Er Amerika det nye Roma? - USA mot Romerriket

Etter en langvarig borgerkrig ble Octavian den første "keiserens keiser" eller den romerske keiseren. Den påfølgende perioden - etter republikken - med romersk dominans er i historien kjent som "Romerriket." Mens Roma likte ytterligere 500 år med verdensdominans og intern konflikt under Caesars, rapporterer historien at det gikk i oppløsning i det 5. århundre A.D. (476 A.D.) etter den vellykkede invasjonen av de barbariske germanske stammene.

Vanlige påvirkninger på stiftelsen av hvert samfunn

Mens fakta om grunnleggelsen av den italienske byen Roma er innhyllet i myten, ble den romerske republikken etablert i 509 f.Kr. ved velten av den siste romerske kongen (Lucius Tarquinius Superbus) og utvisning av den etruskiske teokratiske regjeringen av latinerne, en av de tre italienske stammene i sentrum og Sør-Italia. Tilsvarende ble “republikken for USA” født i en blodig revolusjon mot den britiske kongen George mer enn 2000 år senere.

I følge historikeren Carl J. Richard i “Greker & Romans Bearing Gifts: How the Ancients Inspired the Founding Fathers”, påvirket den tidligere romerske republikken sterkt grunnleggerne av Amerika som delte mange vanlige frykt og forhåpninger fra de tidligere arkitektene i den republikken. Disse inkluderer følgende:

Frykt for sentraliserte myndigheter. Etter å ha lært leksjonene til fortapere og keisere, forsøkte begge samfunn å etablere kontroller og balanser for å unngå misbruk av ukontrollert regjeringsmakt. Romerne erstattet sin konge som tjenestegjorde for livet med et system med to konsuler valgt av borgere for en årlig periode. Amerikas grunnleggere opprettet de utøvende, lovgivende og rettslige grener for å spre potensiell makt og overgrep.
Åpne samfunn. Roma ønsket andre mennesker - særlig dens overvunnet fiender - velkommen inn i romersk statsborgerskap, og til og med tok imot gudene til nykommerne. På samme måte har Amerika lenge blitt anerkjent som en "smeltedigel."
Uselvisk ledelse. Forankret i agrariske samfunn, engasjement for familie og gjensidig avhengighet av innbyggere var grunnleggende i hvert samfunn. Cincinnatus, en romersk bonde, reddet republikken fra å invadere Aequi-stammene i 458 f.Kr. og igjen i 439 f.Kr. da en konspirasjon truet regjeringen. I begge tilfeller ble han utnevnt til diktator, men kort tid etter sa han opp kommisjonen sin for å vende tilbake til jordbruket. George Washington, en Virginia-bonde som ledet kampen mot britene, trakk seg etter sin andre periode som president for å komme tilbake til hans Virginia-gods. Begge mennene er eksempler på ledere som setter behovene i landet foran deres personlige interesser.

Som en konsekvens av sin innflytelse med grunnleggerne, er romersk symbolikk florerende i det amerikanske samfunnet. Ørnen er symbolet på begge deler, og latinske inskripsjoner finnes på alle 13 originalstaters seler, så vel som USAs store segl. Romerske ordtak og symboler er i amerikansk valuta; tidlige amerikanske mynter hadde hodet til en romer på den ene siden fordi grunnleggerne ikke ønsket å ha en konge på myntene.

han latinske ordtak Annuit coeptis ("Han godkjenner forpliktelsen") og Novus ordo Seclorum (“En ny tidsorden”) er over og under den uferdige pyramiden på en dollarseddel. De amerikanske grunnleggerne ønsket tydeligvis å etterligne de beste elementene i den romerske republikken i den nye republikken, samtidig som de unngikk overskridelsene som førte til dens transformasjon til Romerriket.

James Madison var spesielt bekymret for at det senere romerrikets ulykke og ekstravaganse også kunne dukke opp i den nye nasjonen. Som en konsekvens var den fjerde presidenten fast på at landet ikke var som Roma. Han skrev i Federalist-artikkel nr. 63 og erklærte at regjeringens eksempel i det romerske keiserrikets periode, særlig senatet, var "uegnet til etterligning, ettersom de er motvillige mot Amerikas geni."

