Radon i ditt hjem - symptomer, avbøtende systemer og kostnader

Den skyldige er radon, en fargeløs, luktfri, radioaktiv gass som forekommer naturlig i jordsmonnet og berggrunnen som ligger bak enorme skår på kontinentet. I følge EPA er radon ansvarlig for omtrent 21 000 dødsfall i lungekreft per år. Det er den nest vanligste årsaken til lungekreft generelt (etter røyking) og den ledende årsaken til lungekreft hos ikke-røykere.

Heldigvis er radon lett å oppdage. I forhold til helserisikoen og tilhørende medisinske utgifter er det heller ikke spesielt kostbart å avbøte. Selv om det ikke er mulig å utrydde radon fra hjemmet, er det er mulig å redusere konsentrasjoner til nivåer som anses som sikre av føderale helsemyndigheter og uavhengig medisinsk forskning.

Hva er Radon?

Årsaker og geografi

Radon (atomnummer: 86) er den tyngste av edle gasser, en klasse av elementer som er preget av minimal kjemisk binding til andre elementer. Det er dannet over tid som uran og thorium, naturlig forekommende metaller som finnes over hele jordskorpen, forfall til andre elementer og isotoper.

På grunn av sin relativt lave tetthet og den enorme vekten av berggrunnen som den dannes i, blir stadig radon tvunget ut av bakken - både i uteluft, der den umiddelbart forsvinner, og i kjellere og lavere nivåer av hjem, der den presenterer en risiko for menneskers helse.

Mindre ofte kan oppløst radon jobbe seg inn i et hjemmes drikkevannsforsyning. Det er lite som tyder på at inntak av radonmalt vann utgjør en alvorlig helserisiko, selv om innånding av radonmalt vanndråper (mest sannsynlig ved dusjing) kan ha skadelige effekter over lengre tid.

Selv om radon er utbredt, er det mer sannsynlig at hjem i Nordøst, Midtvest og Intermountain West har høye eller usikre radonnivåer enn hjem i Sør og på vestkysten.

Helserisiko

Det er viktig å ikke overdrive risikoen for radon. Under normale omstendigheter, inkludert i hjem med høyere konsentrasjon enn anbefalte trygge nivåer, er kortvarig radoneksponering ikke noe å bekymre deg for. I motsetning til andre skadelige gasser som kan oppstå i hjemmet, for eksempel karbonmonoksid, tar radon år å påvirke menneskekroppen.

Når det er sagt, er langtidseksponering for radon ikke bra for deg. I følge EPA er eksponering for radonnivåer innendørs større enn 2 picocury per liter luft (pCi / l) unormal og representerer en langvarig helserisiko. For referanse er det gjennomsnittlige innendørs radonnivået 1,3 pCi / l.

I henhold til EPA, langsiktig (flere år eller lenger) eksponering for et gjennomsnittlig radonnivå på 2 pCi / l kan resultere i lungekreft for fire av hver 1000 mennesker som aldri har røkt (“aldri røykere”) i gjennomsnitt i løpet av levetiden. (Siden en kreftdiagnose kan komme år etter eksponering, er absolutt årsak vanskelig å bevise, så EPA kvalifiserer alle forutsigbare uttalelser.)

Ved 4 pCi / l kan 8 av hver 1000 mennesker utvikle lungekreft. Ved 20 pCi / l kan 36 av hver 1000 bli syke.

Risikoen for radoneksponering på lang sikt multipliserer seg for dagens røykere fordi radon lett binder seg til inhalerte røykpartikler og holder seg i lungene i lengre tid, noe som øker eksponeringen. Ved 2 pCi / l kan 32 av hver 1000 utvikle kreft. Ved 4 pCi / l kan 62 av 1000 bli syke. Ved 20 pCi / l kan 260 av 1000 bli syke. Hvis du røyker, er den mest kostnadseffektive måten å redusere risikoen for radoneksponering å slutte å røyke.

Radon-risiko risikerer også å øke for personer som bor i lavere nivå og delvis underjordiske rom, for eksempel kjellerleiligheter. Imidlertid er det mangel på medisinstudier på dette punktet.

