Hvordan føle deg dårlig gjør deg ond - og hvordan du kan stoppe det

Når du snakker strengt i dollar, må du si at den første personen har det bedre. Men det er en god sjanse for at den andre er mye lykkeligere med mye i livet. Selv om de ikke tjener mye penger, har de det bedre enn alle andre de kjenner, og derfor føler de seg rike. Derimot vil den første personen, som er rik etter de fleste menneskers standarder, føle seg dårlig fordi alle de kjenner er rikere.

I løpet av de siste tiårene har økonomer lært litt om hvordan penger påvirker din lykke. Et av de mest interessante funnene deres er at det ikke bare er hvor rik du er som betyr noe; det er hvor rik du føler deg. Å føle deg dårlig kan gjøre deg mindre fornøyd med jobben din og livet ditt, føre deg til å ta dårlige valg med penger og til og med skade helsen din - uansett hvor mye penger du faktisk har.

Hva som får folk til å føle seg dårlige

Hvor rik eller dårlig du føler deg har ikke nødvendigvis noe med din faktiske inntekt å gjøre. I 2015 publiserte for eksempel Jesse Klein, en student ved University of Michigan, et meningsstykke i The Michigan Daily og argumenterte for at familien hennes var middelklasse, ikke velstående, til tross for deres årlige inntekt på $ 250.000. I den andre enden av spekteret skrev bloggeren Donna Freedman i 2007 at hun ikke bare overlevde, men "trivdes" med en inntekt på bare 12 000 dollar per år..

Sammenligninger med andre mennesker

Den viktigste grunnen til at Freedman følte seg vel å gjøre på hennes ørsmå lønn, mens Klein ikke gjorde det, var det de sammenliknet omstendighetene sine med. Kleins familie bodde i Palo Alto, en av de dyreste byene i landet. Hun beskrev huset deres på to millioner dollar som et "beskjedent tre-roms, to-bad." For henne var de ekte “sinnssykt velstående” menneskene i nabolandet Los Altos Hills, der husene koster rundt $ 4 millioner og kom med bassenger, kinoer og “flere BMW-er og Teslas i garasjen.”

Kleins situasjon er på ingen måte uvanlig. En undersøkelse fra 2015 av CNBC fant at bare 9% av millionærene anså seg “rike”; resten sa at de var middelklasse eller overklasse. På samme måte skriver sosiologen Rachel Sherman i sin bok "Uneasy Street" om å intervjue en kvinne med en husholdningsinntekt på minst to millioner dollar som sa at hun bare følte middelklassen fordi "uansett hva du har, har noen hundre ganger det. ” Selv om denne kvinnen var rikere enn mer enn 99% av amerikanerne, følte hun seg fortsatt dårlig sammenlignet med sine enda rikere venner.

Å sammenligne deg selv med andre er et problem, fordi det gjør det vanskelig for noen å føle seg rik. Uansett hvor høy lønn du har, er det alltid mulig å finne noen andre som tjener mye mer - spesielt i USA, der inntektsulikheten er ekstra høy. I 2008 rapporterte The Wall Street Journal at respondentene på spørreundersøkelsen, på spørsmål om hvor mye penger det tar å være rike, oftest sier at beløpet er nøyaktig dobbelt så mye som de personlig har - selv om de har millioner i banken.

Sammenligninger med din egen fortid

Det å føle seg rik eller dårlig er ikke alltid et spørsmål om hvordan du sammenligner deg med andre. Noen ganger kommer det mer an på hvordan livet ditt nå sammenligner med det det var tidligere.

Hovedgrunnen til at Freedman følte seg så fornøyd med livet på 1000 dollar i måneden, var at hun bare et år tidligere hadde slitt med å forsørge seg selv med et lappeteppe av frilans- og barnevaktjobb mens hun også gikk på skole på heltid. Sammenlignet med den konstante slipe, som etterlot henne utmattet og ofte syk, var livet hennes mye bedre. Selv om alle klærne hennes var fra sparsommelig butikk og hun ofte måtte stole på mat fra sin lokale matbank, følte hun seg heldig som hadde nok til å klare seg.

