Ekte vs. falske kunstige juletrær (fakta, typer og sammenligning)

I følge en undersøkelse utført av American Christmas Tree Association (ACTA), var 2018 i 2018 82% av juletrærne utstilt i USA, mens 17,9% var reelle.

Tallene viser at amerikanske forbrukere som overveldende foretrekker kunstige trær. Men ekte trær kan fremkalle følelser av romantikk og nostalgi du bare ikke får med et kunstig tre. Det er noe magisk ved å veve deg gjennom en labyrint av eviggrønne, puste inn den myke duften av balsam eller furu mens du søker etter akkurat det rette treet for høytiden. Med den typen bilder i tankene, hvem som ikke vil ha et ekte tre, ikke sant?

Svaret på hvilken type tre som er best er imidlertid ikke så tydelig. Faktorer som kortsiktige og langsiktige kostnader, allergener og miljøhensyn spiller alle sammen i beslutningsprosessen. Så gjør hva juletrær og høytider betyr for deg og din familie.

Juletreetes historie

I følge History Channel har eviggrønne planter og trær blitt respektert av mennesker siden tidenes morgen. Tidlige mennesker hang eviggrønne grenser over dørene sine fordi de trodde at de holdt unna onde ånder, spøkelser, hekser og sykdom.

Historikere krediterer Tyskland med å starte juletre-tradisjonen da kristne på 1500-tallet begynte å bringe levende eviggrønne hjem til seg og pynte dem. Tradisjonen ble først registrert i USA på 1830-tallet da tyske nybyggere i Pennsylvania satte opp trær for høytiden. På den tiden så imidlertid andre kolonister trærne som hedenske symboler, og det var først på 1890-tallet at juletrær ble populære.

I følge University of Illinois laget et selskap kalt Addis Brush de første kunstige juletrærne på begynnelsen av 1930-tallet. De var i ferd med å lage toalettvaskere og børster, så de første falske trærne var egentlig ikke annet enn gigantisk grønn toalettskålvaskere.

Siden oppfinnelsen har kunstige trær vunnet mange populariteter. Det er ofte antatt at det å kjøpe et kunstig juletre sparer penger. Du investerer pengene en gang og bruker treet år etter år. I tillegg hjelper du miljøet ved å redde et tre fra å bli hugget ned.

Så å kjøpe et kunstig tre over et ekte er et bedre valg, ikke sant? Vel, egentlig ikke. Det er fordeler og ulemper med begge sider av den virkelige kontra falske debatten.

Ekte juletrær: fordeler og ulemper

Ekte juletrær kan gi deg liv og en behagelig duft i løpet av ferien. Men de er ikke det beste valget for hver familie.

Fordeler med ekte juletrær

1. De støtter amerikanske bønder

Når du kjøper et levende tre, hjelper du med å støtte en amerikansk bonde og alle menneskene de ansetter. I følge National Christmas Tree Association (NCTA) er det over 15.000 juletregårder som ligger i alle 50 delstater, og disse gårdene sysselsetter over 100.000 mennesker.

Kunstige trær kommer primært fra Kina, som produserer 80% av alle kunstige trær som selges i USA. Men når du kjøper et ekte tre, hjelper du folk her hjemme.

2. De er en fornybar ressurs

Noen antar at de gjør miljøet en tjeneste ved å ikke kutte ned et ekte tre. Men NCTA sier også at i gjennomsnitt vokser ekte juletrær syv år før de er store nok til å hugge ned. Det er syv år treet produserer oksygen og skrubber luften av karbondioksid.

Hvert år vokser det over 350 millioner juletrær over hele landet på 350 000 dekar land. Dette landet bevarer grøntarealet og gir et hjem for fugler og annet dyreliv. Når et tre er hugget, planter en gårdsarbeider en til tre frøplanter på sin plass for det neste året.

3. Det er morsomt å jakte på det perfekte treet

Å gå ut for å finne ditt eget tre er morsomt og kan bidra til å redusere og lindre feriespenning. Hvert tre er unikt på sin måte, og tiden du bruker på å finne det "perfekte treet" skaper minner med venner og familie.

