Hvordan få gratis ting i gratisbutikker og byttebutikker (eller starte ditt eget)

Det er absolutt mulig - hvis du handler i gratisbutikker. Dette er som en frakoblet versjon av Freecycle Network: Du kan bare gå inn og slippe av alle de uønskede, men fortsatt perfekt brukbare gjenstandene som har rotet opp huset ditt, og på sin side kan du hjelpe deg selv til alt det andre har venstre. Ingen penger skifter noen gang hender.

De tidligste gratisbutikkene i USA dukket opp i San Francisco i løpet av 1960-tallet. En anarkistisk motkulturell gruppe kalt Diggers - oppkalt etter en tidligere bevegelse i 1600-tallets England - startet disse butikkene som en del av deres visjon om et antikapitalistisk, pengefritt samfunn. Nylig har miljøgrupper promotert gratisbutikkonseptet som en måte å bekjempe overforbruk, spare ressurser og redusere avfall.

Hvordan gratisbutikker fungerer

Gratis butikker, også kjent som gratis butikker eller gi-butikker, er i utgangspunktet akkurat slik de høres ut: arenaer der alt i hyllene er gratis. Alle varene blir gitt, og du kan gå rett inn og ta alt du vil uten å måtte betale for det. Du trenger ikke en gang å forlate noe eget i bytte, selv om du absolutt er velkommen til å gjøre det.

Anta for eksempel at du har et gammelt bilstol hjemme som barna dine har vokst ut, men det er fremdeles i god stand. I stedet for å prøve å selge den på Craigslist eller gi den bort på Freecycle, kan du ganske enkelt ta den ned til en gratis butikk og slippe den på et tomt sted på sokkelen, klar til å bli hentet av noen som trenger det. Deretter kan du bla gjennom hyllene og se etter noe annet du kan bruke, for eksempel et brettspill for å spille med familien.

Siden gratisbutikker ikke tjener noen penger, må de selvfølgelig ha en annen måte å betale driftsutgiftene på. De fleste gratis butikker er bemannet av frivillige, så de har ingen arbeidskraftskostnader. Når det gjelder kostnadene for leie og verktøy, har butikker forskjellige måter å håndtere det på. Disse inkluderer:

Grants. En artikkel fra 2006 om gratisbutikker i Green American, magasinet til miljøgruppen Green America, beskriver Baltimore Free Store som finansiert "hovedsakelig gjennom tilskudd." Imidlertid er denne metoden for finansiering usikker - i slutten av 2010 mistet Baltimore Free Store sitt faste hjem, og siden har den vært i stand til å kjøre sporadisk på offentlige steder.
lånte Spaces. Portland Free Store driver sine månedlige arrangementer ut av områder som er lånt ut av "kirker, skoler og andre organisasjoner." En USA Today-artikkel beskriver en gratis butikk i New Haven, Connecticut, som opererer ut fra en donert butikk. Imidlertid har denne metoden også sine problemer, som det ble vist da New Haven-butikken ble tvunget til å flytte ut da eieren av butikkfronten signerte på en ny betalende leietaker.
Donasjoner. Portland Free Store er i ferd med å samle inn penger for å kjøpe en lastebil for å hale, ansette en sjåfør for det og leie en permanent butikk for å holde butikken åpen på en mer regelmessig basis. Lederne anslår at de ville trenge å samle inn $ 30.000 for å nå alle tre målene, så hvis de kunne skaffe $ 100 hver fra 300 mennesker, ville det være nok til å finansiere hele driften i et år.

Gratis butikkvarianter

Svært få gratisbutikker opererer fra faste butikkplasser og holder faste timer. I stedet kjører de fleste på midlertidig eller ad hoc-basis, og setter opp butikk når og hvor de får sjansen.

Noen vanlige varianter i gratisbutikken inkluderer:

Virkelig virkelig gratis markeder. Et virkelig virkelig gratis marked, eller RRFM, er vanligvis en friluftssamling på et offentlig sted, for eksempel en park. “Shoppers” kommer og går gjennom dagen, henter og slipper ting. På noen RRFM gir folk også bort gratis mat - enten gitt eller skavet - og gratis tjenester, som hårklipp eller reparasjon av datamaskiner. De fleste RRFM-er er en-dags hendelser, og alt som blir igjen på slutten av dagen gis til veldedighet.
Gratis bokser. Sannsynligvis er den enkleste typen gratis varebytte en gratisboks. Forbipasserende kan bare slippe inn uønskede ting - så lenge de er små nok til å passe - og ta ting de liker. Før Portland Free Store ble et organisert arrangement, var det flere slike gratisbokser spredt over hele byen. På samme måte opprettholder en unitarisk kirke i Morristown, New Jersey, et "gratis bord" for medlemmer og besøkende.
Byttebutikk. Forskjellen mellom en byttebutikk og en gratis butikk er at du må ta med noe til butikken for å ta noe. De to varene trenger ikke å være av samme verdi, men det må være en slags utveksling involvert. Noen mennesker som er flaue eller skammer seg over å ta imot gratis varer fra en gratis butikk, er mer villige til å bytte varer i en byttebutikk.

