9 måter enslige forsørgere kan unngå økonomisk vanskeliggjøring etter skilsmisse eller død

Å oppdra et barn på egen hånd er en høy ordre. Det krever enorm disiplin og flaks for å komme uskadd ut, selv med en anstendig inntektsstrøm. Hvis den andre forelderen til barna dine har forlatt bildet - enten det er fra skilsmisse, død eller annen motgang - husker du sannsynligvis dagen du skalv av usikkerhet da du så alt det røde samles på budsjettet. Jeg vet at jeg gjorde det.

Heldigvis, med støtte fra venner og mentorer som også hadde overlevd vanskeligheten med et uventet aleneforeldrerskap, fikk jeg vite at det er mulig å beskytte deg selv mot økonomisk motgang uten støtte fra en ektefelle. Det tar bare litt kyndige og mye gumption.

Teknikker for å spare penger som enkeltforelder

Når de blir møtt med en negativ endring i økonomisk status, forteller smarte rådgivere deg generelt at du straks skal kutte utgiftene og øke inntektene. Oppmerksomheten du betaler for regningene og inntektene dine etter en skilsmisse eller ektefellens død, kan bare være forskjellen mellom å gå under og holde seg flytende.

Hvis jeg kunne fortelle enslige forsørgere en ting, er det denne: Det er ikke tid til nostalgi når du beskytter deg selv og barna dine mot økonomiske vanskeligheter. Sørg for tapet senere - nå er det tid for å spare og bruke klokt, slik at du ikke trenger å en dag sørge for tapet av pengene dine.

1. Lag en rekke sikkerhetskopieringsplaner

Uten en ektefelle som skal ringe når barna dine er syke på skolen eller barnehagen, kan du oppleve å tape på hundrevis, til og med tusenvis av dollar fra savnet arbeid og tapte muligheter. Selvfølgelig trenger barna dine fremdeles at du skal ta vare på dem i deres behovstider. Hva er løsningen?

Utvikle mange sikkerhetskopieringsplaner slik at du ikke tar en økonomisk hit hver gang du blir trukket ut av jobb for å berolige et sykt barn. Lag en liste over personer du kan ringe når du ikke kan forlate jobb eller når du sitter fast i trafikken på vei for å hente barnet ditt fra barnehage. Spør folkene på listen din om de er komfortable med å hjelpe til med noen ganger barnepassansvar eller henting av barnehager, og bla gjennom listen etter behov.

Selv om du bare ender opp med å be en venn om å hente barnet ditt fra barnehage en gang i måneden, kan du enkelt spare $ 50 for sen henting. Det er $ 600 per år spart bare ved å ringe en venn og be om 30 minutter av tiden.

2. Størrelse

Med mindre du lett har råd til ditt nåværende husleie eller pantelån - uten å stole på barnebidrag - se på nedbemanning så raskt som mulig. Det kan hende du må vente på at leiekontrakten skal avsluttes, for at et salg skal godkjennes av domstolen hvis du fortsatt er gift, eller for at huset ditt skal nå sin høyeste verdi på markedet, men det er flere fordeler med å nedbemanne når du er i stand:

• Likvidere et aktivum. Hvis du eier et hjem med egenkapital (som betyr at verdien er større enn det du for øyeblikket skylder på det), kan det hende du kan trekke tusenvis - om ikke titusenvis av dollar ut av det for å dekke utgifter mens livet er i utjevning seg selv ute. Eksempelvis solgte eksen min og jeg huset vårt rett etter at vi gikk fra hverandre, hele 10 måneder før skilsmissen ble avsluttet. Det var et smertefullt valg, men det tillot meg å trekke nesten 10 000 dollar kontant. Eksen min og jeg delte den ned på midten, og jeg brukte halvparten min til å dekke et innskudd på et nytt sted og betale ned en betydelig del av advokatgebyrene mine. Det bidro til å forhindre kredittkortgjeld, og det fjernet også en viktig kilde til krangel fra skilsmissesaken vår - hvem skulle få huset? Færre timer brukt med å krangle med advokater tilsvarte tusenvis av dollar i sparing.
• Å redusere månedlige boligkostnader. Selv om du velger å bo i ditt hjem til skilsmissen er endelig og du får eiendelen, kan du fortsatt redusere de månedlige utgiftene dine ved å redusere og kondensere. Etter at du er skilt - uavhengig av inntektene dine ved salg av boligen - kan du kanskje redusere den månedlige betalingen, kanskje betydelig.
• Gjør familien din mer mobil. Fremtiden er sjelden like usikker som den er når du er ny på enslig forsørger. Å selge ditt nåværende hjem og leie en annen eiendom med en kortsiktig leieavtale kan gjøre deg mer mobil hvis du trenger å flytte for en høyere betalende jobb.
• Å redusere energikostnadene. Selv om den månedlige leien eller boliglånet ditt forblir det samme når du reduserer størrelsen, vil du sannsynligvis spare energikostnader hvis du flytter til et mindre sted. En venn av meg solgte huset sitt 2600 kvadratmeter og reduserte energiregningene hennes fra $ 300 til $ 100 per måned.