Det er spesielt sant hvis du drar ut på en juletregård og kutter ned ditt eget tre. I høytiden har disse gårdene ofte andre attraksjoner, som bål, vognturer, caroling og et marked som selger håndlagde eller lokalt bakte varer.

Ulemper med ekte juletrær

1. Noen mennesker er allergiske

Ekte juletrær bærer muggsporer som forårsaker allergiske reaksjoner hos noen mennesker. Potensielle reaksjoner inkluderer nysing, vannige øyne, hoste, bihule i lungene, kortpustethet og en kløende nese.

I følge en studie publisert i 2011 i Annals of Allergy, Asthma & Immunology, kan juletrær bære opptil 50 forskjellige typer muggsporer, hvorav 70% kan forårsake symptomer på høysnue. Og jo lenger treet er oppe, desto høyere klatrer teltene innendørs. Forskerne fant at nivåene av luftbårne muggsporer i en leilighet gikk fra 800 per kubikk før innføringen av et levende tre til 5000 sporer per kubikk etter 14 dager med et levende tre.

ACTA foreslår at du tar to trinn for å redusere allergenene i treet ditt. Før du tar den inne, rister du så mye rusk du kan ut av det. Skyll deretter treet grundig med en vannslange og la det tørke over natten.

2. De er en brannfare

Hvis du ikke vanner et ekte juletre regelmessig, kan det tørke ut og bli en farlig brannfare.

I følge National Fire Protection Association (NFPA), svarte amerikanske brannvesener mellom 2013 og 2017 på et årlig gjennomsnitt på 160 hjemmebranner som startet med et juletre. Disse brannene forårsaket i gjennomsnitt tre dødsfall, 15 skader og 10 millioner dollar i skade.

Denne videoen av en forbrenningstest utført av NFPA viser hvor raskt et uttørket ekte tre fyrer fyr og blir ute av kontroll sammenlignet med et godt vannet tre, som brenner mye saktere.

For å forhindre hjemmebrann i løpet av ferien, må du alltid holde et ekte tre godt vannet og sørge for at det holdes godt unna åpen ild som stearinlys eller peis. Inspiser alle ferielysene for å sikre at det ikke er utsatte ledninger eller feil pærer som kan forårsake gnist.

Kunstige juletrær: fordeler og ulemper

Gå inn i store bokser som Hjemmedepot eller Mål i løpet av ferien, og du vil se rad etter rad med vakkert dekorerte kunstige trær. De har ikke morsomme former eller hull i grenene, og du trenger ikke kjøpe ett år etter år. Men de kommer med ulemper som er absolutte avbrekkere for noen familier.

Pros av kunstige trær

1. De er mindre arbeid

De fleste er enige om at kunstige trær bare er lettere å takle. Mange kunstige juletrær kommer nå ferdig opplyst, slik at du ikke trenger å bruke tid på å sno og snare lys. Du trenger ikke å vanne dem hver dag, og du trenger ikke bruke tid på å rydde opp nedlagte nåler som du gjør med et ekte tre.

Du trenger heller ikke bekymre deg for hvordan du skal disponere et kunstig tre etter jul siden det bare kan pakkes bort og lagres til neste år.

2. De er mindre dyre - noen ganger

Kunstige trær er rimeligere på lang sikt fordi de gjenbrukes hvert år og kan vare livet ut hvis de blir tatt godt vare på. Et typisk kunstig tre koster $ 100 til $ 200, men hvis du kjøper en etter jul når de er merket ned 50% til 75% eller mer, eller hvis du finner en brukt en i en sparsommelig butikk, kan det koste betydelig mindre.

Ekte trær kjøpes hvert år, og ifølge PBS fortsetter kostnadene for disse trærne å gå opp. I 2015 kostet et ekte tre i gjennomsnitt 64 dollar, og gikk opp til 73 dollar i 2017.

Kostnader for ekte trær klatrer av flere grunner. Villbranner og orkaner har påvirket trebønder de siste årene, og mange bønder forlater næringen. USA Today rapporterer at i Oregon, den beste juletreproduserende staten i nasjonen, var det 699 registrerte trefarmer i 2010, men i 2018 hadde dette tallet gått ned til 392.