Hvordan oppdage og evaluere Radon

Gjenkjenning

Det er to grunnleggende måter å oppdage radon i hjemmet: å kjøpe et DIY-hjemmet radon testing kit eller ansette et kvalifisert radon inspeksjonsselskap.

1. Hjemmetestesett
Hjemmetestingssett er vanligvis ganske billige - 15 til 30 dollar i butikker eller online. Store hjemmeforbedringsbutikker, som The Home Depot og Lowe's, lager radontestesett, i likhet med mange uavhengige jernvareforretninger. Hvis du foretrekker å kjøpe online, selger Amazon First Alert RD1 Radon Gas Test Kit for under $ 12.

Noen hjemmetestesett tester kortvarige radonnivåer, vanligvis over tre til fire dager. Andre tester nivåer på lengre sikt over perioder så lenge som ett år. I begge tilfeller krever de fleste sett at du sender dem (vanligvis med en forhåndsbetalt forsendelsesetikett) til et laboratorium for analyse etter at testperioden er over.

Hjemmetestesett er nøyaktige nok til å gjøre en grunnleggende avgjørelse av om avbøtning er nødvendig, selv om de ikke er ideelle for nøyaktige målinger eller konstatere svingninger fra minutt til minutt..

2. Profesjonell påvisning
Hvis du vil ha en mer presis lesning eller er midt i en eiendomstransaksjon (enten å selge et hus som ikke tidligere er testet for radon, eller kjøpe et hus i et område kjent for innendørs radon), kan du investere i profesjonell radonmåling tjenester. Profesjonell måling er mer nøyaktig enn DIY-måling og gir den ekstra sikkerheten til tredjepartssertifisering, noe som betyr at huseieren ikke kan påstå at hjemets radonnivåer er trygge når de faktisk ikke er det. Selv om de fleste stater og kommuner ikke krever sertifisering av radontesting som betingelse for titteloverføring, trenger mange private pantelångivere det.

Mange hovedentreprenører (og noen hjemmekontrollselskaper) tilbyr radondeteksjon og målingstjenester. De fleste staters miljøtjenestebyråer fører lister over godkjente eller lisensierte selskaper. Profesjonelle radondeteksjonskostnader starter vanligvis på $ 150 og stiger derfra.

Betaler for Radon Detection & Mitigation før du kjøper et hjem

Hvis du kjøper et hus i et område der radon er vanlig, kan du be om i kjøpetilbudet at selgeren betaler for en radoninspeksjon, helst av en kvalifisert radoninspektør. Mange selgere er villige til det, også i selgers markeder.

Hvis inspeksjonen skaper forhøyede radonnivåer, ikke vær sjenert for å gjøre tilbudet ditt betinget av selgerbetalt radonbegrensning. Og hvis selgeren bommer på den bestemmelsen, som kan forlenge sperretiden, kan du vurdere å be om at selgeren dekker en del av stengekostnadene som tilsvarer de forventede kostnadene for avbøtningssystemet, og deretter installerer systemet etter innflytting.

Evaluering av Radon-konsentrasjoner og bestemme om man skal avbøte

EPA oppfordrer til radonbegrensning for konsentrasjoner innendørs enn 2 pCi / l og anbefaler sterkt for konsentrasjoner større enn 4 pCi / l. Å redusere radonnivåer under 2 pCi / l er ikke kostnadseffektivt med dagens avbøtende teknologier. Hvis noen i husholdningen din røyker, eller det er små barn til stede, er saken for å dempe på nivåer mellom 2 og 4 pCi / l mye sterkere.

Det er verdt å merke seg at mange nye konstruksjonsboliger i områder med høy radon har forhåndsinstallerte radonreduserende systemer. Selv om kostnadene deres vanligvis gjenspeiles i innkjøpsprisen for hjemmet, lar forhåndsinstallerte systemer deg krysse en viktig vare fra oppgavelisten etter kjøpet.

