Hvordan skrive en bok - trinn for å publisere, markedsføre og selge bøkene dine

Den digitale revolusjonen gir oss en mulighet til å kommunisere og spre ideer, konsepter og meninger uten formidling. I dag kan alle wannabe Stephen King, Tom Brokaw eller Larry McMurtry skrive og publisere som de vil. Bestefedre og bestemødre kan gi familiehistorier videre til yngre generasjoner. Hele verden har en mulighet til å bli både mer kunnskapsrik og mer uttrykksfull enn noen gang før.

Teknologi og selvpublisering

Den første elektroniske boken - Peter James 'thriller “Host” - dukket opp på to disketter i 1993 og solgte 12.000 eksemplarer. Fem år senere dukket de første e-leserne opp med middelmådig markedssuksess. Amazon, verdens største bokforhandler, introduserte Kindle-leseren til Amerika i 2007, for alltid å endre dynamikken i bokutgivelsen. I dag kan elektroniske bøker vises på en rekke lesere, mobiltelefoner, nettbrett og datamaskiner.

I første kvartal 2012 overskred nettoomsetningen av ebøker for første gang salget av innbundet i hele bransjen. Mens pocketbøker fortsatt er bransjens mest populære format, er deres dominans sannsynligvis kortvarig - ifølge Mashable, overgikk Amazons ebook-salg paperbacks i fjerde kvartal 2011. Årsaken til eBokens dominans er klar: Produksjonskostnadene er lavere og fortjenesten er høyere (til tross for at e-bøker vanligvis selger for under halvparten av det hardcovers selger for).

Med full støtte fra Amazon, har forfattere gjort opprør mot tradisjonelle forlag, og søkt en høyere prosentandel av royalty eller truet med å publisere på egenhånd - Bowker Identifier Services hevder at selvutgitte boktitler vokste 60% fra 2011 til 2012 alene. Forfattere som aldri trodde de ville være i stand til å publisere, drar nytte av den nye teknologien.

Hvorfor skrive?

Årsakene til at folk blir flyttet til å skrive og publisere er like varierte som deres personligheter. Noen er motivert av intellektuelle sysler, andre av hjertets grunner, og andre i håp om å miste lommebøkene sine. Uansett årsak har det aldri vært en bedre tid i menneskets historie å skrive historien din.

1. Dokumenter erfaringene dine

Ulysses S. Grant skapte et nytt marked for presidentbiografier som forklarte sin versjon av borgerkrigshendelser. Andre, mindre berømte, har gitt detaljerte erindringer om historiske og verdslige hendelser som spenner fra livet under den store depresjonen til de beste grillfugene langs Mississippi-elven.

Min fars historier om oppveksten under den store depresjonen og West Texas Dust Bowl - samlet og utgitt i pocketbok for barn og barnebarn - er de mest kjære bøkene i familien vår, bare den smarte lærbibelen som kroniserer generasjoner av Lewises, Cards, og Forsythes.

Å dokumentere opplevelsene dine gir ikke bare en måte å bevare din egen arv på, det kan også bidra til å forbedre fremtidige liv. Isaac Newton var bare en av mange som trodde at han skyldte suksessen hans med å "stå på skuldrene til giganter" - å bygge sine egne tanker med andres, tilgjengelig fordi de ble bevart skriftlig.

2. Avgi en uttalelse

Brev lar forfattere overtale, forklare og utfordre noen få lesere. Bøker sendte sine tanker til verden.

Forfattere fra Henry David Thoreau til Ayn Rand har skrevet for å dokumentere sine tanker om temaer som spenner fra miljø til politiske institusjoner. Kritikere gir uttrykk for meninger om kunstverk og restauranttjeneste. Foreldre promoterer ideer om å oppdra barn og effektiviteten av vaksinasjoner. Feltet er nesten uendelig, og hvis du har en mening om å gjøre kjent, er skriving en av de beste måtene å gjøre det på.

3. Inspirer andre

Min bror, en tidligere bedriftsleder og førstegangsforfatter av “No Greatness Without Goodness”, dokumenterte sine tiårelange erfaringer med å åpne for arbeidsforhold for funksjonshemmede i et Fortune 50-selskap. Som en konsekvens begynner selskaper over hele verden nye initiativer som kan forbedre kvaliteten på tusenvis av liv.

Et annet eksempel, "Silent Spring" av Rachel Carson, ga energi til USAs miljøbevegelse på begynnelsen av 1960-tallet.