Paralleller mellom republikkene

Til tross for innsatsen fra noen amerikanske ledere for å sette en annen kurs enn den som den romerske republikken opplevde, er en analyse av de to uunngåelig. Cullen Murphy, tidligere administrerende redaktør for “The Atlantic” og nåværende redaktør for ”Vanity Fair,” identifiserte mange likheter mellom de to sivilisasjonene i sin bok "Are We Rome?" Fra 2007.

Global innflytelse og dominans. Begge samfunn var de fremtredende enhetene i deres verdener inkludert "hard" makt (militær makt og økonomisk makt) og "myk" makt (språk, kultur, handel, teknologi og ideer). Deres dominerende status er tatt for gitt i deres egne samfunn og verden for øvrig.
solipsisme. Amerikanere har lenge trodd at det er strået som rører drinken med egenskaper og evner som er overlegne andre land. I gamle dager førte alle veier til Roma, sentrum av den antikke verden - eller slik tro romerske borgere. Publius Cornelius Tacitus hevdet at til og med “ting grusomme og skamløse strømmer fra alle deler til Roma.” I følge Murphy, "Begge ser på seg selv som utvalgte mennesker, og begge ser deres nasjonale karakter som enestående."
Politisk korrupsjon. I likhet med Amerika i dag, hadde politikere i Den romerske republikk vanskeligheter med å skille mellom offentlig og privat ansvar og offentlige og private ressurser. Som en konsekvens avtok offentlige tjenester mens lommene til de offentlige tjenestemennene og deres patrician sponsorer vokste seg store på bekostning av vanlige borgere. Tallrike reformer ble forsøkt å dempe utskeielser, men ble motarbeidet av den regjerende patrician-klassen, som gjentok partisakampene i amerikansk regjering i dag.
Fremmedkrig. Det siste århundret har Amerika vært opptatt av krig, enten utkjempet en krig, kommet seg fra en krig eller forberedt seg på en krig. Listen inkluderer første verdenskrig (1917-1918), andre verdenskrig (1941-1945), den kalde krigen (1947-1991), Koreakrigen (1950-1953), Vietnamkrigen (1954-1975), Golfen Krig (1990-1991), Afghanistan (2001-?), Og Irak (2003-2011). Listen inkluderer ikke den kontinuerlige kampen mot innenlandsk og utenlandsk terrorisme. Som en konsekvens mangler innenlandske problemer oppmerksomhet og prioritering. De romerske krigene inkluderer den første styrten av kongen etterfulgt av 50 års kamp for å underlegge den sørlige halvøya Italia. I løpet av de neste fire århundrene frastøt de mange keltiske invasjoner fra nord og utkjempet tre samnittiske kriger (343-282 f.Kr.), Pyrrhic War (280-275 f.Kr.), Puniske kriger (274-148 f.Kr.), fire makedonske kriger ( 215-148 f.Kr.), og Jugurthine-krigen (111-104 f.Kr.). Disse kampene inkluderer ikke mange barbariske invasjoner, slaveopprør og vanlige trefninger med pirater som kontinuerlig truet handelsruter som republikken var avhengig av.
Collapse of the Middle Class. Den romerske middelklassen ble knust av billig utenlands slavearbeid; den økende inntektsulikheten på grunn av teknologisk endring og overføring av arbeidsplasser til utenlandsk arbeidskraft truer middelklassen i Amerika i dag.
Tap av politisk kompromiss. Akkurat som republikanere og demokrater er fokusert på politisk vinning snarere enn allmennhetens beste, førte manglende evne til de motstridende politiske partiene i den romerske republikken - Optimates (aristokrater) og Populares (populister) - til å samarbeide å pålegge Cæsar som diktator og slutten av republikken.

Mens den romerske republikken overlevde omtrent 500 år og den amerikanske republikken har eksistert mindre enn 250 år, står Amerika overfor en rekke store utfordringer, hvorav noen har muligheten til å transformere landet og påvirke befolkningen negativt. Vår økonomiske manglende evne til å tilfredsstille alle bestanddeler, kombinert med samfunnsmessig uenighet om prioriteringer og den økende rift mellom haver og mangler, øker sannsynligheten for sosial uro, enestående politisk endring og tapet av verdensherredømme.

De fleste økonomer anslår at USAs overherredømme i verden vil gå tapt i midten av det 21. århundre til landene Kina, India og Brasil.

Er sammenligninger av det gamle Roma og det moderne Amerika gyldig?