Eksempler på gratis butikker

Gratis butikker, gratisbokser og RRFMer finnes over hele USA - og i noen få andre land også. Disse butikkene er forskjellige på mange måter: stedene der de opererer, hvor ofte de er åpne, og hvor formelt eller uformelt de blir administrert. Den ene tingen de alle har til felles er at alt er gratis: ingen kontanter, ingen byttehandel.

San Francisco Really Really Free Market. San Francisco RRFM arrangeres den siste lørdagen i hver måned. I det meste av året samles deltakerne i Dolores Park, en offentlig park i hjertet av byen; i løpet av de regnfulle vintermånedene møtes de på et innendørs sted. Arrangørene sammenligner det med en potluckmiddag der du bare har en rett, men likevel ender med "en full mage og et balansert måltid." De ber deltakerne følge bare to regler: Hold arrangementet "gratis og ikke-kommersielt" - som betyr "la visittkortene ligge hjemme" - og ta med deg alt du tar med som ingen andre tar.
Brooklyn Free Store. Brooklyn Free Store kjører hver fredag - hvis været tillater det - på hjørnet av Marcy og Lafayette i Bedford-Stuyvesant-området i Brooklyn. Klær og bøker er de mest populære varene. Arrangørene inviterer alle til å delta ved å dele ikke bare varer, men "tjenester, kunst, [og] forestillinger."
Virkelig virkelig gratis marked NYC. New York Citys Really Really Free Market NYC er et kvartalsarrangement som arrangeres den siste søndagen i januar, april, juli og oktober. Markedet er hostet av Judson Church på Washington Square, og er begrenset til "nyttige gjenstander som kan tas med hjem i en handlekurv." I tillegg til varer inkluderer RRFM musikk, mat, workshops og "ferdighetsandeler", for eksempel gratis hårklipp.
Bolinas Free Box. I mer enn 30 år har Bay Area-byen Bolinas, California, vært hjemmet til en ekstra stor Free Box. Det startet da folk begynte å legge igjen gamle klær i vestibylen til samfunnshusbygningen, og etter hvert ble det bygget et spesielt skur for det mellom samfunnshuset og dagligvarekooperasjonen. Det har hatt sine problemer i det siste, med noen innbyggere som behandler det som en dumpingplass for åpenbar søppel som døde lyspærer og TV-apparater med ødelagte skjermer. I dag huser Free Box imidlertid et bredt utvalg av ønskelige varer, inkludert designerklær, og et skilt over døren råder besøkende til å "forvente et mirakel."

Det er ingen landsdekkende katalog over gratis butikker, men San Francisco RRFM opprettholder en liste over RRFMer rundt om i landet og verden. Siden nye RRFM-er alltid åpnes og gamle flytter eller lukker dørene, er mange av lenkene uaktuelle.

Å starte en gratis butikk

Hvis du ikke finner en gratis butikk eller RRFM i ditt område, er det ganske enkelt å organisere din egen. Imidlertid bør du sannsynligvis ikke begynne med å prøve å åpne en permanent butikk med vanlige timer. I stedet kan du planlegge en en-dags hendelse til å begynne med, og hvis den er vellykket, kan du gjenta den med jevne mellomrom.

Det er flere trinn du må ta hvis du ønsker å starte en gratis butikk:

1. Finn et sted
Det beste stedet å holde arrangementet ditt er et sentralt offentlig sted som er lett tilgjengelig. Siden en gratis butikk ikke skaffer penger, bør den også være et sted som ikke koster noe å bruke. Mulighetene inkluderer en kirke, samfunnshus, offentlig park, skolegård eller ledig tomt. Ring eieren av nettstedet du har i tankene, forklar hva du gjør, og be om tillatelse til å bruke plassen. By-eide nettsteder, for eksempel parker, krever ofte tillatelse til bruk, men byer er noen ganger villige til å frafalle gebyret for denne typen arrangementer.

2. Velg en dato
Dette må sannsynligvis skje samtidig som du velger din plassering, slik at du kan reservere stedet på forhånd. En helgedato er best, siden flere er tilgjengelige for å delta. Bestem deg også for start- og sluttider for ditt arrangement. Lederen for Portland Free Store anbefaler å reservere plassen i ytterligere to timer før arrangementet skal settes opp, pluss ytterligere to timer etterpå for å rydde opp.