Mens kostnadene for ekte trær fortsetter å gå opp, vil kunstige trær bli dyrere også i 2019. Trump-administrasjonen pålegger for tiden en 25% -tariff på kunstige trær fra Kina, sammen med glimtlys og annen høytidsdekorasjon.

Ulemper med kunstige trær

1. De er usunne for oss

Produsenter lager kunstige trær med polyvinylklorid (PVC) plast, aluminium og stål. PVC er brannsikker, men kan inneholde spesielt skadelige kjemikalier, som arsen, bly og ftalater, som er anerkjente hormonforstyrrende stoffer.

Bly er farlig for alle, men det er spesielt skadelig for små barn, som ofte blir fristet til å sette trefronds i munnen. En studie publisert i Journal of Environmental Health fant at kunstige trær som inneholder bly var i opptil 50 millioner amerikanske hjem. Forskere som studerer toksisiteten til disse kunstige trærne, fant at selv om det gjennomsnittlige kunstige treet ikke utgjør en betydelig eksponeringsrisiko, var eksponeringsrisikoen for små barn i verste fall ganske betydelig.

Og det er nesten umulig å vite hvilke kjemikalier som er i det kunstige treet ditt fordi det er så lite tilsyn.

Men's Health intervjuet Dr. Bruce Lanphear, professor i helsevitenskap ved Simon Fraser University, som sa at over tre fjerdedeler av kjemikalier som brukes i forbrukerprodukter ikke er testet tilstrekkelig for giftighet, så de antas å være trygge. Men det er en stor antagelse, spesielt når du har å gjøre med kjemikalier i produkter som kommer fra Kina, hvor det er enda mindre tilsyn enn USA.

Når nye kunstige trær frigjør flyktige organiske forbindelser (VOC) som på kort sikt kan forårsake hodepine, svimmelhet, øye- og luftveisirritasjon. På lang sikt kan de forårsake tretthet og kvalme, samt skade på leveren, nyrene og sentralnervesystemet. De kan til og med forårsake kreft. Du kan redusere VOC-ene i et nytt tre ved å ta det ut av esken og la det ligge ute for å lufte ut så lenge som mulig.

2. De er dårlige for miljøet

Kunstige trær har et stort karbonavtrykk fordi de er produsert på en fabrikk og deretter reiser med skip, fly og lastebil til store boksebutikker i USA. Det er også kartongemballasje som trengs for å bokse treet.

Mens ekte trær kan gjenvinnes, kan ikke kunstige trær. Til syvende og sist havner de på et deponi. I følge Christmas Tree Farmers of New York tilfører et kunstig tre 100 kilo karbondioksid til atmosfæren.

Los Angeles Times intervjuet William Paddock, administrerende direktør for WAP Sustainability Consulting i Chattanooga, Tennessee. Han sier at ekte trær totalt sett bruker færre ressurser for å komme i hånden til forbrukerne. Kunstige trær kan imidlertid gjøre mindre av miljøpåvirkningen hvis du bruker dem minst seks til ni år før du kjøper en annen.

3. De er en brannfare

Tørkede ekte juletrær er en åpenbar brannfare, men det samme er kunstige trær. Over tid samler kunstige trær støv, som kan være svært brannfarlig. Selv om produsentene sprayer dem med brannhemmere, kan de fortsatt tenne.

Endelig ord

Hvis du bare ser på tallene, er det tydelig at det er billigere å velge et kunstig tre over tid enn å velge et ekte tre. Og de krever definitivt mindre arbeid. Ekte trær inneholder imidlertid ikke skadelige kjemikalier som bly eller brannhemmende midler, og de fremkaller mer av følelsen av ferien for noen mennesker fordi de lukter så godt.

Hvis du kaster pris på et ekte juletre, betaler du mindre hvis du venter. PBS rapporterer at prisene på ekte trær er lavest uken før jul, med de absolutt laveste prisene på julaften.

Hva slags tre skal du sette opp i år? Hvorfor?