Alternativer for Radon Mitigation

Alternativer for radonredusering finnes i mange forskjellige former. Generelt er profesjonelt installerte sugebaserte ventilasjonssystemer mer effektive til å redusere radonkonsentrasjoner innendørs til sikre nivåer. Imidlertid kan de være mer kostbare enn andre systemer - oppover $ 3000 i noen tilfeller.

Ikke-sugeanlegg og DIY-løsninger krever mindre forhåndsinvesteringer, noen ganger ikke mer enn $ 100 eller $ 200, men krever vanligvis regelmessig vedlikehold. Noen, for eksempel trykk- eller ventilasjonssystemer som krever lukkede vinduer og dører for å fungere ordentlig, legger også irriterende begrensninger på huseiere.

Betaler for Radon-dempning etter å ha kjøpt et hjem

Aktiv radonbegrensning er ikke billig. Vurder disse alternativene for å begrense umiddelbar og langsiktig innvirkning på økonomien:

• Kredittkort med lav interesse: Med god til utmerket kreditt, har du sannsynligvis ingen problemer med å kvalifisere deg til et lave apr-kredittkort som lar deg finansiere avbøtningsprosjektet over mange måneder. Se etter kort med lange introduksjonskampanjer med 0% apr - noen av dem kan strekke seg så lenge som 21 måneder, noe som bør være god tid til å finansiere et kjøp på $ 2000, $ 100 om gangen..
• Personlige besparelser: Hvis du har klart å bygge opp en betydelig sparereserve, må du bestemme om du kan raidere den uten å gå ut over nødreservene eller langsiktige sparepengene. Hvis ditt radonbegrensende prosjekt kan vente et år eller to, kan du sette opp en dedikert konto for forbedring og vedlikehold av husholdninger både for nødreparasjoner og ønskeliste. Siden jeg kjøpte huset vårt, har kona og jeg dekket kostnadene for nødrørleggerarbeid, VVS-vedlikehold og til og med en bakgårdsinstallasjon fra en dedikert sparekonto - ikke et dårlig løp!
• Hjem egenkapital lån eller kredittlinje: Hvis du har tilstrekkelig egenkapital i hjemmet (vanligvis 20% eller mer), tilbyr et boliglån eller en kredittlinje lånekraft og lave finansieringskostnader i en kraftig pakke. Siden HELOCs er sikret av din egenkapital, anses de som mindre risikable av långivere.
• Andre boliglån: Ikke sikker på at et boliglån eller en kredittlinje gir mening for din situasjon? Med tilstrekkelig egenkapital, kan et utbetalingsfinansieringslån frigjøre litt penger for boligutbedringer (inkludert radonavbøtning) og senke den månedlige betalingen og / eller renten i prosessen. Uten tilstrekkelig egenkapital er oppussingslån og rehabiliteringslån mer passende.
• Usikrede personlige lån: Hvis du fullstendig vil unngå den brede verdenen av boliglån, kan du vurdere et usikret personlig lån fra en bank, en kredittforening eller en personlig långiver. Usikrede personlige lånerenter er nesten alltid høyere enn sikrede lån, men låntakere med utmerket kreditt kan ennå kvalifisere for renter under 10% april.

1. Jordssugingssystemer

Det er fem hovedtyper av jordssugsystemer. Med mindre du er en lisensiert entreprenør, krever alle profesjonell installasjon. De som involverer bruk av drevne vifter bærer årlige driftskostnader på $ 75 til så mye som $ 400, avhengig av brukstyngde og lokale strømkostnader..

I mange tilfeller krever jordsugsystemer en viss modifisering av boligen, for eksempel å bore inn i fundamentet eller konstruksjon av vertikale sjakter for eksosventiler.

1. Aktiv depresurisering av underheller
Aktiv sub-plate-depressurization (ASSD) er den vanligste og effektive radonreduserende teknikken. ASSD består av ett eller flere lufttette sugventilrør installert i fjellet eller jorda under hjemmets plate. Disse rørene lufter typisk opp gjennom huset, under platen, eller langs en yttervegg. En vifte installert i de øvre rørene til hvert rør skaper et vakuum som trekker radon fra jorda, gjennom røret og ut en utendørsåpning (vanligvis på loftet, ved taklinjen, eller i et hjørne av hagen), der gassen sprer seg harmløst. Røråpninger må være minst 10 fot over bakken og 10 fot fra vinduer, dører eller åpninger.