Dr. Joseph Tainter, en amerikansk antropolog og forfatter av “The Collapse of Complex Sociations”, teoretiserte de avanserte, komplekse og teknisk sofistikerte samfunn som det moderne Amerika, det britiske imperiet og den romerske republikk, uunngåelig kollapser på grunn av manglende evne til ressursbase for å opprettholde samfunnet. Mangelen på tilstrekkelige ressurser til å imøtekomme alles ønsker og behov stimulerer alltid interne stridigheter, klassekrigføring og politisk splittelse. Moderne utgaver av dette inkluderer:

Landet er mindre en smeltedigel i dag, men en gryterett av konkurrerende etniske, rasemessige og sosiale inndelinger
Nasjonale, statlige og lokale gjeldsmengder er uholdbare
Vårt grunnskole og videregående utdanningssystem rangerer bak mange av de andre industrilandene, selv om kostnadene ved en videregående utdanning krever at studenter tar på seg tusenvis av dollar i personlig lån til gjeld
Den nasjonale infrastrukturen vår - veier og broer - faller fra hverandre fra omsorgssvikt og mangel på vedlikehold, selv om vår elektroniske infrastruktur er mange av våre internasjonale konkurrenter.
Helsevesenet vårt er det dyreste i verden, men middelmådig etter mange verdensstandarder
Politisk korrupsjon er vanlig og innflytelse er basert på størrelsen på økonomisk donasjon til det politiske partiet og kandidaten
Mange politiske observatører mener at USAs kontrollsystem og balanse i regjeringen ikke lenger er operativ
Den økende forskjellen i inntektsulikhet skaper klassespenning og sosialt stress

Til tross for en rekke tilsynelatende overbevisende likheter, antyder dr. Tainters analyse at de nevnte problemstillinger ofte deles på tvers av mange avanserte samfunn. Derfor antyder ikke problemene et bånd spesifikt mellom det moderne Amerika og det gamle Roma. Med andre ord, antakelsen om at Amerika vil lide den samme skjebnen som Den romerske republikk er tilfeldig - enhver sammenligning av to dominerende økonomiske, militære eller internasjonale land, uavhengig av type regjering, ville gitt flere paralleller..

Forskjeller mellom republikkene

Videre bemerker historikere og økonomer en mengde betydelige forskjeller mellom de romerske og amerikanske republikkene, inkludert:

Teknologiens rolle. Romas hele eksistens var begrenset til jernalderen der verktøy og våpen først og fremst var av metalljernet. Videre var samfunnet helt agrarisk, og det politiske systemet var enkelt og begynnende. Romerne adopterte teknologier fra sine underområder og var sterkt avhengig av import. Derimot var Amerika leder av den industrielle tidsalderen, utvidet ledelsen gjennom informasjonsalderen og ser ut til å være lederen for bioteknologitiden. Noen forskere mener at teknologiske fremskritt - ledet av nanoteknologi og robotikk - vil skape en ny epoke med overflod, og erstatte den historiske og dominerende økonomiske modellen for knapphet.
Demokrati. Mens Roma hadde en republikk, hviler politisk makt utelukkende i hendene på patricierne, en liten prosentandel av de utdannede, velstående og mektige i befolkningen generelt. Som Murphy innrømmer, “Selv på sitt mest demokratiske, var ikke Roma eksternt demokratisk som Amerika på det minste demokratisk under det britiske monarkiet.”
entreprenørskap. Gründere er respekterte medlemmer av det amerikanske samfunnet. Verken den romerske republikken eller Romerriket hadde en lignende klasse borgere. Som en konsekvens er Amerika et drivhus for kreativitet og innovasjon, mens ingeniørgjennombrudd i det eldre romerske samfunnet var begrenset.
Sosial likhet. Mens Amerika ser et utvidet gap mellom haver og ikke-kjente, er det fremdeles langt mindre lysende enn den romerske republikken.

Endelig ord

Ikke bare er det unøyaktig, men det er ineffektivt å tro at skjebnen til det moderne Amerika vil følge Roma. Vi er ikke dømt til et lignende resultat, selv om vi må ta skritt for å forhindre det.

Kanskje er det eneste beste håpet for Amerika og verden potensialet med nye teknologier til å overvinne begrensningen av ressurser som alltid har eksistert. Hvis de teknologiske løftene fra nanoteknologi, robotikk og biologiske gjennombrudd kan realiseres, kan Amerikas demokratiske historie, kan-ånd og troen på sosial likhet råde i en verden av ideer, ikke mangel.

Tror du Amerika er dømt til samme skjebne som Romerriket?