Selvfølgelig kan denne typen sammenligninger også virke motsatt. Hvis du pleide å være en administrerende direktør med en lønn på millionene og nå tjener du “bare” seks tall, vil du sannsynligvis føle deg dårlig, selv om du fremdeles tjener mye mer enn de fleste amerikanere. Neal Frankle, som skrev for Wealth Pilgrim, bemerker at mange amerikanere følte seg dårlige i kjølvannet av den store resesjonen, da den gjennomsnittlige amerikanernes nettoverdi falt med 40% over en fireårsperiode. Den gjennomsnittlige nettoverdien på den tiden var 66 740 dollar, noe som ikke er en triviell sum - men sammenlignet med hva de pleide å ha, føltes det som fattigdom.

Konsekvenser av å føle seg dårlig

Å føle deg dårlig gjør deg vond på mange forskjellige måter. Ikke bare gjør det livet ditt mindre tilfredsstillende i samtiden, det kan også føre deg til dårlige beslutninger som gjør det vanskeligere å forbedre livet ditt i fremtiden. Det kan til og med påvirke din fysiske og mentale helse.

1. Mindre tilfredshet med jobb og liv

Når folk føler seg dårlige - spesielt når de føler seg underbetalte i forhold til andre - er det mindre sannsynlig at de er fornøyde med jobbene sine. En studie fra 2011 av forskere ved Princeton University og University of California i Berkeley studerte hvordan statlige arbeidere i California følte om jobbene sine etter å ha sett på en offentlig database som viser hvor mye andre statlige ansatte tjener. Det fant ut at da arbeidstakere fikk vite at de tjente mindre enn andre i samme stilling, var det mer sannsynlig at de var misfornøyde med jobben sin enn arbeidere i lignende stillinger som ikke hadde sett på databasen. Det var også mer sannsynlig at de rapporterte at de var interessert i å bytte jobb.

Interessant nok fant Berkeley-studien imidlertid ikke at folk som lærte at de gjorde mer enn gjennomsnittet, følte seg lykkeligere med jobbene sine som et resultat. De var nøyaktig like sannsynlige som kontrollgruppen for å si at de likte jobbene sine eller ønsket å bytte jobb. Studien antyder at å sammenligne lønnen din med de som jevnaldrende bare gjør deg mindre lykkelig med situasjonen din.

Å føle deg dårlig kan også gjøre deg ulykkelig med livet ditt på andre måter. Psykolog Keith Payne skriver i sin bok "The Broken Ladder: How Inequality påvirker måten vi lever, tenker og dør" om det eksakte øyeblikket han lærte at han var dårlig. Han gikk i fjerde klasse og var en del av skolens gratis lunsjprogram. Da en ny kafeteriarbeider ikke kjente ham igjen og fortalte at han måtte betale 1,25 dollar for lunsj - penger han ikke hadde - skjønte han for første gang at han var annerledes enn de andre barna han gikk på skolen med.

I følge Paynes bok forandret denne ydmykende opplevelsen hele holdningen til livet hans. Han begynte å bli flau over klærne, hårklippet og måten hans å snakke på. Han hadde alltid vært sjenert, men etter denne opplevelsen sluttet han å snakke nesten på skolen.

2. Risikofylt økonomisk atferd

Ifølge The New Yorker førte Paynes opplevelse av de skadelige effektene av å være dårlig - eller nærmere bestemt å tenke på seg selv som dårlig - ham til å studere faget profesjonelt. En ting han oppdaget var at folk som ser på seg selv som fattige, mer sannsynlig tar ukloke risikoer med pengene sine. Noen beslutningstakere hevder at folk er fattige fordi de er ukloke med pengene sine - men studier viser at det i mange tilfeller faktisk kan være omvendt.

En slik studie dukket opp i Personlig og sosialpsykologisk Bulletin i 2008. I den ble fagene rangert på en sammensatt skala, Normative Discretionary Income Index, som bevisst var skjev for å få noen til å se rikere ut enn deres jevnaldrende og andre ser dårligere ut. Forskerne tilbød deretter fagene $ 20 for å enten beholde eller gamble på et kortspill. De fant ut at folk som ble fortalt at de rangerte lavt på skalaen, hadde større sannsynlighet for å gamble.

I en annen studie, gjort av Payne selv, fikk deltakerne plassere en rekke spill. De kan velge enten et alternativ med lav risiko og lav belønning, for eksempel en 100% sjanse for å vinne $ 0,15, eller et høyrisiko, høy belønning, som 10% sjanse for å vinne $ 1,50. Da deltakerne på forhånd fikk beskjed om at de mest suksessrike spillerne vant mye mer penger på dette spillet enn de minst vellykkede, var det mye mer sannsynlig at de valgte den risikofylte innsatsen enn de som ble fortalt at det var liten forskjell mellom spillerne. Med andre ord, bare det å vite at det er et stort gap mellom vinnere og tapere, gjør folk mer sannsynlig å ta risiko.