ASSD-kostnader avhenger av antall ventilasjonsrør som trengs og fundamentets dybde. $ 1.500 til $ 3.000 er et typisk utvalg for et hjem på 2000 kvadratmeter, selv om større hjem kan koste mer.

2. Passiv sub-Slab Depressurization
Passive systemer for undertrykkelse (PSSD) ligner ASSD-systemer, sans sugefanene. I stedet for aktivt sug, er PSSD avhengig av naturlig luftstrøm og trykkforskjellen mellom friluft og toppsjiktet av berggrunnen.

PSSD-systemer koster minst $ 100 per rør mindre enn ASSD-systemer - omtrent $ 1200 til $ 2500, avhengig av antall rør og størrelsen på hjemmet. Imidlertid er de ikke like effektive til å tømme radon under huset. Som et resultat har hus med PSSD-systemer en tendens til å ha høyere innendørs radonkonsentrasjon enn hjem i nærheten med ASSD-systemer, selv om den eksakte forskjellen varierer etter geologi og andre faktorer..

3. Drener flisetilførsel
Hus med avløpsfliser installert på det ytre fundamentet bruker noen ganger lokale avbøtingssystemer som påfører sug direkte på flisen, og blåser effektivt radon fra huset og ut i luften. Siden sugning av tappefliser vanligvis ikke krever boring under fundamentet eller installering av vertikale luftsøyler gjennom huset, er det generelt billigere å installere enn underhellsystemer. Totale kostnader løper alt fra $ 500 til $ 1500, avhengig av hjemmets størrelse og antall rør.

4. Blokkveggsug
Hus med hule grunnmurvegger (blokkvegger) støtter jordsugsystemer installert direkte i grunnmuren. Blokkveggsystemer skaper undertrykk inne i veggen og lufter fanget radon til et høyere, utendørs nivå. Systemkostnader kan sammenlignes med ASSD-kostnader - omtrent $ 1500 til $ 3000.

Avhengig av hjemmets størrelse og utforming kan det hende at et blokkveggsystem ikke er tilstrekkelig til å redusere innendørsradon til akseptable nivåer. I dette tilfellet trenger du sannsynligvis å koble et blokkveggsystem med et mindre ASSD-system - til betydelig ekstra kostnad - eller investere i et større ASSD-system.

5. Sumphullsug
Sumphullsug er vanligst i hjem bygget på plater i klasse med sumphullutskjæringer for aktiv avløp. Sumphullsugsystemer ligner ASSD-systemer, med den viktigste tilsetningen av en lufttett, vanntett hette på sumphullet for å lette sugingen. Systemkostnadene tilsvarer omtrent ASSD-systemer - fra $ 1500 til $ 3000.

DIY eller Ad Hoc-systemer

I motsetning til jordssugsystemer, bruker ikke disse radonreduserende teknikkene et lukket, undertrykkssystem som krever profesjonell installasjon. Fordi de kan installeres og fjernes uten profesjonell hjelp, anses de som midlertidige og anbefales ofte for bruk, da du vurderer en mer permanent løsning.

6. Varmegjenvinningsventilator (varmeveksler)
En varmegjenvinningsventilator (HRV), eller varmeveksler, er en mekanisk enhet som øker ventilasjonen innendørs ved å trekke uteluft inne og fjerne inneluften gjennom utvendige ventilasjonsåpninger. Når det brukes som et radonbegrensende system, lufter det effektivt radonmalt luft og introduserer radonfri luft. Dessuten har det en ekstra fordel: lavere kostnader for varme og kjøling.

Varmevekslere fungerer best i mindre, lukkede rom med begrenset luftstrøm, for eksempel en kjeller. For best mulig resultat må de betjenes kontinuerlig. Mens nye varmevekslere kan koste $ 500 eller mer, kan brukerne hente den investeringen tilbake gjennom lavere bruksregninger.