4. Tjen inntekt

Media - trykk, TV og Internett - har en umettelig appetitt på innhold, og skaper muligheter for bloggere, redaktører og guruer av alle slag å tjene penger. Selv om det å tjene penger er absolutt en gyldig motivasjon til å skrive, håper håpefulle forfattere som forventer å være den neste J.K. Rowling trenger en heftig dose virkelighet - selvpublisering er ikke en gullgruve eller en bli rik-rask ordning. Bare en liten gruppe forfattere kan leve utelukkende av inntektene fra boksalget.

5. Fortell en historie

Nesten alle har en historie, enten fakta eller fiksjon, som de håper å dele med andre. Disse historiene hjelper oss å få kontakt med hverandre og oppdage mening i livene våre og verden rundt oss.

Trangen til å skrive er ikke avhengig av ens alder eller omgivelser: Mary Shelley, en kone og mor i en alder av 18, skrev “Frankenstein; eller, The Modern Prometheus, ”mens Laura Ingalls Wilder skrev“ Little House in the Big Woods ”, den første i en populær barnebokserie, 65 år gammel. Det er aldri for tidlig eller sent å starte en reise.

6. Legg igjen en arv

Ikke alle bøker er ment for et offentlig publikum. Ofte er de mest verdsatte skriftene vi legger igjen til våre familier og venner. Enten du skriver for en person eller for hele verden, er en bok en håndgripelig arv - hånden din skrives ut på tidens vegg - som kan knytte generasjoner sammen. Kraften til det skrevne ordet er et bevis på din eksistens som person, ektefelle, foreldre eller venn. Unnlatelse av å skrive historien din er en mulighet som savnes, både for deg og dine kjære.

Litteratureksplosjon

I følge Statista ga den amerikanske forlagsbransjen ut 1,76 millioner nye titler og omsatte for 29,5 milliarder dollar i 2012. Enhetsboksomsetningen var 2,59 milliarder det året, selv om en tredjedel av amerikanerne ikke kjøpte en bok. Så godt som alle utgivere tilbyr eBok-utgaver, den nye økonomien innen digital publisering gir betydelig besparelser i forhold til papir og blekk.

Bølgen i ebook-salget har også skapt tvist om overskuddsdelingen mellom forfatter, utgiver og distributør. Amazon og Hachette (den største tradisjonelle utgiveren) er for tiden involvert i en offentlig kamp om byttet, den tidligere anklaget for å utsette forsendelser mens sistnevnte truer med å holde tilbake tilgang til populære forfattere som J.K. Rowling. Førstegangsforfattere og selvutgivere bør se forhandler-forleggerkonflikten med interesse, selv om det endelige resultatet ikke vil ha betydelig innvirkning på deres første innsats.

Flere plattformer og formater

Teknologiske fremskritt har åpnet nye arenaer for forfattere for å nå et bredere publikum. Mange tilbyr sitt arbeid på flere plattformer - hver med forskjellige prispoeng - mens andre bare velger ebøker, minimerer kostnadene og målretter mot bestemte målgrupper.

ebøker. Amazons Kindle-leser sparket i gang bevegelsen fra papir og blekkvolum til digitale bøker - og snudde publiseringsøkonomi på hodet. Selskaper som Smashwords, Lulu og Amazons egen Kindle Direct Publishing gir brukervennlige verktøy for forfattere for å gjøre ordene sine om til elektroniske bøker, distribuere dem til verdensmarkedet innen 24 timer etter publisering og administrere priser.
Massepapir og blekkutskrift. Primært provinsen av store forlagsbedrifter som produserer hundrevis, om ikke tusenvis av utskrifter for å redusere kostnadene per enhet, tilbyr andre kommersielle skrivere lignende tjenester som forfattere som er villige til å investere i en oversikt over bøker, i håp om at salget følger. Selskaper som R.R. Donnelley og Quad / Graphics er giganter i boktrykkerindustrien.
Print-on-Demand (POD). Muligheten til å trykke en bok etter behov, snarere enn å holde en beholdning, gjør papir-og-blekkbøker tilgjengelig for forfattere uten å måtte investere store summer for lange produksjonsløp. I dag kan en bok skrives ut, bindes og sendes til en kjøper med en 24-timers snuoperasjon.
- paperbacks. CreateSpace, et Amazon-datterselskap, tilbyr maler som er enkle å følge med for formatering av pocketbok og omslagsdesign. Utskriften av denne versjonen kan koordineres med en samtidig publisering av ebook-versjonen på Kindle Direct Publishing, med begge formater som senere er tilgjengelige for salg på Amazon.com. Lulu, Lightning Source og Cafe Press tilbyr lignende POD-tjenester uten en stor tilknyttet bokdistributør.
- hardbacks. Selvutgivere kan bruke maler for en rekke størrelser, farger, skrifter og bindinger fra skrivere som Gorham Printing, Book1One og Colorwise Commercial Printing.
Lydbøker. Fortalte versjoner av trykte bøker ble først publisert på poster på 1930-tallet med etableringen av "Talking Books Program". Siden den gang har teknologien utviklet seg fra poster, kassetter og CD-er, til MP3-er og andre nedlastbare digitale formater. Dette markedet ble anslått til 1,2 milliarder dollar i 2011. Audible, et annet datterselskap av Amazon, har produsert mer enn 26 000 lydversjoner av ebøker med profesjonelle fortellere og legger for øyeblikket til 1000 nye titler per måned til varelageret. ACX, Amazon-segmentet for forfattere som ønsker å konvertere bøkene sine til lydversjoner, knytter fortellere til forfattere, koordinerer og forenkler transaksjonen, og tilbyr lydversjonen på Amazon og Audible nettsteder.