Payne mener studier som dette delvis kan forklare hvorfor fattige mennesker har større sannsynlighet for å kjøpe lodd. Å spille lotto er en forferdelig innsats for alle, men det er enda mer skadelig for de fattige, siden kostnadene for en billett utgjør en større andel av de tilgjengelige kontantene. Imidlertid, hvis du føler at lotteriet er din eneste rimelige sjanse for å komme fremover - selv om dette ikke er sant - vil det å risikere et par dollar på et spill plutselig se ut som en god økonomisk beslutning.

3. Helseeffekter

Å føle seg dårlig kan til og med skade din fysiske helse. Et par eksperimenter kalt Whitehall-studiene - ett publisert i Journal of Epidemiology and Community Health i 1978 og det andre i The Lancet i 1991 - så på helseutfall for britiske embetsmenn som jobber i et sterkt statusbevisst system. Begge studiene fant at arbeidere høyere opp på statusstigen hadde bedre helse på omtrent alle måter - og at deres bedre helse ikke bare var avhengig av inntekt eller utdanning, men også av hvordan de så seg selv sammenlignet med andre. Personer i jobber med lavere status var gjennomgående mer sannsynlig å ta helserisiko, som å røyke eller ikke trene, og mer sannsynlig å lide av mange typer sykdommer.

En annen studie, publisert i Journal of Adolescent Health i 2008, fant at måten tenåringer ser på statusen deres har en betydelig innvirkning på deres helse, selv når faktorer som inntekt, utdanning og rase blir justert. Forfatterne fant faktisk ut at tenåringenes egne synspunkter om deres plass i pikking orden kan være "en mer følsom prediktor for helse og helseendringer" enn hvor mye penger de faktisk hadde.

Det er til og med bevis for at det å føle seg dårlig kan skade IQen din. En studie i American Journal of Prevensive Medicine fant at amerikanere som hadde brukt minst 20 år på å leve i fattigdom mistet mer kognitiv funksjon da de ble eldre enn de med mer penger. Det er neppe overraskende, siden fattige amerikanere har mye mindre sannsynlighet for å ha tilgang til godt helsevesen.

Men interessant nok fant studien den samme effekten for “opplevd økonomisk vanskelighet” - det vil si folk som ikke var dårlige i dollar, men følte seg som de var. De som sa at de ofte hadde det vanskelig eller veldig vanskelig å betale regningene, så den samme typen nedgang i IQ, selv om deres faktiske inntekt la dem over fattigdomsnivået.

Slik slutter du å føle deg dårlig

Dessverre er det ikke nok å vite at det å føle seg dårlig er dårlig for deg å hindre deg i å føle det. Hvis du er omringet av mennesker som har det bedre enn deg, eller hvis du en gang hadde det bedre med deg selv, er det vanskelig å unngå å føle deg dårlig.

Heldigvis er det måter å motvirke disse følelsene på. Først kan du se på livet ditt fra et nytt perspektiv som hjelper deg å se hvor rik du virkelig er. For det andre kan du ta skritt for å forbedre din økonomiske situasjon, slik at du kan føle deg bra med hvor du skal. Og til slutt kan du adoptere atferd som får deg til å føle deg rik, selv når du har et stramt budsjett.

1. Endre perspektiv

En av grunnene til at du kan føle deg dårlig, er at du alltid sammenligner deg med andre som er rikere. Det kan bidra til å skifte perspektiv og se på hvor mange andre mennesker i verden som er dårligere enn deg økonomisk. Når du ser hvordan virkelig fattigdom ser ut, vil du føle deg rik - og heldig - til sammenligning.