7. Crawlspace Ventilasjon
Crawlspace ventilasjon kommer i to former: aktiv og passiv.

Aktiv ventilasjon innebærer å sette opp en vifte ved hovedinngangen til rommet og la den blåse kontinuerlig, og skaper positivt trykk som reduserer hastigheten på radonlekkasje ut av den omkringliggende jorda. Ventiler som forbinder krypområdet med uteluften reduserer radon ytterligere.

Aktiv gjennomgangsventilasjon fungerer best hvis hjemmets vinduer og dører forblir lukket hele tiden. Kostnadene varierer mye, avhengig av antall ventiler og type vifte (industriell styrke gulv- eller vindusvifter koster vanligvis minst $ 50). I kalde klimaer krever denne metoden vanligvis ekstra isolering for alle rør som løper gjennom krypområdet, noe som muligens øker prosjektets kostnader.

Passiv ventilasjon innebærer å lufte gjennomgangsrommet til utsiden, igjen med vinduer og dører lukket, uten den ekstra fordelen til en vifte. Det er mindre effektivt enn aktiv ventilasjon.

8. Trykk på lavere nivå
Denne metoden ligner på gjennomgangsventilasjon, men i større skala. Det innebærer å sette opp en vifte ved innganger til kjelleren eller laveste nivå (vanligvis kjellertrappen, et større kjellervindu eller et stort vindu i første etasje) og blåse luft inn i rommet utendørs eller en høyere etasje. For større hjem eller lavere nivåer kan det kreve flere vifter.

For best mulig resultat, må viftene holdes på kontinuerlig, og alle dører og vinduer som ikke er utstyrt med vifte, må forbli stengt hele tiden. Kostnadene varierer basert på antall vifter som er brukt (til en pris av minst $ 50 per vifte) og om det er nødvendig med spesielle ventilasjonsåpninger.

9. Tetting og lapping
Den billigste og enkleste radonbegrensningsteknikken innebærer å forsegle og lappe de viktigste inngangspunktene for radongass. Bruk en vanntett fugemasse av høy kvalitet til å lappe synlige sprekker i kjellerveggene, fundamentet og / eller platen - i bunn og grunn, hvilken som helst strukturell komponent mellom hjemmets laveste nivå og den omkringliggende berggrunnen. Avhengig av størrelsen på fundamentet eller platen din og antall synlige sprekker, kan et forseglingsprosjekt koste alt fra $ 50 til flere hundre dollar.

For å motvirke de pågående virkningene av bunnfall, vannskader og seismisk aktivitet, gjenta tettingsprosessen hvert år. EPA anbefaler parring av tetting og lapping med en annen radonbegrensningsteknikk - eller i det minste med konstant ventilasjon (åpne vinduer og skjermdører) - på grunn av begrenset bevis på at tetting reduserer radonkonsentrasjonen innendørs på en jevn basis.

Endelig ord

Jeg har vært leietaker i flere eldre hus i Upper Midwest, hvor radon er ganske vanlig. Faktisk, i Minnesota, der jeg bor nå, er radon til stede i utrygge konsentrasjoner i omtrent to av fem hjem. Statistisk sett er det sannsynlig at jeg bodde i en utleie med utrygge radonnivåer på et tidspunkt. Men helt til jeg kjøpte mitt eget hus, tenkte jeg ikke på radon.

Mens jeg ikke mister søvn over den sannsynlige eksponeringen fra tidligere, har min kone og jeg gjort oppmerksom på radondeteksjon og -redusering nær toppen av vår nye huseier-prosjektliste. Hvis du er huseier, ny eller på annen måte, kan du vurdere å gjøre det samme. Og hvis du er leietaker, spesielt hvis du har barn, kan du spørre utleier om han eller hun noen gang har gjennomført en radoninspeksjon. Utleiere har lite insentiver til å gjøre det uten å spørre, men det er aldri vondt å spørre.

Har hjemmet ditt forhøyede radonnivåer?