Hvor mye er juridiske avgifter? - Kostnader for å ansette forskjellige typer advokater
Når du ringer eller møter en advokat, vil du være bevæpnet med grunnleggende informasjon. Det er mange måter advokater belaster sine klienter, og mange betingelser og spesielle unntak som gjelder gebyrene de tar. Når du vet dette før du begynner å lete etter en advokat, vil det gjøre prosessen mye mindre stressende.
Hvordan advokater belaster sine kunder
Advokater er fagpersoner, og de regner med å få betalt. Det er fem hovedmåter som advokater tar betalt for arbeidet sitt: time, fast, kontingent, suksess og prosentandel. Når du ansetter en advokat, må du vite forskjellen mellom disse metodene og hva de betyr for deg som klient.
Hver time
Timegebyr er mengden penger en advokat krever per time utført arbeid. Timegebyrer er sannsynligvis den vanligste gebyrtypen som brukes, selv om beløpet per time varierer mye basert på beliggenhet, sakstype, firma og den enkelte advokat som jobber med saken. Som en generell regel kan du forvente å betale en advokat $ 100 til $ 400 per time, selv om høyere gebyrer er vanlige, og lavere avgifter er noen ganger mulig.
La oss for eksempel si at du eier en virksomhet og blir saksøkt av en entreprenør. Hvis du ansetter en advokat som skal forsvare deg, vil advokaten belaste deg for deres timepris for alt arbeidet de utfører på saken din. De vil føre oversikt over hvor mye tid de bruker på saken din og fakturere deg for det skyldige beløpet. Så hvis advokaten ringer til entreprenørens advokat, forhandler om et oppgjør, utarbeider en oppgjørsavtale og følger deg med til signeringsseremonien, vil de følge med på hvor mye tid det tar og sende inn en regning for disse tjenestene. Hvis timeprisen deres er $ 250 og det tok åtte timer å fullføre saken, må du betale $ 2000 i advokatsalær.
Timegebyr betales uavhengig av om du vinner eller taper - du betaler advokaten for tiden deres. Mens du håper de oppnår det resultatet du ønsker, er du fremdeles forpliktet til å betale dem uavhengig av om de gjør det eller ikke.
Når det gjelder timeavgift, er et av de viktigste problemene du vil forstå, faktureringstrinnet. En økning er den korteste tiden en advokat vil fakturere. De fleste advokater i timeprisen sporer tiden i trinn på 1/10 eller seks minutters trinn, selv om trinn på 15 minutter også brukes. Tillegg er ikke delbare, så hvis det arbeidet advokaten utfører tar mindre enn tilveksten - si to minutter - vil du fremdeles bli belastet for et enkelt tilfelle.
La oss for eksempel si at du ansetter en advokat som fakturerer trinn på 1/10. Hvis advokaten tar åtte minutter å skrive en e-post til motstående advokater, vil du bli fakturert for to trinn på seks minutter. Hvis advokatens timepris er $ 200, er hver økning $ 20, og den e-postmeldingen vil koste deg $ 40.
Flat eller fast
En advokat som bruker en fast eller fast avgift, belaster deg et fast gebyr for en bestemt tjeneste. Gebyret kan være alt du og advokaten er enige om, fra noen hundre dollar til titalls eller hundretusener av dollar. Generelt vil advokater tilby enkle tjenester, eller ta saker som ikke har mange potensielle komplikasjoner involvert, for faste gebyrer. Mer kompliserte saker, eller saker som vil ta lang tid, blir vanligvis belastet hver time.
La oss for eksempel si at du ansetter en advokat for å lage en grunnleggende eiendomsplan for deg. Advokaten samtykker i å opprette en testamente, en levende vilje og tilbakekallende levende tillit for $ 1000. Med mindre noe endres og du bestemmer deg for at advokaten skal utføre noe ekstra arbeid, vil du bare måtte betale $ 1000 for advokatens tjenester. I andre situasjoner, som å ansette en advokat som hjelper deg med å bevise at bestefars vilje er ugyldig, vil advokaten sannsynligvis ikke tilby et fast gebyr på grunn av den kompliserte typen rettssaker.
