Hva Detroit har lært meg om å spare penger
Jeg vet at det kan være vanskelig å se på. Forhandlere av store kjeder har gjennomsyret kulturen vår så mye at tanken om å bo på et sted uten dem er vanskelig å forestille seg.
Men jeg bor på et sted uten dem. Og jeg er mer takknemlig for hver dag det jeg gjør.
Hvorfor?
For ved å bo i en by som er helt unik fra det meste av landet, har jeg lært noen fantastiske ting som ikke bare har hjulpet meg å spare penger, men også leve et bedre liv. Først vil jeg starte med historien og opplevelsene mine i Detroit. Så skal jeg diskutere noen måter mine egne leksjoner kan brukes på livet ditt.
Min historie
Detroits mangel på kjeder
Jeg bor i Detroit. Ikke i forstedene, men midt i sentrum. Og ett spørsmål jeg blir stilt om og om igjen av noen av mine forstadsvenner er, "Hvor handler du?"
Detroit er en utrolig stor by, større enn folk flest er klar over. Det kan passe Boston, Manhattan og San Francisco i byens grenser og har fortsatt plass til overs. Og likevel, i denne byen med over en million mennesker, er det ikke en eneste kjedebutikk. Og de fleste av de store butikkene som kan sees i enhver by, hvor som helst ellers i landet, er ikke her.
Men her er det. Jeg savner dem ikke. Ikke en liten bit. Og jeg klarer meg helt fint uten dem.
Ved første øyekast kan du tro at å bo uten en kjedebutikk ville være en virkelig smerte. Men det er forbløffende for meg hvor mye penger jeg sparer ved å ikke ha tilgang til store kjedebutikker.
Her er hva som normalt skjer i en kjede
Stopp og tenk på hva som skjer når du går inn i Target. I en vanlig butikk kan det hende du raskt har løpt inn for å hente litt vaskemiddel og litt kornblanding. Men når du går inn i det sterkt opplyste, lagerstore rommet fullt av, vel, kule ting, hva som skjer?
Du bremser ned for å se. Du somler og beundrer alt dette du kan kjøpe. Og uunngåelig tar du opp en eller to ting til som du opprinnelig hadde til hensikt. Noen ganger henter du betydelig mer enn det.
Den opprinnelige intensjonen med en $ 8 billig mat-shoppingtur kan lett bli $ 30 eller $ 60 eller mer når du går inn på disse stedene. Og dette kan skje hver gang du går inn i en stor forhandler. Du har fått en million valg, og så velger du selvfølgelig mer.
Etter at jeg tidligere ikke hadde bodd i Detroit sentrum, forsto jeg aldri helt hvor mye jeg brukte på "ekstramateriell" shopping på de store stedene. Men siden jeg har flyttet hit, har forbruket gått ned.
Livskvalitet
Men det mest fantastiske er at livskvaliteten min ikke har gått ned. Faktisk vil jeg si at det har forbedret seg dramatisk siden jeg flyttet.
Hva Detroit gjør Det som gjør denne byen så unik, er de små mamma- og popbutikkene. Disse små butikkene og restaurantene eies uavhengig av hverandre. Og fordi lokalbefolkningen rett og slett ikke har råd til oppblåste forstadspriser, koster mange mat og varer ganske mye mindre her i byen enn det ville gjort i 'burbs'.
Siden disse små butikkene er så små, kan de ikke lager så mye. Jeg får fremdeles sunn mat av høy kvalitet, men blir ikke angrepet lenger med 20 forskjellige merker gourmetkaffe, eller 30 forskjellige slags brød. Jeg har noen få valg, og det er det. Og jeg bruker mindre som et resultat.
Jeg har innsett at for meg, å ha en mangel på valg, faktisk er en veldig flott ting. Jeg var en “gjør-det-selveste” før, men jeg har blitt en enda mer nå.
For eksempel er det lokale markedet mitt, HoneyBee, fantastisk. Men de selger ikke skiver brød. Så, jeg lager min egen nå og skiver den selv. Vi trengte en ny sofa da vi flyttet, men i stedet for å kjøre helt ut til IKEA møbelbutikk og leie en lastebil for å få den hjem, bygger jeg en av trepaller som ble etterlatt et forlatt bygg. Og det ser veldig kulere ut enn noe jeg kunne ha kjøpt i butikken.
En annen måte jeg sparer: Min oppfatning har endret seg
Det er vanskelig å tenke på å gå ut for å kjøpe et nytt antrekk når det er en hjemløs mann rett utenfor bygningen din, og plukke gjennom dumpsteren på jakt etter noe å spise hver dag.
Det er faktisk umulig.
Å bo i en by med i underkant av 50% arbeidsledighet og 30% av innbyggerne på matstempler endrer måten du ser på å bruke penger. Det endrer det mye. De hjemløse og trengende er overalt her. Å se vanskeligheter de går gjennom og høre historiene deres, gjør at jeg bruker penger på ting jeg ikke trenger, virker utrolig sløsing.
Dette har virkelig endret det jeg velger å bruke penger på.
Hvordan du kan bruke dette på livet ditt
Jeg pakket hjernen min for å komme med strategier du kan bruke for å bruke disse leksjonene i ditt eget liv. Og jeg kom på to. De vil ikke være enkle, men jeg tror å prøve dem kan endre måten du bruker penger på:
1. Prøv å unngå store kjedebutikker i en måned
Jeg vet at de er overalt. Men prøv å forestille deg hvor du skulle handle hvis du ikke hadde noen kjedebutikker i det hele tatt. Besøk disse uavhengige stedene. Snakk med eierne. Se hva de tilbyr.
Sjansen er stor for at du bare kan shoppe på disse stedene. Og regningene i dagligvarebutikkene vil sannsynligvis reduseres dramatisk som et resultat. Mitt råd? Prøv det i en måned og se hva som skjer. Du kan bli overrasket over hvordan oppfatningen din endres når valgene dine er begrenset.
En annen stor fordel med å handle hos små forhandlere er at kjøpene dine hjelper til med å forsørge en familie, ikke et stort konglomeratfirma. Pengene du bruker her utgjør en virkelig forskjell for noen.
2. Besøk din nærmeste storby
Det er morsomt hvor behagelig vi kan komme i forstedene. Alt er trygt, og mange av oss er beskyttet mot synet av virkelig lidelse og motgang.
Å bo i Detroit har tvunget meg til å se den lidelsen og vanskeligheter i ansiktet. Opplevelsen har vært edru, og den er en jeg er takknemlig for. Hver dag blir jeg påminnet om hvor flott jeg har det, og hvor mye jeg kan gjøre for å hjelpe andre som virkelig trenger det.
Jeg inviterer deg til å besøke din lokale storby. Frivillig på et suppekjøkken. Snakk med menneskene som bor ute på gaten. Å høre historiene deres kan dramatisk endre måten du ser på dine behov og ønsker. Jeg vet at det sikkert har noe for meg.
(Fotokreditt: Bob Jagendorf)