Å miste huset ditt i bytte mot en mindre eiendom er en av de mest smertefulle delene av å bli en enslig forelder. Imidlertid er det også et av valgene som mest sannsynlig vil holde familien din økonomisk løsemiddel. Husk, ikke la følelser og ønsketenkning bane vei for økonomiske feil. Ekstra rommene i huset ditt vil ikke betale regningene dine.

3. Finn en romkamerat

Jeg var faktisk ikke i stand til å finne en romkamerat, men jeg prøvde absolutt mitt beste, basert på en utmerket opplevelse en venn av meg hadde med romkameraten. Hvis du finner en tradisjonell romkamerat, kan denne personen dele kostnadene ved leie og verktøy som resulterer i store kostnadsbesparelser over tid.

Tradisjonelle romkamerater er ikke for alle, så prøv å tenke utenfor boksen. For eksempel kan du tilby et gratis rom til en høyskolestudent i bytte mot barnepass, noe som kan spare deg for opptil 1000 dollar per måned. Venninnen min gjorde noe lignende, og det hjalp henne å spare penger mens hun delte omsorgspersonens ansvar med en annen voksen. Barna hennes likte den morsomme barnepiken, spesielt da familien deres gjennomgikk en betydelig forandring.

Før du tar beslutningen om å ta med en annen person hjemmet ditt, må du huske å kjøre en bakgrunnssjekk og stole på instinktene dine med en potensiell leietaker. Det er lurt å velge en annen aleneforsørger av samme kjønn, siden det å legge til en romkamerat av motsatt kjønn til blandingen kan føre til omveltning for barna dine. Det kan også bli rynket av retten hvis skilsmissen din ennå ikke er endelig.

4. Slash dagligvarer regningen

Daglige variable utgifter som dagligvarer representerer en flott mulighet for kostnadsbesparelser - og de gir deg rom til å bli ekstremt kreativ. Jeg bestemte meg for å gå vegetarianer to dager per uke for å redusere dagligvareregningene, siden kjøttprodukter er kostbare. Jeg gjorde også et poeng av å bare kjøpe kjøtt på manager special, som var matbutikkens måte å si at det var i ferd med å gå dårlig. Bare sett den i fryseren, så skal den holde seg god i flere måneder. Frosne grønnsaker pakker også alt næringsinnholdet i ferske råvarer, til bare en brøkdel av prisen.

Mange enslige foreldre har også funnet suksess med kupong, eller samarbeide med andre foreldre og dele de store, lave kostnadsdelene som er tilgjengelige i lagerbutikker som Costco og Sam's Club. Hvis du har plass til det, kan du vurdere å plante en hage for å kutte kostnadene forbundet med ferske råvarer. En venn av meg planter friske grønnsaker fra frø og sparer anslagsvis $ 100 per måned på familiens daglige hjemmelagde salater.

5. La andre tenke for deg

Uten støtte fra en ektefelle kan det føles nesten umulig å handle smart i matbutikken. Du har enten ikke tid til å lage en kostnadsbesparende måltidsplan og dagligvareliste på forhånd, eller så drar du kaotisk barna gjennom butikken etter en lang dag på jobb og skole. Heller ikke er en oppskrift på suksess.

I stedet for å plunke ned så mye penger som mulig for å slippe unna matbutikken uten å miste tankene dine, kan du la andre mennesker tenke for deg. For eksempel kan du abonnere på en tjeneste som eMeals, som leverer en måltidsplan og dagligvareliste til innboksen hver uke. Månedsabonnementet fra $ 5 til $ 10 er vel verdt det, siden du ikke kaster bort tid og kaster bort ubrukte produkter på slutten av hver uke.

Det kan kanskje spare din fornuft. Husk at alternativer som frosne middager kan virke som hurtigkorrigeringer på kort sikt, men de er ofte ernæringsmessige ufullstendige budsjettbuster sammenlignet med hjemmelaget mat..

6. Be om aktivitetsgave

Barneaktiviteter er en annen daglig variabel utgift som kan legge opp raskt. Siden du har redusert og ikke har så mye plass til leker, ber du kjære gi barna dine en aktivitets- og opplevelsesgave i stedet for pyntegjenstander på bursdager og høytider. Hvis du er i stand til å samle et årlig pass til dyrehagen, botaniske hager, museum og akvarium, vil du være godt forberedt på å holde barna dine glade og underholdte - og alt uten løpende kostnader, utenom det å kjøre bil til din destinasjon.