Kontingenten
En betinget avgift er en du betaler bare hvis et spesifikt utfall eller hendelse finner sted. (Typisk sett vinner den hendelsen at du vinner saken eller oppnår et forlik.) Hvis du vinner, betaler du advokatsalæret. Hvis du ikke gjør det, betaler du ingenting. De fleste beredskapsavtaleavtaler kommer fra personskade, medisinsk malpractice, klassesøksmål eller annen erstatning (søksmål) der du søker en økonomisk belønning.
La oss for eksempel si at du kjøper en bil som viser seg å være mangelfull. Du ansetter en advokat for å saksøke bilprodusenten på betinget basis. Du og advokaten din er enige om at hvis du vinner et forlik eller en dom, vil advokaten beholde 20% av totalen, og du vil motta resten. Så hvis du vinner og bilprodusenten samtykker i å betale deg $ 30.000, mottar advokaten $ 6000 som deres gebyr. Men hvis du taper eller ikke når et forlik, skylder du ikke advokaten noe.
Suksess
En suksessavgift er en hybrid mellom kontingent- og timeavgiften. I en suksessgebyrsituasjon vil advokaten typisk belaste deg en redusert timepris med en bonus hvis advokaten oppnår et spesifikt resultat.
La oss for eksempel si at virksomheten din blir saksøkt. Du ansetter en advokat som godtar å belaste deg på suksesshonorar. Advokaten samtykker i å belaste deg $ 125 per time i stedet for de vanlige $ 300 per time, og du er enig i at hvis advokaten vinner saken din, eller forhandler om et forlik under et bestemt beløp, vil du betale en bonus på $ 10.000. Hvis advokaten ikke oppnår den avtalte suksessen, må du fremdeles betale de fakturerte timene til lavere pris, men du betaler bare bonusen hvis advokaten oppnår det resultatet du ønsker.
Prosentdel
Et prosentvis gebyr er et gebyr basert på verdien som står på spill i saken eller problemet du ansetter advokaten til å adressere. Prosentgebyr brukes ofte i skifterett og sak, men kan noen ganger bli funnet i andre situasjoner, for eksempel når en underholdningsadvokat fungerer som din agent eller leder.
La oss si at bestemoren din dør, navngir deg som bøddel for boet hennes og etterlater et dødsbo til en verdi av tre millioner dollar. Advokatfirmaet du ansetter for å hjelpe deg med å forvalte boet gjennom skifterett kan belaste deg - eller rettere sagt, boet - en prosentandel av boets verdi som gebyr. Prosentandelen som belastes blir vanligvis delt inn i etapper, eller ladet på glidende skala. Så for eksempel kan firmaet belaste 4% av de første $ 100.000 ($ 4.000), 2% av de neste $ 900.000 ($ 18.000) og 1% av de resterende $ 2.000.000 ($ 20.000), for totalt $ 42.000.
Andre gebyrhensyn
Pro Bono
"Pro bono" er et latinsk begrep som betyr "til det offentlige." Pro bono er ikke en spesifikk type advokat; det er et begrep som beskriver en advokat som jobber for en klient uten å kreve at klienten betaler et gebyr. Mange private advokater tilbyr minst noen av tiden sin hvert år på pro bono-basis, mens noen juridiske hjelpeforeninger eller bistandsgrupper tilbyr pro bono advokater til personer som ellers ikke har råd til dem..
For eksempel tilbyr advokater som melder seg frivillig i American Civil Liberties Union, eller ACLU, sine tjenester pro bono. Når ACLU samtykker i å representere noen, gjør advokatene det vanligvis uten kompensasjon fra klienten.
Utgiftene er separate
Advokatgebyr dekker kostnadene for å ansette advokaten, og er vanligvis atskilt fra utgiftene knyttet til saken din. Gebyrer kan dekke alt fra kostnadene for innlevering av juridiske dokumenter i et tinghus, til reisekostnader, vitneavgift fra sakkyndige og til å dokumentere eller registrere kopieringsgebyr.
Hver gang du ansetter en advokat, må du være klar over hvilke utgifter du vil være ansvarlig for å betale, og når. De fleste advokater fakturerer deg separat for utgifter, og kan kreve at du dekker kostnadene for utgiftene, selv i betingede gebyrordninger.