Her er noen måter å få et nytt perspektiv på økonomien din:

Sjekk posisjonen din. Global Rich List er et verktøy som viser hvor rik du blir sammenlignet med andre - ikke bare i landet ditt, men over hele verden. Du kan legge inn enten inntekten eller nettoformuen din og se at du går sammen med resten av verdens befolkning. Å bruke dette verktøyet kan være en øyeåpner for mennesker som bor i velstående nasjoner som USA. Den offisielle fattigdomsretningslinjen for amerikanere i 2017, satt av U.S. Department of Health & Human Services, var $ 12.140. I følge Global Rich List er en person som gjør dette beløpet i topp 14% for inntekt over hele verden. Så selv om du er dårlig etter amerikanske standarder, kan du bruke dette verktøyet til å føle deg rik fra et globalt synspunkt.
Utfordre deg selv. Hvis det å se tall på en skjerm ikke er nok til å føle deg velstående, kan du prøve å se hvordan det er å være dårlig på en mer personlig måte ved å ta Live the Wage Challenge. Poenget med denne utfordringen er å prøve å leve i en uke på den føderale minstelønnen, som for tiden er satt til $ 7,25 i timen, eller $ 290 for en 40-timers uke. Etter å ha tatt ut skatter og boutgifter, overlater dette rundt $ 77 for å dekke alle dine andre behov, som mat, helsetjenester og transport. Flere titalls politikere og bloggere som har tatt denne utfordringen, sier det hjalp dem å forstå hvor vanskelig det er å leve på et så bare budsjettbudsjett. Mange av dem uttrykte takknemlighet for hvor mye de har til sammenligning. Hvis du allerede lever av minstelønn, kan du prøve en enda strengere utfordring: Lev i en dag som om du ikke har kontanter i det hele tatt. Å måtte gå overalt eller hoppe over måltider fordi det ikke er noe i kjøleskapet som raskt vil få deg til å innse hvor mye verre situasjonen din kan være.
Frivillig. En annen måte å endre perspektiv på er å være frivillig i et hjemløst husly eller et matpiskammer. Å se hvordan ekte fattigdom ser ut vil hjelpe deg å innse hvor mye du må være takknemlig for. Samtidig vil du gjøre noe for å hjelpe andre som er mindre heldige deg til å føle deg bra med deg selv.

2. Forbedre din økonomiske fremtid

Uansett hvor mye penger du har, føler du deg alltid bedre med den økonomiske situasjonen når det ser ut til å bli bedre. Det betyr å ta skritt for å få opp økonomien din - å gå ut av gjeld, tjene mer og sette deg på en vei mot økonomisk uavhengighet - vil også hjelpe deg med å føle deg bedre.

Her er noen grunnleggende strategier som kan hjelpe deg med å sikre din økonomiske fremtid:

Lær hvor du står. Det første trinnet i å få økonomien din på sporet er å finne ut hvordan du har det akkurat nå. Først må du sette deg ned og beregne nettoverdien, inkludert all gjeld og eiendel. Neste, hvis du ikke allerede har et, lager du et budsjett som viser nøyaktig hvor mye du tjener og hvor mye du bruker hvert år. Det vil fortelle deg hvor raskt nettoverdien vokser (eller muligens krymper).
Kutt utgiftene dine. Hvis du oppdager at du bruker mer enn inntekten din, eller bruker mer av den enn du ønsker å være, må du se etter måter å kutte ned på. Det første instinktet ditt kan være å kutte ut små, useriøse utgifter som en daglig kopp kaffe - men hvis du er i reelle økonomiske problemer, vil ikke små endringer som dette kutte det. For å gjøre en reell forskjell, ta sikte på de største elementene i budsjettet, for eksempel bolig, transport og mat. Se om du kan finne en billigere leilighet, gi opp bilen din, kutte matkostnadene, redusere helsepostregningene, finne billig underholdning eller lære å handle brukt. Målet er å gjenopprette budsjettet slik at du sparer minst 10% av det du lager - eller mer, hvis mulig. Jo mer du kan kutte utgiftene dine, desto mer må du spare og investere slik at du kan bygge opp reiregget ditt.
Øk inntektene dine. Hvis du ikke kan spare så mye du vil ved å kutte utgiftene dine, kan du se etter måter å øke inntekten i stedet. Du kan prøve å tjene mer på din vanlige jobb ved å be om en høyning eller tjene en kampanje, eller du kan få en ny jobb eller starte en sidevirksomhet for å skaffe mer penger. En strategi på lengre sikt er å se etter måter å bygge passive inntektsstrømmer på, for eksempel leieinntekter, royalties eller inntektsinvesteringer.
Betal ned gjeld. Når du har klart å presse litt ekstra penger ut av budsjettet ditt, er det første du gjør med det å betale ned gjeld, hvis du har noen. Renten du betaler på gjeld er dødvekt i budsjettet ditt, koster deg penger måned etter måned og gir deg ingenting i retur. Å betale ned gjelden frigjør ekstra penger som du kan bruke til å begynne å bygge opp sparepengene og investeringene dine. Begynn med å fokusere på gjeld med høy rente, for eksempel kredittkortgjeld, som er det største utslaget i økonomien.
Invester klokt. Du trenger ikke å vente til du har betalt ned hver krone for å begynne å investere. Når det går bra med økonomien, kan du faktisk komme raskere fremover ved å investere i stedet for å betale ned gjeld med lav rente som studielån og pantelån. Det er imidlertid viktig å være forsiktig: Hvis du legger alle pengene dine i investeringer med høy risiko fordi du er ute etter størst mulig gevinst, kan du lett ende med å miste alt. For å redusere risikoen, diversifiser porteføljen din, spre pengene dine utover mange forskjellige typer investeringer. En måte å gjøre dette på er å bygge en "lat portefølje" av noen få indeksfond eller ETF-er (børshandlede fond) som dekker et bredt spekter av aksjer og obligasjoner, og deretter fortsette å investere i dem til en jevn kurs. Hvis du ikke er sikker på hvordan du gjør dette, velger du en finansiell rådgiver som kan veilede deg.
Spor fremgangen din. Nå kommer den morsomme delen: å lene deg tilbake og se på reiregget ditt vokse. Å se tallene på kvartalsoppgavene dine øke gradvis over tid gir deg følelsen av at du virkelig kommer foran deg. Hvis du vil gjøre fremgangen din enda mer visuell, lager du et diagram som sporer nettoverdien over tid. Når du den linjen kryper oppover, så vil også humøret ditt.