Mange etablerte forfattere presser en “hybrid” -tilnærming der de fortsetter å bruke ressursene til de store forlagene mens de også tilbyr noen egenpubliserte verk. Forfatterenes vilje til å ta mer markedsføringsansvar - tradisjonelt forleggernes ansvar - tvinger forlag til å forhandle om nye vilkår, og mange tilbyr nå selvpubliserende tjenester som redigering, korrektur, omslagsdesign, markedsføring og reklame for en avgift eller en redusert andel av bokprisen.

Topp sjanger med selvpublisering

Hvis du er en første gangs forfatter som tenker på egenpublisering, er det viktig å vite hvilke emner som mest sannsynlig vil interessere leserne. Selvfølgelig kan ikke noe emne du brenner for være galt, men populariteten til følgende sjangre kan gi litt veiledning når du skal velge fruktbar markedsføring når du begynner å skrive:

Fantasi. Suksessen til fantasy-serier som "Harry Potter," "Lord of the Rings" og "Game of Thrones" er vanskelig å ignorere. Hvis du har evnen til å veve en fortelling om overnaturlige verdener, mystiske skapninger og magi som fanger lesernes oppmerksomhet, kan denne kategorien være noe for deg.
Thriller, Mystery and Crime. Denne sjangeren inkluderer emner som spenner fra spionasje til drap, og mental sykdom til terrorisme. Sterke karakterer som Jack Reacher, Alex Stone og Kay Scarpetta har lansert en lang rekke forfattere.
Skrekk. Stephen King og Dean Koontz representerer de forfatterne som har evnen til å få hjertene våre til å slå raskt og innpode en frykt for mørke netter og fremmede fremmede mennesker.
Science Fiction. Roboter, laserpistoler, fremmede møter og post-apokalyptiske oppdrag er bare toppen av isfjellet som er utforsket av forfattere som Robert Heinlein og John Scalzi.
Biografi. Biografier og selvbiografier fokuserer enten på en persons hele livet eller spesifikke hendelser som resonerer med leserne.
Religiøs og åndelig. Spørsmålet om menneskehetens forhold til en høyere makt har alltid vært et kraftig trekkplaster for leserne. Inspirerende historier om individer som overvinner sykdom, katastrofe og motgang er fruktbar jord for forfattere.
Hvordan. Instruksjonsbøker om emner som strekker seg fra dataprogrammer til selvpublisering rangerer gjennomgående blant bestselgere.

Ruter til utskrift

Forfattere har historisk sett hatt to alternativer for å få ordene sine på trykk: Finn en tradisjonell forlegger eller distributør som er villig til å ta en sjanse, eller publiser gjennom en “forfengelighetspresse” (en tidligere form for selvpublisering). Som Dan Poynter, forfatter av "The Self Publishing Manual", sier i Writer's Digest, "Det er praktisk talt umulig å lande et forlag med mindre du tar med deg et publikum. De publiserer bare bøker som vil selge ved navngjenkjenning, og det er grunnen til at de gir ut flott litteratur som Madonnas barnebøker og boken som visstnok er skrevet av Paris Hiltons hund. ”

1. Tradisjonelle forlag

Tradisjonelle forleggere og litterære agenter mottar hundrevis av uønskede spørringsbrev, forslag og ferdige manuskripter hver uke, hvorav mange ikke engang erkjennes med et avvisningsbrev. Heldigvis for håpefulle forfattere, feiler tradisjonelle forlag ofte når de spår kommersiell suksess, ifølge nettstedet Literary Rejections:

"Harry Potter and the Philosopher's Stone," den første i J.K. Rowling-serien, fikk et titalls avslag før den første interessen.
Agatha Christie, Zane Gray og Theodor Geisel (Dr. Seuss) gikk gjennom år med avvisningsbrev før de fikk publisert de første romanene, og etter hvert fortsatte de å dominere sjangrene deres.
“Chicken Soup for the Soul” fikk 140 innledende avslag, men solgte til slutt 125 millioner eksemplarer.
“The Chronicles of Narnia,” “Anne of Green Gables”, “Gone with the Wind”, “The Peter Principle” og “Catch-22” er bare noen få bestselgere som ble anerkjent av litterære “eksperter” og upubliserte for år.