Avgiftsavtaler
Uavhengig av hvilken juridisk hjelp du trenger, hvilken advokat du ansetter, eller hvilken type gebyr det er snakk om, bør du gjøre det til et poeng å være tydelig om vilkårene i den avtalen, og skissere disse vilkårene skriftlig. Advokaten din skal kunne gi deg en skriftlig gebyravtale eller gebyravtale som angir betalingsbetingelser og representasjon.
Kontrakten skal være klar og entydig, slik at du kan forstå den, og skal si enkle ord hvor mye du er forpliktet til å betale, når du er forpliktet til å betale den, og hvilket, eventuelt, ansvar advokaten har når du administrerer betalingene dine eller midler. Mange stater krever at advokatavgiftskontrakter skal inngås skriftlig, men som en generell praksis er det alltid en god idé å be om avtaler om skriftlig gebyr.
Typer av saker og typer juridiske avgifter
Selv om advokathonorar vil variere fra advokat til advokat og fra sak til sak, er det sannsynlig at noen typer saker har spesifikke typer gebyrer som gjelder. Hver advokat og situasjon vil være forskjellig, så den typiske gebyrordningen kan ikke gjelde for deg og dine omstendigheter.
Skadeserstatninger (personlig skade, produktansvar, medisinsk malpractice)
Når du lider av en skade eller skade hos noen andre og ønsker å saksøke, har du en god sjanse til å finne en advokat som vil jobbe med et beredskapsgebyr. En erstatning er et søksmål der du (saksøkeren) saksøker noen andre for erstatning (penger). For eksempel er tilfeller av medisinsk malpractice en av de mer vanlige typene skader, og mange, om ikke de fleste, advokater for malpractice jobber på betinget gebyr. Timebaserte og suksesshonorarer finnes også i denne typen saker, selv om faste avgifter vanligvis ikke er det.
Kriminelt forsvar
De fleste kriminelle forsvarsadvokater krever en timesavgift eller en fast avgift. Advokater for kriminelle forsvarer har forbud mot å ta straffesaker på betinget gebyr.
Hvis du har vært utsatt for en forbrytelse, og staten saksøker noen for den forbrytelsen, er du ikke ansvarlig for gebyrer eller utgifter forbundet med saken. Aktor (lokal, statlig eller føderal) er en betalt offentlig tjenestemann, og alle utgifter forbundet med påtalemyndigheter betales av regjeringen.
Eiendomsplanlegging og skifterett
Advokater for eiendomsplanlegging hjelper folk med å planlegge for fremtiden og for hva som skjer etter at de dør, mens skifterettadvokater hjelper folk med å administrere den juridiske prosessen som finner sted etter at noen dør eller blir uføre. De fleste eiendomsplanlegging og skifterettadvokater jobber på timebasis, selv om bruk av faste gebyrer, og til og med prosentvise gebyrer, også er vanlig. Flatgebyr brukes vanligvis når saken er enkel, for eksempel å skrive en grunnleggende testament, mens prosentvis gebyr brukes når du har et bo eller tillit som må styres eller prøves.
Familie Jus
Adopsjoner, skilsmisser og andre familierettslige spørsmål belastes vanligvis en timesavgift. I noen situasjoner, for eksempel en skilsmisse uten konkurranse uten barnebidrag eller varetekt, kan advokaten jobbe med en fast avgift. Avtaleavtaler er generelt forbudt i familierettslige tilfeller.
Inkasso
Hvis noen skylder deg et stort beløp, kan det hende du kan finne en advokat som kan jobbe på betingelses- eller suksessavgiftsbasis. Tilsvarende, hvis du har blitt trakassert av en kreditor og vil saksøke dem for deres handlinger, vil de fleste forbrukerbeskyttelsesadvokater ta disse typer saker på betinget basis. Ellers er timepriser eller flate avgifter oftest i inkassosaker.