3. La deg føle deg rik

Dessverre vil ikke bygge opp rikdom for fremtiden hjelpe deg hvis du føler deg fratatt i samtiden. Hvis du spiser ris og bønner hver natt slik at du kan sette inn hver ekstra dollar i investeringene dine, vil du ikke føle deg rik - du vil føle deg knust og elendig.

For å unngå dette problemet, la deg litt ekstra kontanter i budsjettet ditt til å bruke på måter som gjør at du føler deg rikere akkurat nå. Sett av en liten sum hver måned, selv om det bare er $ 10 eller $ 20, til å bruke på billig luksus som får deg til å bli bortskjemt. Å unne deg en god kopp kaffe, en flaske champagne eller en haug med friske blomster kan få deg til å føle deg rik uten å legge for stor buk i budsjettet. På den måten kan du bygge opp rikdom for fremtiden og fortsatt kose deg i samtiden.

En annen måte å bruke penger på en måte som gjør at du føler deg rikere, er å gi til veldedighet. Når du setter av penger hver måned til de mindre heldige, selv om det er en ganske liten sum, vil du føle deg rik ved sammenligning.

Studier viser at å gi bort penger kan gjøre deg lykkeligere med livet ditt som helhet. En studie fra 2008 publisert i Science fant at når folk fikk en liten sum penger å bruke på andre, rapporterte de at de følte seg lykkeligere på slutten av dagen enn folk som fikk samme sum å bruke på seg selv. En senere studie, publisert i Journal of Personality and Social Psychology i 2013, så på data fra 136 land og fant at i 120 av dem rapporterte personer som ga bort penger større nivåer av lykke.

Veldedig å gi kan til og med forbedre din fysiske helse. En studie fra 2005 i The Journals of Gerontology Series B fant at eldre voksne som ga bort mer penger til andre, hadde bedre generell helse. Når du gir penger til veldedighet, hjelper du andre og hjelper deg selv - en virkelig vinn-vinn.

Endelig ord

En siste måte å få deg til å føle deg rikere er å huske at rikdom ikke bare handler om penger. Hvis du lever det livet du virkelig ønsker, er du allerede rik - uansett hvor mye du har i banken.

Så hvis du noen gang føler deg dårlig og ulykkelig, kan du prøve å fokusere på alle tingene du har gjøre har i livet ditt, bortsett fra en svulmende bankkonto. Tenk på helsen din, din familie og venner og alle de små tingene du må være takknemlig for, for eksempel solvær eller trafikkløse veier på vei til jobb. Jo mer du reflekterer over alt du må være takknemlig for, jo rikere vil du føle deg.

Det betyr selvfølgelig ikke at du ikke bør jobbe med å forbedre din økonomiske situasjon hvis du kan. Du kan lære mer om hvordan du kan komme deg ut av gjeld, kutte utgiftene og investere penger i arkivene våre.

Tenker du på deg selv som fattig, rik eller et sted i mellom?