7. Last opp på flere inntektsstrømmer

I dagjobben min som sosionom jobber jeg tett med mange alenemødre. De liker å kalle prosessen med å opprette en inntektsportefølje, “ta tak i litt mas”. Jeg elsker den frasen. Det antyder at de må stresse med å skape flere inntektsstrømmer, men at inntekten vil begynne å fungere for dem når den først er opprettet.

Noen av disse kvinnene samler skrapmetall i helgene og selger det for å tømme inntektene. Andre jobber på heltid, men dybler i blandet markedsføring for en liten lønnsslipp på siden. Det beskytter dem mot motgang, buffer sparekontoen deres, og lar dem betale for de uunngåelige kleskjøpene eller skolepengene som følger med å oppdra barn.

Hvordan du "tar tak i kjaset ditt" avhenger av ferdighetssettet, talentene og interessene dine. Personlig prøver jeg å holde minst fire inntektsstrømmer til enhver tid, noe som er langt viktigere for meg enn å jobbe en tradisjonell heltidsjobb. For øyeblikket jobber jeg som sosionom, er ansatt som stipendforfatter, evaluerer og redigerer prosjekter for lokale høyskoleprofessorer, forfatter en bok, frilanser som kreativ skribent og samler en liten lønnsslipp fra en leiebolig jeg eier.

Porteføljen min beskytter meg mot en permittering eller en lav måned. I tillegg gjør jeg alt jeg kan for å skape strømmer av passiv inntekt, siden det ikke er noe søtere enn å samle inn en lønnsslipp for å gjøre veldig lite - som for meg leier ut et hus jeg eier for noen hundre dollar mer per måned enn min boliglån.

8. Finn et co-op for barnepass

Kostnader for barnepass er ublu, og det er ikke mye du kan gjøre for å komme deg rundt dem hvis du jobber på heltid. Det er ikke mange alternativer i løpet av en 40-timers arbeidsuke, men de gangene du trenger barneomsorg etter arbeidsuken er over representerer en mulighet til å spare mye penger.

Du kan enten finne en venn og snu barnevakt annenhver helg og gi deg en velfortjent pause to ganger i måneden, eller du kan bli med i et offisielt samvær for barnepass. Et barnevakt co-op er sammensatt av en gruppe foreldre som byttehandel tjenester med hverandre. Å bruke denne typen utveksling bare en eller to netter kan spare deg for $ 100 per måned.

Når det gjelder et barneomsorgssamarbeid, tar foreldre turer og ser på en gruppe barn gratis, og betaling av dem er en mulighet for gratis barnepass når det er deres tur til en natt ute i byen. Hvis du er en kvinne og ikke er sikker på hvor du skal begynne, kan du registrere deg for den gratis "datingtjenesten". Mamma Mamma, som kan knytte deg til lokale mødre på jakt etter lekedatoer og co-ops.

9. Ikke frykt for fordelene

Offentlige fordeler kan føles skumle for enslige foreldre, spesielt hvis de er vant til å beskrive seg selv som middelklasse. Det er imidlertid ingen skam å søke hjelp fra programmer som hjelper amerikanere i alvorlige belastninger - og nylig enslige foreldre kvalifiserer seg ofte.

Det amerikanske velferdssystemet ble opprinnelig opprettet for enslige mødre med små barn, og det var ment å hjelpe de som befant seg i situasjon i stedet for kronisk fattigdom. Ring 211 for å finne ut mer om programmene i ditt område. De kan være i stand til å hjelpe med kortsiktig leieassistanse, mat, verktøy og til og med barnepass. Selv om programmene varierer fra stat og by, kan en enkel samtale låse opp tilgang til helseforsikring for barn, matstempler, WIC og til og med tilskudd til barnepass. Videre tilbyr mange programmer jobbopplæring og hjelp til stillingsplassering hvis du trenger hjelp til å finne høyere lønnsarbeid.

Endelig ord

Det kan være overveldende å beskytte familien mot økonomisk kaos, spesielt når du sliter med sorg. Gi deg selv tillatelse til å sørge en time om dagen, eller tilbringe minst så mye tid sammen med barna dine og ikke bekymre deg for penger eller noe annet. Du må forplikte resten av timene dine til å presse deg fremover og etablere et nytt økonomisk liv for deg selv og barna dine. Dette er en smertefullt stressende tid i livet, men med riktig planlegging kan du og din familie gå videre til en fremtid som er full av håp og løfter.

Hva vil du fortelle nylig enslige foreldre, basert på din erfaring?