Hvordan resirkulere plast - fakta og grunner til at du bør begynne

Hvis alternativet er lett tilgjengelig, vil folk generelt velge å resirkulere, i stedet for bare å kaste resirkulerbare produkter. Noen typer plast kan imidlertid kreve litt mer innsats og aktsomhet fra din side for å nå en villig mottaker. Du lurer kanskje på, er det verdt bryet? Hvorfor skal du bry deg om å gjenvinne plast i det hele tatt?

Hvorfor resirkulere plast?

Svaret er enkelt. Ved å resirkulere plast:

• Konservere energi
• Spar naturressurser
• Reduser klimagasser og forurensning
• Reduser mengden plastavfall som går til deponier, hav og naturlige miljøer

Faktisk tar det to tredjedeler mindre energi å lage produkter av resirkulert plast enn det gjør ved å bruke jomfruelige materialer. Når ett tonn plastflasker blir resirkulert, spares nesten fire fat olje. Det betyr at det er mer olje tilgjengelig for hjemmevarme, noe som igjen bidrar til å holde prisen nede. Videre sparer resirkulering av bare ett tonn plast 7,4 kubikkmeter deponi. Jo mer plast vi resirkulerer, jo mindre sjanse har det for å havne enten på søppelfyllinger eller som plast som forsøpler landskapet og havene våre.

En rapport fra American Chemistry Council viser at etterspørselen etter resirkulert plast overstiger det tilgjengelige tilbudet, og at etterspørselen kan øke gitt dagens grønne trender. Jo mer vi resirkulerer plast, desto mer vil det være tilgjengelig for produsentene å produsere nye produkter.

Problemer med plast

1. Avfall

Kasserte plast har blitt en synlig svøpe på land og i våre hav. Hvert store hav på planeten vår inneholder "gyrer" - virvlende malstrømmer av fragmenterte plastbiter som er blitt feid ut i havet. Fanget opp i havstrømmer, disse gyrene er enorme og vokser. Og det er ingen enkel måte å rydde opp i, selv om det er organisasjoner som jobber hardt for å gjøre det, inkludert Algalita Foundation, Ocean Conservancy og, nylig, Method (et vaskeriproduksjonsselskap).

Når det gjelder plast, er perspektivet "ute av syne, ute av sinn" dødelig. Plastbeholdere, flasker, redskaper og alle slags redskaper har gjort en gang uberørte strender til et strødd ødemark. Og all denne plasten dreper dyreliv og marint liv - de tar feil av plastforsøplingen etter mat, og dør ofte forferdelige, smertefulle dødsfall.

2. Kjemikalier

Mange plastprodukter inneholder farlige kjemikalier og forbindelser, inkludert Bisphenol A (BPA). Når de er utsatt for varme, har det blitt kjent at disse kjemikaliene lekker ut fra plasten og har potensiale til å påvirke eventuell vannforsyning i nærheten. Når plast forbrennes, frigjør det giftige kjemikalier - inkludert BPA - i luften vi puster inn. På sin side kan dette skape en rekke helseproblemer, spesielt for unge og eldre.

Det tar omtrent 1000 år for plast å bryte ned. Å kaste flaskene og containerne på søppelfyllinger betyr ikke at de er borte. De er garantert å være her hundre år senere som et vitnesbyrd om vår overdreven sløsing.

Mulighetene for plast

Der er gode nyheter. De fleste plast er resirkulerbare og kan brukes - og flere nye gjenstander blir laget av det hele tiden.

Nytt liv for plast

Plastposer - den hvite, spinkle typen - har muligheten til å få et nytt liv. De blir allerede:

• Transformert til plasttrelast
• Omarbeidet til små pellets som kan brukes til smykker, lister, dekorative skåler eller demping når du tumler skjøre steiner
• Vevd i attraktive vesker og sjaler, spesielt av kvinnelige håndverkere i tredjelandslandene som bruker dette som et prosjekt for å bedre livet
• Laget til harpiks som kan bli grunnleggende materialer for produkter, for eksempel nye kraftigere poser, paller, containere, kasser og rør

Det er til og med en ny japansk maskin som gjør resirkulerte plastposer til råolje for drivstoff.

