Hvordan få gratis reiser eller kompensasjon gjennom overbookede flyreiser

Overbooking av flyreiser er en standard praksis i flybransjen. Det er en måte å sikre seg mot passasjerer som hopper ut på reservasjoner eller å hente dobbeltpriser hvis en forhåndsbetalt passasjer ikke dukker opp. De fleste av disse no-showene er forretningskunder - fritidsflygere pleier å bestille turer tidlig og dukker opp når de sier de vil, ifølge Forbes.

For de fleste er det en ulempe som unngås for enhver pris. Imidlertid har jeg endret utsiktene og sparte i 2009 over $ 1200 i reisekostnader ved å dra nytte av overbookede flyreiser. Min første opplevelse kom i oktober 2008. Jeg var på vei hjem fra et helgebesøk i Detroit, MI. Jeg hadde en permisjon i Chicago, IL, og flyet ble overbooket. Til å begynne med ignorerte jeg de ansatte som ba om en frivillig, selv om de tilbød en kupong på $ 200 som kan innløses på en hvilken som helst Southwest-flytur. Etter den tredje kunngjøringen, innså jeg at jeg ikke måtte jobbe på mandag (Columbus Day), så hvorfor ikke dra nytte av tilbudet? Jeg fikk en kupong, et matkupong og hotellkupongen over natten. Dette var starten på min kjærlighet til overbookede flyreiser.

Nedenfor er en oversikt over leksjonene jeg har lært og hvordan du effektivt kan dra nytte av en overbooket flytur:

1. Fleksibilitet
Frivillighet for en overbooket flyreise fungerer best for den uavhengige reisende. Hvis du reiser med barn, er sjansen stor for at flyselskapet ikke trenger å støte deg alle sammen. Små barn kan teste tålmodigheten mens de venter på en annen flytur. Hvis det er en omsorgsperson som venter på at du skal reise hjem, er den ansvarlige ting å gjøre å komme seg hjem så snart som mulig. Men hvis det ikke er noe som presser på deg hjemme, kan du være i en ideell posisjon til å dra nytte av en overbooking-mulighet.

Jeg har begynt å planlegge muligheten for en overbooket flytur inn i timeplanen. Når jeg kommer tilbake fra en lang tur eller ferie, tar jeg uansett en hviledag før jeg kommer tilbake på jobb. For eksempel, hvis jeg planlegger å være utenbys fra 1-3 april, vil jeg blokkere den fjerde så vel som hviledagen min. Kalenderen min er nå klar hvis det skulle oppstå en overbooking-mulighet.

2. Tålmodighet
Hvis du melder deg til en overbooket flyreise, kan du forvente å vente en stund før du mottar kupongen. Mens flyselskapet er virkelig takknemlig for frivilligheten din, vil hovedfokuset deres være å få andre reisende på flyet i tide. Du vil ikke motta kupongen eller detaljerte instruksjoner før dette er gjort.

Når du melder deg frivillig, vil de be om flybilletten din og tilby deg et nytt fly enten senere samme dag eller dagen etter. Hvis det er en neste dag-flytur vil de også tilby deg et hotellkupong. Hvis de ikke nevner dette, må du huske å ta kontakt med dem. Når du samtykker til et senere fly, vil de booke deg på den flyreisen og gi oppmerksomheten til boardingpassasjerene. Ta plass i nærheten av informasjonsskranken og vent til de ringer deg. Ikke vandre av gårde! Noen ganger vil de innse at seter er tilgjengelige i siste øyeblikk. Hvis det er tilfelle, forventes du å gå ombord og kan fremdeles få en slags kompensasjon!

3. Planlegging og forventning
Overbookede frivillige blir tatt på førstemann til mølla. Det virker som om flere innser verdien av å dra nytte av en overbooket flyreise ved å frivillig jobbe ganske raskt. For å sikre at jeg er den første i kø, spør jeg om en flytur er overbooket så snart jeg nærmer meg terminalporten og tilbyr meg selv som frivillig.

4. Pakking

Hvis du har blitt flyttet til et senere fly, vil noen innsjekket bagasje vente på deg på din destinasjon. Forsikre deg om at du tidligere har pakket alt du trenger eller ønsker deg over natten i en påføringspose. Dette inkluderer ting som din bærbare datamaskin, nattklær, medisiner, toalettsaker og snacks.

5. Kostnader
Når du gjør det riktig, er det ingen merkostnader fordi hotellet og flyreisen betales. Imidlertid har jeg vanligvis ekstra penger for å tipse skyttelførerne. Følg disse tipsene slik at din ekstra dag utenom byen ikke koster deg penger:

Hotellet vil mest sannsynlig be om kreditt- eller debetkort. Selv om du ikke betaler for rommet, kan det hende at en autorisasjonsforsinkelse eller avgift blir plassert på kontoen din. Dette gjelder spesielt debetkort der det kan holdes et betydelig beløp i opptil 72 timer eller mer etter kassen. Jeg pleier å be hotellets kontorist om å slå av “tilfeller” i stedet for å tildele kreditt- eller debetkortet mitt til en konto. Noen hotellkjeder har det bra med andre, mens andre vil insistere på noen form for økonomisk innskudd. Dette er stort sett den eneste gangen jeg bruker et kredittkort.
Det kan hende du får utdelt kuponger for mat, vanligvis utløper de innen 72 timer eller mindre og kan bare løses inn på flyplassterminalen. Du vil ikke motta endring når disse brukes, så det er best å bruke hele beløpet på kupongen. Hvis du ikke er sulten for øyeblikket, kan du skaffe deg noe som lett kan varmes opp senere i en mikrobølgeovn på hotellet.
Gjør deg kjent med ruteplanen for hotellet. Noen hotellplaner har et påloggingsark, andre kjører bare på timen, etter forespørsel eller begrensede timer. Bestem skytteltimene så snart du sjekker inn. Hvis du venter til det er nær flytiden, kan det hende at du bruker penger på en drosje, eller verre går glipp av flyreisen.

6. Diverse

De fleste bilag løper ut innen et år etter utstedelsesdatoen. Hold oversikt over kupongen din, og sørg for at du bruker den før tiden er inne!
Kupongene har en unik kode som blir bedt om når de blir innløst. Ikke tap dette! Kuponger kan ikke byttes ut. Hold dem et sted trygt.
De fleste bilag kan overføres. Med andre ord kan du bruke noen eller alle kupongdollar på andres innenlandsflyvning.
Lojalitetspoeng for flyselskaper akkumuleres fortsatt når du bruker en kupong.
Hotell lojalitetspoeng samles ikke når du bruker en kupong.

Jeg vil gjerne høre flyhistoriene dine! Har du blitt bedt om å gi fra deg setet på en overbooket flytur? Hvordan var opplevelsen?

Dette er et gjestepost fra Lakita fra Personal Finance Journey, et nettsted som tilbyr oppmuntring, utdanning og råd til de som er på veien mot økonomisk frihet. Du kan finne henne på Twitter (@PFJourney).