Hvis du er tilbøyelig til å forfølge tradisjonelle bokagenter og forlag, må du utvikle en tykk hud og aldri gi opp drømmene dine. Følgende er de "store fem" amerikanske handelsbokforlagene:

Hachette Book Group. Dette inkluderer datterselskaper eller "avtrykk" som Grand Central Publishing, Faith Words og Little, Brown and Company.
Harpercollins. Inkluderer William Morrow og Avon Books.
MacMillan utgivere. Med avtrykk som Henry Holt og Company, St. Martins Press og Picador.
Penguin Random House. Inkluderer Knopf Doubleday Publishing Group, Crown Publishing Group og Paperbacks i massemarkedet.
Simon og Schuster. Inkluderer Free Press, Gallery Books og Scribner.

Disse gruppene kan markedsføre og selge arbeidet ditt bedre enn noen, men inngangsportene er høye. Enten det primære målet ditt er å bli en populær selgende forfatter eller bare å fortelle historien din, er det verdt å utforske egenpublisering for å gjøre arbeidet ditt offentlig tilgjengelig. Etter å ha bevist at det er et marked for bøkene deres, har noen selvpubliserte forfattere senere landet kontrakter med store fem forlag.

2. Selvpublisering

Siden egenutgivelse er relativt billig og oppnåelig, er mange selvutgitte bøker ganske dårlige - frakoblet innhold, dårlig grammatikk og tegnsetting feil. På grunn av dette klarer de ikke å finne et betydelig publikum. Det kan være vanskelig og dyrt å produsere en vellykket kommersiell bok som konkurrerer med utseendet til bøker utgitt av tradisjonelle utsalgssteder, spesielt i markedsføringsfasen.

Hvis du ønsker kommersiell suksess, må du sørge for at alle elementene i boka - historie, utførelse, bokomslag, tittel - er av høy kvalitet. Dette betyr at du sannsynligvis vil trenge profesjonell hjelp fra en redaktør, korrekturlesere og designere. Siden fiksjonsmarkedet er ekstremt konkurransedyktig, velger mange førstegangsforfattere å skrive sakprosa for nisjemarkeder med forhåndsdefinerte målgrupper.

Selv litterære mesterverk er imidlertid ikke garantert salg. Kommersiell suksess avhenger av anerkjennelse i markedet, så vel som kvalitet.

markedsføring
Hemmeligheten bak betydelig boksalg - annet enn en god bok - er en effektiv markedsføring og reklamekampanje. Siden nettsalg har det høyeste volumet, er ekspertise innen markedsføring i sosiale medier og søkemotoroptimalisering avgjørende for å få eksponering.

Selv vellykkede forfattere som Malcolm Gladwell ("The Tipping Point", "Outliers") og Michael Lewis ("Liar's Poker", "Moneyball") tilbringer måneder på reklameturer, dukker opp ved boksigneringer, gjennomfører radio- og tv-intervjuer og lager andre personlige opptredener. Hundrevis av gratiskopier blir distribuert til bloggere, litteraturkritikere, avisredaktører og magasinforfattere i håp om gunstige anmeldelser.

Siden flertallet av bøkene ikke klarer å selge mer enn noen få tusen eksemplarer, fokuserer mange håpefulle forfattere som selvpubliserer på å lage en portefølje av bøker som er til salgs, generelt i samme sjanger. Hver bok publiserer de andre - forutsatt at en leser som liker en historie sannsynligvis vil kjøpe en lignende bok av samme forfatter. Akkurat som en produsent av apparater prøver å bygge et "merkevare", prøver vellykkede forfattere å bygge et konsistent bilde på markedet og utvikle et lojal gjeng med gjentatte kunder.

Endelig ord

Alle har noe å si - noe for fremtidige generasjoner å glede seg over, tenke på og vicariously oppleve. Når alt kommer til alt er hver og en av oss kulminasjonen av en lang rekke forsøk og feil, og erfaringer. Å vite hvordan du rammer inn det du vil si - og hvordan du produserer, markedsfører og selger det - kan hjelpe deg med å oppnå det endelige målet om å sette merke.

Skriving fyller linjene i historien, legger farger og nyanser til fortiden. Lytt til ditt indre jeg og finn historiene du trenger å fortelle. Du vil aldri angre på innsatsen, og heller ikke finne en oppgave mer givende.

Har du begynt å fortelle historien din?