Atter andre selskaper leter etter måter å løse problemet med plastavfall i global skala. I 2010 introduserte den svenske vakuumprodusenten Electrolux sin første linje med “grønne” støvsugere, laget med 55% til 70% resirkulert plast (Electrolux UltraSilencer Green Canister Vacuum Cleaner). For å møte det de så på som økende etterspørsel fra forbrukerne etter grønne produkter, planla de å utvide linjen og produsere vakuum laget med 100% resirkulert plast. Den internasjonale apparatprodusenten oppdaget at det ikke var nok resirkulert plast tilgjengelig, og opprettet et globalt initiativ for å begynne å gjenvinne plast fra våre havdyr. Dette resulterte i deres fantastiske unike Vacs From the Sea vakuum.

Etter hvert som flere selskaper kommer inn i "upcycling" -industrien, er det viktigere enn noen gang at forbrukere resirkulerer så mye av plastproduktene sine som mulig.

Hvordan resirkulere plast

Noen plast er lettere å resirkulere enn andre. Kommuner som aksepterer plast for gjenvinning godtar generelt nummer 1, 2, 3 og 4. Dette skyldes at gjenvinnere har enklere tid på å finne kjøpere for disse. Og som de fleste virksomheter, er tilbud og etterspørsel det som driver suksess eller fiasko i resirkuleringsindustrien.

Hva med nr. 5 Plast?

Fram til de siste årene har noen samfunn tilbudt en måte å resirkulere plast nr. 5, først og fremst fordi det var liten etterspørsel etter det. Vi ser # 5-plast i alle slags forbrukerprodukter - fra yoghurt- og cottage cheese-beholdere, til små plast-take-out matbeholdere, til hårpleieprodukter, til å skru på flasker.

Hvis samfunnet ditt ennå ikke har etablert et resirkuleringsprogram nr. 5, er det andre alternativer du kan dra nytte av.

Initiativ for bedriftsgjenvinning

Selskaper som TerraCycle, Preserve og i mindre grad Aveda Corporation har bygget etterspørsel etter disse og andre typer vanskelige å resirkulere produkter ved å lage "upcycling" -programmer:

• TerraCycle's Brigades la skoler og ideelle organisasjoner samle forskjellige typer plast, sende dem inn og motta en donasjon for hvert element de mottar. Selskapet samarbeider med produsentene av disse produktene og lager programmer for å gjøre avfall om til nye, nyttige forbrukerprodukter. De har forvandlet kasserte godterinpakker, sponposer og engangsdrikkposer til vesker, totes, blyantvesker, søppelbøtter, placemats og til og med “økohøyttalere.”
• Preserve's Gimme 5-program godtar returnerte plastbeholdere nr. 5 og gjør dem om til nye tannbørster og barberhøvler. Forbrukere som deltar i dette programmet, tjener RecycleBank-poeng som kan innløses for rabatter og avtaler på forskjellige lokale og nasjonale virksomheter.

Andre selskaper begynner å hoppe på dette båndet ettersom konseptet med produktforvaltning og forbrukernes etterspørsel etter flere grønne produkter har vokst over hele Amerika.

Det er også uavhengige gjenvinnere over hele landet som kan akseptere ting din lokale avfallshåndtering ikke vil. For å finne en i nærheten, gå til Earth911.com og skriv inn byen og staten.

Endelig ord

Overraskende er det fremdeles samfunn der gjenvinning ikke bare er ikke-obligatorisk, men ikke en gang tilbys innbyggerne. Dette er også noe forbrukerne kan si noe om.

Faktisk kan forbrukere gjøre mye for å redusere plastavfallets kraftig kraftig. Etter hvert som flere byer tar imot et plastposeforbud, er det å bruke gjenbrukbare poser et must. Forbrukerne "stemmer" med sine dollar, så når du kjøper dagligvarer, kan du se om å kjøpe produkter i resirkulert emballasje. Flere produsenter skifter til dette hele tiden. Og når det gjelder de vannflaskene av plast, er det mange miljøvennlige alternativer - fra å installere et hjemmevannfilter, til å bruke vannkvetter og "grønne" rustfrie stålvannflasker med innebygde filtre (f.eks. Klean Kanteen)

Å kutte ned på plast er ikke vanskelig å gjøre. Hvis du gjør det, sparer du penger på lang sikt, og det hjelper deg med å redde dyrelivet og miljøet også.

Hva har du gjort for å resirkulere plast i hjemmet eller samfunnet ditt eller for å redusere bruken av plastprodukter?

(fotokreditt: JustASC, Shutterstock)