3. Be om frivillige
Selv om du kan prøve å gjøre alt selv, er det mye enklere hvis du har andre til å hjelpe deg med å publisere arrangementet, sette opp bord, transportere ting, skaffe mat og rydde opp etterpå. Du kan be venner om hjelp, eller søke frivillige gjennom sosiale medier og samfunnsoppslagtavler. Andre steder å rekruttere frivillige inkluderer høyskoler og universiteter, religiøse menigheter og lokale grupper som er involvert i delingsøkonomien.

4. Markedsfør arrangementet ditt
Jo mer utbredt du annonserer arrangementet ditt til samfunnet, desto flere mennesker og ting tiltrekker du deg. Måter å publisere inkluderer hengende plakater på offentlige steder, utlevering av løpesedler ved samfunnsarrangementer, sending av kunngjøringer til lokale kalendere og listeserver, spredning av ordet på sosiale medier, oppføring av gratisbutikken din i "gratis arrangement" -delen av online rubrikkannonser, spør lokale radiostasjoner for å utstede kunngjøringer om offentlig tjeneste og invitere den lokale avisen til å gjøre en historie om gratisbutikken din. Hvis det er mange ikke-engelskspråklige i samfunnet ditt, må du også utgi reklamemateriell på språkene deres. På dagen for gratisbutikkarrangementet, legg ut et påmeldingsark for å starte en adresseliste for folk som ønsker å bli varslet om den neste.

5. Samle gjenstander
Selv om folk dukker opp hele dagen med nye ting å gi bort, er det best å ha noen varer klare når gratisbutikken åpner. Begynn med å gå gjennom ditt eget hus for å rydde ut skapene og skuffene, og be dine andre frivillige gjøre det samme. Du kan også annonsere et sted, for eksempel verandaen din, for folk som ikke kan komme seg til gratisbutikken for å slippe fra sine uønskede varer på forhånd. Sørg bare for å inkludere elementer som er i god stand - hvis andre mennesker slipper fra gaver, kan du gå gjennom dem på forhånd for å fjerne alt som er skadet eller ubrukelig.

6. Planlegg aktiviteter
De beste gratisbutikkene inkluderer tjenester og aktiviteter samt varer. Inviter musikere, dansere og andre underholdere til å opptre under arrangementet. Andre tjenesteleverandører, fra massasjeterapeuter til sykkelmekanikk, kan også bidra med sine ferdigheter. Tenk også på måter å skaffe mat til “shoppere” og aktiviteter for barn.

7. Bestem hva du skal gjøre med rester
Du kan forvente å ha noen gjenstander til slutt på dagen, så bestem deg på forhånd hva du vil gjøre med dem. Hvis du planlegger å holde en annen gratis butikkarrangement i fremtiden, kan du finne et sted å lagre restene til da (hvis det er gratis). Du kan også donere dem til en veldedighet, for eksempel Goodwill eller en lokal sparsommelig butikk, men husk å spørre først om den takler en stor donasjon. Eventuelle rester som ikke er i god stand, kan ganske enkelt kastes.

8. Sett opp din gratis butikk
Du kan dukke opp tidlig på dagen for gratisbutikken for å sette opp bord og sette ut "varene" gruppert løst i kategorier, for eksempel klær eller verktøy. Sett eventuelt et tydelig merket sted til å lagre dine personlige ting, for eksempel strøk eller vesker, slik at ingen tar feil av dem for gratis varer. Ha vann tilgjengelig for de frivillige. Du kan også sette opp dekorasjoner for å få gratisbutikken til å se festlig ut.

9. Hold arrangementet ditt
Hilsen "shoppere" med en forklaring om at alt er gratis, og minne dem om å vise høflighet til frivillige og hverandre. Når det kommer nye ting utover dagen, kan du sortere det og legge det ut på bordene. På slutten av dagen må du rydde igjen restene og la stedet være plettfritt - å ha et rykte på seg for å rydde opp etter dere vil gjøre det lettere å finne et nettsted for neste arrangement, hvis du har en. Send deretter takkehilsener til alle frivillige som hjalp, så vel som til menneskene som ga plassen.

Endelig ord

Et viktig poeng å gjøre med en gratis butikk er at det ikke er det samme som veldedighet. Veldedighet handler om å hjelpe dem som er i nød. Gratis butikker derimot er for alle, uansett inntekt. De samler alle medlemmene i samfunnet, fra alle samfunnslag, og gir dem en sjanse til å møte og samhandle med hverandre.

I en gratis butikk er det ingen givere eller mottakere, bare deltakere. Alle som deltar tilfører noe verdifullt til arrangementet, fordi både gavere og takere er nødvendig for at en gratis butikk skal fungere. Og alle har fordeler - noen skaffer seg nye ting de kan bruke, noen rydder bort fra hjemmene sine, og alle får tilfredsstillelsen av å dele med andre og gi nytt liv til uønskede varer.

Har du noen gang “handlet” i en gratis butikk? Hva er det beste du fant der?

(fotokreditt: Steven Depolo via Creative Commons)