som absolutt er en deilig avtale. Lignende spiseprogram for reiselønninger inkluderer American Airlines AAdvantage Dining og Southwest Rapid Rewards Dining.

I tillegg må du sørge for å foreta reservasjoner av spisesteder gjennom OpenTable, som har et belønningsprogram som sender deg gavekort etter et visst antall restaurantbesøk.

Endelig ord

Det er ingen vei rundt det: Uansett hvor mye du sparer, er ikke restaurantmåltider like enkle på budsjettet ditt som hjemmelaget måltider. Så hvis du prøver å leve en nøysom livsstil, vil du ikke spise ute hele tiden. Men et deilig måltid, komplett med service, kan definitivt være en verdig splurge for en spesiell anledning. Og jo mer du klarer å spare på spisekostnadene, jo oftere har du råd til å unne deg selv.

Hvor ofte spiser du ute? Hvilke strategier bruker du for å kontrollere kostnadene?