Når du betaler
Hvor mye du betaler er et annet spørsmål enn når du betaler det. Hvis du for eksempel samtykker i å ansette en advokat for en flat avgift på 10.000 dollar, må du betale alt foran eller når saken din er over? I likhet med andre juridiske gebyrspørsmål er det ikke et enkelt svar på denne typen spørsmål, og hver situasjon og advokat vil være forskjellige.
sedler
Hvis advokaten din belaster deg på timebasis, vil du vanligvis motta en regning hver måned. Når en advokat sender deg en regning, vil regningen oppgi hvor mye arbeid advokaten har utført, hvor mange utgifter advokaten har pådratt seg, og hvor mye du er forpliktet til å betale. Disse regningene vil vanligvis ikke fordele tiden advokaten bruker i detalj med mindre du ber om det, men spesifiserte regninger er vanligvis mulige, ettersom de fleste advokater bruker programvare for tidsstyring for å holde oversikt over tidsbruken som arbeider med en sak. Når du har mottatt en regning, er du generelt forpliktet til å betale innen 30-60 dager.
holdere
En beholder er et bestemt beløp du betaler en advokat før de begynner å jobbe for deg. Advokaten vil beholde holderen, sende regninger til deg og trekke gebyret ditt fra beholderbeløpet mens de fungerer. Når saken din er over, vil advokaten returnere eventuelle gjenværende midler fra innehaveren til deg.
For eksempel kan advokaten din be deg om en kassør på $ 10.000, og forventer at saken din vil ta fem måneder å løse. Den første måneden de jobber med saken din, fakturerer du deg $ 2000 i gebyrer og utgifter, mens de neste fire månedene fakturerer de $ 1000 hver måned, for totalt $ 6000. På slutten av saken din returnerer advokaten din $ 4000 som aldri ble brukt.
Bevarere er vanlige i timegebyrordninger, men finnes også i beredskapsavgiftsordninger der advokaten forventer utgifter.
Betalingsplaner
Advokaten din kan godta en betalingsplan der du samtykker i å utføre betalinger regelmessig - vanligvis månedlig -. Disse typer planer er vanligst i ordninger med faste gebyrer. For eksempel, hvis du samtykker i å betale en advokat $ 5000 for DUI-saken din, kan du avtale å betale $ 2500 på forhånd og $ 500 per måned for de neste fem månedene.
Utgiftsstrukturer i avtaler om beredskapsavgift
I situasjonsgebyr vil du vite om du må betale gebyrene før eller etter at utgiftene er trukket fra. Selv om du ikke trenger å betale advokaten din med mindre du vinner, vil advokaten trekke deres betaling og utgifter fra beløpet de får tilbake på dine vegne. Når advokaten trekker utgifter fra den belønningen, kan det ha en betydelig innvirkning på hvor mye du vil motta.
La oss for eksempel si at du ansetter en advokat på 30% beredskapsbasis, pluss gebyrer. Advokaten påfører $ 5.000 i utgifter og vinner deg et oppgjør på $ 20.000. Hvis du betaler for utgifter etter gebyret, betyr det at du betaler advokaten 30% av $ 20.000 ($ 6000) pluss $ 5000 i utgifter, eller $ 11.000 totalt. På den annen side, hvis du betaler utgifter før avgiften, betaler du $ 5000 for utgifter + 30% av de gjenværende $ 15,000 ($ 4500), eller $ 9.500 totalt.
Advokatkonsultasjonsgebyr
Før du ansetter en advokat, vil du sannsynligvis snakke med en først. I mange situasjoner vil advokaten kreve et gebyr for denne tiden, kalt et høringsgebyr. Ikke alle advokater tar ut konsultasjonsgebyr, og de som krever forskjellige beløp. Hvis du er usikker på potensielle konsultasjonsgebyrer, må du alltid spørre før du samtykker i å møte en advokat.
Andre problemer
Det er noen situasjoner der gebyrer og utgifter påvirkes av andre faktorer. Hvis du er usikker på hvor mye du forventes å betale og når du må betale det, eller hvis du har andre spørsmål om dine forpliktelser, kan du spørre advokaten eller en medarbeider. Advokaten din har en plikt til å kommunisere med deg om disse spørsmålene, og du bør alltid være tydelig på hva forpliktelsene dine er.
Gebyrer for offentlig forsvarer
Hvis du noen gang er siktet for en forbrytelse, har du rett til at en advokat skal representere deg gjennom den strafferettslige prosessen. Hvis du ikke har råd til en advokat, har du rett til å få en advokat utnevnt til å representere deg av retten. Advokatene som representerer personer som ikke har råd til å ansette dem, er enten private advokater som samtykker i å representere vanmektige klienter (personer som ikke har råd til å betale), eller advokater som jobber for en offentlig forsvarer. Disse advokatene vil gi deg juridisk representasjon og sikre at du får rettslig forsvar, selv om du ikke har noen penger.
Men selv om du tror at du ikke har råd til en advokat, kan det hende du fortsatt må betale advokatsalær, rettsgebyr og andre omkostninger forbundet med saken din. I de fleste jurisdiksjoner kan du bare bli representert av en offentlig forsvarer hvis du ved å signere en erklæring bevise at du ikke har nok penger til å ansette en advokat. Dette er imidlertid ikke alltid et utsikter til alt eller ingenting. Hvis du har litt penger, men ikke nok til å ansette en privat advokat, kan retten kreve at du betaler en del av kostnadene. Det kan også hende du må betale et gebyr for offentlig forsvarer, selv om du beviser at du ikke har råd til en advokat.
Det er heller ingen rett til en offentlig forsvarer eller en advokat hvis du er involvert i en sivil rettslig prosess. En sivil prosess er der to personer, eller private organisasjoner, har en tvist og går til retten. Hvis du for eksempel vil saksøke naboen din for skadene treet hans har påført huset ditt etter at det falt i en storm, må du gå til en sivil domstol for å gjøre dette. Du har ikke rett til en advokat i sivil domstol, så du må enten representere deg selv eller ansette en advokat med dine egne penger. Dette gjelder også hvis du blir saksøkt, så ikke stole på at en offentlig forsvarer hjelper deg hvis du noen gang blir navngitt i et søksmål.
Henvisningsgebyr
Hvis du noen gang trenger juridisk rådgivning, er den første personen du vanligvis oppsøker en advokat du allerede kjenner. Enten det er en onkel, familievenn eller advokat som hjalp noen du jobber med, får advokater de fleste av sine klienter gjennom jungeltelegrafen.
Imidlertid er de fleste advokater spesialiserte på spesielle områder, og advokaten du kjenner, vil ikke alltid kunne hjelpe deg. Denne advokaten vil vanligvis henvise deg til en advokat som kan. Hvis du ansetter den anbefalte advokaten, vil advokaten som henviste deg vanligvis motta et henvisningsgebyr fra advokaten din. Gebyrets størrelse er forskjellig, men det kan være en flat avgift, en prosentandel av de totale gebyrene du betaler advokaten din, eller en kombinasjon. Din advokat skal fortelle deg detaljene i enhver avtale om henvisningsgebyr.
Avgiftsgrenser
I noen situasjoner er advokater begrenset av lov om hvor mye de kan kreve gebyrer. For eksempel begrenser noen stater hvor mye advokater kan ta betalt når de jobber med betinget gebyr for tilfeller av medisinsk malpractice. Disse delstatene har enten en maksimal prosentandel advokaten kan belaste, for eksempel 40%, eller har en glidende skala med forskjellige prosentvise beløp som gjelder, avhengig av størrelsen på beløpet som er gjenvunnet. Siden statlige lover avviker betydelig, bør du spørre advokaten din om det er gebyrgrenser eller begrensninger som gjelder.
Endelig ord
Selv om å ansette en advokat kanskje ikke er så dyrt som du tror, er det mye mer å advokatkostnader enn de fleste tror. De fleste av gebyrspørsmålene du møter er relativt enkle, men de kan være skremmende, spesielt for personer som aldri har ansatt en advokat. Før du betaler penger eller signerer noen avtale, må du være sikker på at du forstår hvor mye å ansette en advokat vil koste. Å stille spørsmål, få takstavtalen skriftlig og lese alt advokaten gir deg er alltid i din beste interesse.
Hva har erfaringene dine med å ansette advokat? Var det noe du skulle ønske du hadde kjent på forhånd?
